Продолжаем рассказывать о легендах НХЛ и хоккея в целом, которые провели больше всех сезонов в лиге.
Предыдущие части:
12. Марк Рекки. 22 сезона в НХЛ, 1 652 матча.
2011 год. Ванкувер. Вторая игра Кубка Стэнли, в котором сошлись местные Кэнакс и Бостон Брюинс. Второй период и счет на табло 1-1. Здено Хара от синей набрасывает на ворота, а 28й номер его команды подправляет шайбу за спину Роберто Луонго. Бостон выходит вперед, а заброшенная шайба устанавливает новый рекорд для лиги – гол забросил 43летний Марк Рекки. И никто пока не забрасывал в финалах Кубка Стэнли старше него ни до ни после.
Марк Луис Рекки родился и вырос в провинции Британская Колумбия. Там же он провел свои юниорские годы в хоккее, в Нью-Вестминстер Брюинс и Камлупс Блэзерс, WHL. Там он за три полноценных сезона набрал впечатляющее 291 очко. Но такие показатели не зацепили менеджеров лиги и на драфте 1988 года он был выбрал лишь в 4 раунде, Питсбург Пингвинс, даже не смотря на то, что Рекки в том же году выиграл Молодежный Чемпионат мира со сборной Канады. Логика объяснима, при всей своей техничности, Марк обладал довольно небольшими габаритами – 178 см роста.
НХЛ тех лет, как я уже неоднократно упоминал, – это жесткая и габаритная лига, где менее рослым хоккеистам было максимально сложно пробиться. Конечно были исключения: Стив Салливан или даже Теорен Флери (168 см), но в большинстве случаев, после пары сезонов, такие игроки или сами понимали, что не смогут конкурировать с игроками за 185 см, вроде Марио Лемье, Марка Мессье или Майка Модано, не говоря уже о таких костоломах как Скотт Стивенс или Брэндон Шэнэхэн. Даже в наши дни, с гораздо более жесткими правилами, которые довольно сильно «смягчили» игру, игрокам ниже 180 см приходится далеко не просто, а тогда такая антропология – приговор.
Но Рекки оказался в числе исключений. Проведя после драфта сезон в АХЛ, ненадолго заглянув в основу, уже во втором сезоне Марк сделал внушительную заявку на место в основе – 30+37 очков. Кстати, примерно равные показатели гол+пас это отличительная черта всей карьеры Рекки, что говорит об его удивительном универсализме на льду.
Следующий сезон оказался и вовсе прорывным для карьеры Марка – 113 очков и ключевая роль в завоевании первого для себя и для клуба Кубка Стэнли, наряду с Марио Лемье и Яромиром Ягром. Сезон 1991-92 он уже начал как молодая звезда НХЛ и все шло к повторению его статистических показателей прошлого сезона, но менеджмент «Пингвинов» решил, что команда слишком легковесная и нужны более жесткие игроки. Поэтому перед дедлайном состоялся громкий обмен, причем не абы с кем, а со злейшими конкурентами и соперниками по штату Пенсильвания – с Филадельфией Флаерс. Летчикам наоборот, требовался техничный быстрый игрок в первое звено, к недавно доставшемуся им Эрику Линдросу (после самого громкого трансфера в истории НХЛ). В итоге, Рекки оказывается в Филадельфии, а в Питсбург уезжают Рик Токкет, Кен Реггет и Челль Самуэльсон. «Пингвины» делают чемпионский дубль в том сезоне, а «Фили» пока только начинали свой путь к вершине, до которой они так и не добрались.
Марк закончил тот сезон с 97 очками в сумме выступлений за два клуба. Так же, его переход ознаменовал создание тройки «Сумасшедшие восьмерки» - Брент Федик (18), Эрик Линдрос (88) и Марк Рекки (8). В составе Флаерс, Марк за следующие два сезона набрал действительно сумасшедшие 230 очков (123 в первый и 107 во второй сезон). Но плей-офф для Филадельфии пока был недостижим.
В сезоне 1994-95, сокращенном из-за локаута, Рекки провел всего 10 матчей за «Летчиков», после чего его неожиданно обменяли в Монреаль Канадиенс. В клубе шла нешуточная борьба в «верхах», в эти годы шла чехарда в должностях и президента клуба и генерального менеджера, что никак не позитивно сказывалось на спортивных результатах команды и приводило к довольно странным и неожиданным решениям. Марка же вновь обменяли на группу игроков – Джона ЛеКлера, Жильбера Дионна и Эрика Дежардена. «Сумасшедшие восьмерки» распались, но при этом образовалась новая тройка, которая наводила ужас на всю лигу своей искрометной игрой до конца 90-х – «Легион смерти» (Линдрос, ЛеКлер и Ренберг). В Филадельфии в принципе любили в те годы давать интересные звучные прозвища своим звездным линиям.
