Интернет девяностых — сухая текстовая библиотека, где одна картинка прорисовывалась по строчке в течение нескольких минут. Сегодня мы ворчим, если видео в 4К подлагивает, а тогда пределом мечтаний была просто работающая ссылка.
В 1996 году случился прорыв — появился Flash Player. Он превратил скучный текстовый веб в живую среду, где всё двигалось, звучало и реагировало на клики. Это была целая эпоха, которая недавно официально закончилась, оставив после себя гигантское цифровое кладбище.
Векторная графика
Главная проблема интернета тех лет — скорость Dial-up модемов в 28.8 или 56 кбит/с. Фотографии весили слишком много. Технология FutureSplash (будущий Flash) решила это гениально: вместо тяжелых пиксельных картинок она использовала векторную графику — математические формулы.
Графика весила копейки, не теряла качество при увеличении, а всю «грязную работу» по отрисовке брал на себя плагин, установленный прямо в систему. Сайту нужно было просто передать крошечный файл с инструкциями, и магия начиналась.
Золотой век инди-игр
В 2000-х с выходом языка ActionScript разработчики получили возможность писать сложную логику. Началась золотая эра браузерных игр. Площадки вроде Newgrounds или Armor Games стали настоящей песочницей для инди-разработчиков.
Это было время абсолютной свободы без жесткой модерации. В одном каталоге могли соседствовать игры про Губку Боба и кровавые симуляторы, которые сегодня бы «отменили» за пару минут. Flash стал кровеносной системой интернета: на нем работали меню сайтов, плееры и даже первый YouTube в 2005 году.
Почему от Flash Player начали отказываться?
К концу нулевых Flash стоял на 98% компьютеров в мире, и это стало его проклятием. Чтобы крутить сложную графику, плагину требовался глубокий доступ к железу, что сделало его идеальной мишенью для хакеров. Постоянные патчи и обновления безопасности стали раздражать всех.
Финальный удар нанес Стив Джобс в 2010 году. Он отказался поддерживать Flash на iPhone, обвинив технологию в закрытости, дырах в безопасности и диком пожирании батареи. К тому же Flash был заточен под мышку и механику наведения курсора, что на сенсорных экранах просто не работало.
Конец истории и поезда в Даляне
31 декабря 2020 года поддержка Flash официально прекратилась. Около 2% всех сайтов в мире (а это десятки миллионов ресурсов) мгновенно превратились в руины,. Но самое ироничное случилось в Китае.
В январе 2021-го в городе Далянь на 20 часов встали все поезда. Оказалось, их диспетчерская система управления работала на Flash и просто «умерла» по расписанию. Инженерам пришлось всю ночь устанавливать старые пиратские версии плагина, чтобы вернуть составы на рельсы.
Так куда делся Flash Player? — Он просто устарел и на его замену пришли современные аналоги. Сегодня мы строим всё на открытом стандарте HTML5, который умеет то же самое без костылей и сторонних плагинов. Эта история учит нас одной простой вещи: любая прорывная технология имеет свой срок годности.
А вы скучаете по тем временам, когда интернет был хаотичным, «флешевым» и немного сумасшедшим? Или рады, что эпоха дырявых плагинов наконец-то в прошлом?