Пятый поединок полуфинальной серии между «Ак Барсом» и «Металлургом», проходивший на льду Магнитогорска, завершился триумфом гостей со счетом 4:3 в дополнительное время. Эта победа стала для казанского коллектива четвертой в противостоянии, что позволило подопечным Анвара Гатиятулина официально оформить путевку в финал турнира. Решающая стадия сезона начнется для «барсов» 11 мая в гостях. Имя будущего соперника пока остается загадкой: в параллельной паре «Авангард» и «Локомотив» продолжают борьбу, счет в их серии на данный момент 3–2.
Счет в матче был открыт игроком «Ак Барса» Алексеем Пустозеровым, который отправил снаряд в пустой створ. Хоккеисты «Металлурга» восстановили равновесие при игре в большинстве: Дерек Барак мастерски скорректировал полет шайбы после броска защитника Валерия Орехова. Тем не менее казанцы вновь вырвались вперед — Артем Галимов воспользовался тем, что оборона хозяев оставила его без присмотра перед воротами, и прицельно пробил в ближний угол.
Во второй и третьей двадцатиминутках тактика «Ак Барса» строилась на игре от обороны и острых контратаках. «Металлург», вынужденный отыгрываться, усилил натиск и добился успеха в начале третьего периода. Форвард Никита Михайлис, не сумевший реализовать чистый выход один на один моментом ранее, уже через минуту исправился, поразив верхний угол ворот казанцев.
Финальный отрезок основного времени выдался крайне эмоциональным: сначала Дмитрий Яшкин вывел казанцев вперед, но магнитогорцы сумели оперативно ответить своим голом. Победную точку в матче и во всей серии поставил нападающий Александр Барабанов, отличившийся в овертайме.
Стоит отметить, что «Ак Барс» пробился в финал Кубка Гагарина впервые с 2023 года.
Автор текста - Екатерина Антропова