Для Марка Рекки обмен дал чуть больше шансов на игру в плей-офф, хотя в первый сезон этого сделать не удалось. Да, последующие три сезона были хороши в плане его личной статистики, и даже Монреаль стабильно выходили в плей-офф, но далеко там проходить не удавалось. Из командных достижений можно назвать победу Рекки со сборной Канады на Чемпионате мира 1997 года.
Все это привело к тому, что в дедлайн сезона 1998-99 Рекки был обменян из Канадиенс в… Филадельфию на Дайнюса Зубруса, усилиями Бобби Кларка, тогдашнего генерального менеджера «Летчиков». Здесь произошла довольно интересная ситуация: против возвращения Марка был (внезапно) отец Эрика Линдроса, у которого был личный конфликт с агентом Рекки. Но НХЛ это большой бизнес, а там, где большие деньги, личные взаимоотношения это вторично.
Вернувшись в Фили, Рекки при этом не вернулся к своей старой роли игрока первого звена – «Легион смерти» по-прежнему был главной ведущей силой команды. Но с ним в составе значительно возросла роль второго звена: звено ЛеКлер – Линдрос – Ренберг давили соперника в силовой манере, а звено Рекки – Лэнгкоу – Зелепукин превосходили технически. По завершению сезона 1999-00 Рекки стал лучшим бомбардиром команды и получил Лестер Пирсон Эворд (лучший игрок по мнению хоккеистов).
В следующие 3 года, после травмы и последующего ухода из команды Линдроса, Рекки был главной звездой Филадельфии, но клуб лишь единожды еще раз вышел в финал Восточной конференции в 2004 году. А перед локаутом Марк перебирается в еще один свой бывший клуб – Питсбург Пингвинс, где стал одним из наставников (наравне с Марио Лемье) для молодого гения Сидни Кросби. Но в то время Питсбург только-только начинал свое восхождение из глубин дна лиги и о плей-офф могли только пока мечтать. Зато, всего спустя 2 года, совсем еще молодые Сидни Кросби, Евгений Малкин, Крис Летанг и Марк-Андре Флери сделали команду контендером, а затем и обладателем Кубка Стэнли 2009 года.
Но эти победы происходили уже без Рекки. Сначала, в первом же сезоне, Марк был обменян на плей-офф в Каролину Харрикейнс, с которой в 2006 году он выиграл Кубок Стэнли. Летом он возвращается в Питсбург на 2 года, но в сезоне 2007-08, когда «Пингвины» стали полноценно претендовать на победу в плей-офф, его выставляют на драфт отказов, где Марка забрала Атланта Трэшерс. В предыдущем сезоне Илья Ковальчук впервые в истории франшизы вывел клуб в плей-офф, который для Атланты по итогу остался единственным вплоть до переезда в Виннипег. А сезон 2007-08 Трэшерс закончили привычно для себя – вне плей-офф.
Рекки же в клубе задержался ненадолго и летом перебрался в солнечную Флориду, а именно в команду Тампа бэй Лайтнингс, где зажглась новая звезда лиги – Стивен Стэмкос. «Молнии» же в тот год, так же как и Питсбург за 4 года до этого, были только в стадии становления и о победах говорить было бессмысленно. Марк же понимал, что его карьера идет на закат и шансов дорасти до Кубка Стэнли с Тампой у него совсем немного, поэтому в дедлайн его обменяли в Бостон Брюинс на Мартиньша Карсумса и Мэтта Лашоффа.
Перед сезоном 2009-10 Марк Рекки продлевает контракт с «Мишками». Бостон в те годы мощно набирал обороты и Рекки отлично вписался в эту команду – молодые звезды Патрис Бержерон, Брэд Маршанд, Давид Крейчи, а через год к ним присоединился Тайлер Сегин, возвели Бостон если не в стопроцентный контендер, то в ранг команды, которая доставит большие проблемы всем соперникам в плей-офф. Прибавляем к ним опытных Рекки, Здено Хару, праймового Тима Томаса в воротах и Шон Торнтона энфорсером (новая разновидность тафгая, которые могли не только бить лицо, но и умели бросить по воротам) и получаем адскую гремучую смесь, готовую вот-вот взорваться в плей-офф.
И этот «взрыв» произошел в 2011 году. Бостон выдал целых три зубодробительные качельные серии, в которых потребовалось 7 матчей для выявления победителя. Сначала «эль классико» с Монреаль Канадиенс, где встретились два клуба представителя «Оригинальной шестерки». Затем в финале Восточной конференции 7 матчей потребовалось в серии с Тампа бэй Лайтнингс. И, наконец, финал Кубка Стэнли, который называют самым грязным финалом в истории лиги, с Ванкувер Кэнакс, с праймовыми братьями Хенриком и Даниэлем Сединами и Роберто Луонго в воротах. Марк Рекки забросил в этом финале рекордный «возрастной» гол, оформил свой третий Кубок Стэнли за карьеру, а в Ванкувере фанаты эпично «отметили» проигрыш своей команды, разгромив город.
Для Рекки же сезон 2010-11 стал последним в карьере игрока, а так же в этом году он присоединился к относительно небольшому списку игроков, выигравших Кубок Стэнли с тремя разными клубами. Интересный факт, что свой последний матч, Марк провел там же, где и первый – в провинции Британская Колумбия.
После завершения карьеры, Рекки поработал консультантом в Даллас Старс, потом тренером по развитию в Питсбург Пингвинс (в этой должности он выиграл с командой Кубок Стэнли в 2016 и 2017 годах), с 2017 по 2020 год был ассистентом главного тренера в «Пингвинах», затем в Нью-Джерси Дэвилс и Коламбус Блю Джэкетс. Помимо тренерской карьеры, является совладельцем юниорской команды Камлупс Блэйзерс из WHL.
Удивительно, что Рекки стал свидетелем становления целого списка молодых суперзвезд: Яромир Ягр, Эрик Линдрос, Саку Койву, Эрик Стаал, Сидни Кросби, Стивен Стэмкос, Патрис Бержерон и Брэд Маршанд. Когда они делали первые шаги в лиге – рядом с ними был Марк Рекки. Марк Рекки является примером игрока, которому не помешали стать звездой лиги антропометрические данные, он просто упорно шел к своей цели, не обращая внимание на стереотипы и общие тренды.
«Я просто люблю играть в хоккей. Это то, чем я занимаюсь всю жизнь, и я благодарен за каждый день, проведенный на льду», - Марк Рекки.
11. Джонни Бьюсик (Буцик). 23 сезона в НХЛ, 1 540 матчей.
12 мая 1935 года, в Эдмонтоне, провинция Альберта, в семье Семена и Параскевы Буцик, украинских эмигрантов из Львовского воеводства Польши (ныне Львовская область, Украина), родился сын – Джон Пол. Семья была бедная, в Канаде, как и в большинстве стран, еще разносилось эхо «Великой депрессии» (мирового экономического кризиса), и родители Буцика (или уже на англоязычный манер – Бьюсика) перебивались мелкими заработками.
Маленький Джон с детства полюбил местную «религию» - хоккей. Но т.к. денег у его семьи практически не было, то и о покупке коньков речи не могло быть. Поэтому будущая легенда начал свой хоккейный путь в воротах, щитками у него служили старые журналы и каталоги, а клюшкой была старая метла. У Джона был еще старший брат, Билл, который и подарил ему свои старые коньки, когда Джону было 13 лет. В то время юный Бьюсик работал в автосалоне, который являлся спонсором местной юниорской команды – Эдмонтон Оил Кингс, где в итоге и заиграл юный Джон. Изначально отсутствие практики катания на коньках в детстве сильно сказалось на игре хоккеиста и в клубе проводили дополнительные тренировки Джона с фигуристами, чтобы он подтянул этот навык. И со временем это принесло свои плоды – Джон начал развиваться стремительными темпами, становился лучшим бомбардиром команды.
В то время до первого драфта НХЛ оставалось еще почти 10 лет, а молодых и перспективных игроков скауты искали в «ручном режиме» и подписывали их напрямую. Так случилось и с Бьюсиком. Молодого одаренного хоккеиста заприметил Детройт Ред Уингс (помог тот факт, что фарм-клуб у них располагался как раз в Эдмонтоне) и в 1955 году подписали с ним контракт. Немного нужно рассказать про «Красных крыльев» тех лет. Это была их первая «золотая» эпоха, 4 Кубка Стэнли за пять лет (1950, 1952, 1954 и 1955 годы), в составе блистали Горди Хоу, Тед Линдсей, Сид Абель, Алекс Дельвеккио, что не имя – легенды. Неудивительно, что молодым игрокам пробиться через такой «забор» фамилий было архисложно.
Чуда не произошло и в ситуации с Джоном. Свои первые сезоны в НХЛ он провел балансируя между Детройтом и Эдмонтон Флаерс (фарм-клубом). «В первые два года в НХЛ в «Детройте» я обычно выходил на лед, если мы вели в счете на пять голов или проигрывали на пять голов», — вспоминал Бьюсик. «Я сидел на краю скамейки, простужался и смотрел на Горди Хоу».
Перед сезоном 1957-58 Детройт решили вернуть из Бостона своего «чемпионского» вратаря – Терри Савчука. Участником этого обмена неожиданно стал Джонни Бьюсик. И вот тут произошел прорыв, по большей части связанный с тем, что в это же межсезонье в Бостон перешли его старые напарники по Эдмонтон Флаерс – Вик Стасюк и Бронко Хорват. Их связку назвали «Юк лайн» (украинская линия) и она стала главным локомотивом команды на долгие годы. В первый же свой сезон это звено привело свою новую команду в финал Кубка Стэнли, а Бьюсик впервые набрал больше 50 очков за сезон. В эпоху, когда матчей было меньше, чем сейчас, это был неплохой результат.
В следующие сезоны результативность Джона только росла, а сам он выделялся тем, что не подписывал долгосрочные контракты, как это старались делать большинство хоккеистов. Каждый сезон он договаривался с клубом о новом годичном соглашении. В его понимании это заключалось в желании ежегодно показывать максимальный результат, чтобы получить новое предложение.
В 60-х годах у Бостона началась черная полоса. Команда перестала попадать в плей-офф, «Юк лайн» больше не могла тащить на себе клуб и перед сезоном 1961-62 было расформировано в связи с обменами Стасюка и Хорвата. Бьюсик же остался в команде и продолжил набирать по 50-60 очков за сезон, участвуя в Матчах всех звезд.
Все начало меняться в 1967 году. Джон становится капитаном команды, полностью начинает раскрываться будущая звезда лиги Бобби Орр (единственный защитник в истории НХЛ, выигравший дважды Арт Росс Трофи – приз лучшему бомбардиру сезона), в команду перешел Фил Эспозито. Команда начала оживать и даже вышла в плей-офф спустя долгое время, но вылетели уже в первом раунде. На следующий год они снова смогли побороться за Кубок Стэнли и даже выбили в первом раунде Торонто (любимое занятие Бостона в наши дни), но дальше пройти уже не смогли. И вот, в сезоне 1969-70, наконец, произошел прорыв. Бьюсик набрал рекордные для себя 69 очков, а команда выиграла Кубок Стэнли, первый за почти 30 лет, разгромив в финале новодел, пришедший во время расширения лиги, Сент-Луис Блюз. А возглавлял тот Сент-Луис еще совсем молодой никому не известный тренер – Скотти Боумен, будущий девятикратный тренер-чемпион НХЛ. В том финале, Бьюсик сделал хет-трик в первом матче серии, а так же его заброшенная шайба перевела игру в овертайм в четвертом матче серии. С его же передачи Бобби Орр забросил победную шайбу в том овертайме. Еще что примечательно, хоть все и считали капитаном Бостона Джонни Бюсика и Кубок Стэнли вручался ему, но официально Брюинс играли без капитана, с тремя альтернативными.
Следующий сезон Бьюсик выдал свой лучший сезон в карьере, набрав 116 очков (51+65), сыграл свой тысячный матч в лиге, установил личный рекорд по очкам в одном матче – 6 (2+4), установил рекорд лиги, который продержался более 50 лет (забросил 50 шайб в возрасте 35 лет), только Александр Овечкин смог побить этот рекорд в 2022 году. В этом же сезоне Джон выигрывает Леди Бинг Трофи (за джентльменское поведение на льду в совокупности с выдающимися игровыми показателями). Но все индивидуальные достижения нашего героя были смазаны вылетом в первом раунде плей-офф от Монреаля.
В сезоне 1971-72 Бьюсик немного потерял в личной результативности, при этом Бостон смог забыть прошлогоднее обидное поражение и выдать отличный сезон, как в регулярке, так и в плей-офф. В том розыгрыше были биты по очереди Торонто Мейпл Лиф, Сент-Луис Блюз и в финале «Мишки» одолели Нью-Йорк Рейнджерс, завоевав Кубок Стэнли.
На следующий год никто не сомневался, что Бостон будет пытаться продолжать свое победное шествие, превратившись в династию. Немного о понятии «Династия» в НХЛ. Есть несколько подходов к этому определению. Классическое – команда, которая выиграла Кубок Стэнли более двух раз подряд и более «либеральное», назовем его так, - команда, которая играла в финале Кубка Стэнли более двух раз подряд или просто команды, доминирующие длительный период времени в лиге. Яркий пример классических династий – Торонто Мейпл Лифс (1947-1949 и 1962-1964), Нью-Йорк Айлендерс (1980-1983) и Монреаль Канадиенс (1956-1960 и 1976-1979). Канадиенс принадлежит звание самой долгой классической династии в истории – 5 лет подряд. У другого подхода список команд будет гораздо шире (помимо упомянутых в «классике» клубов): Детройт Ред Уингс (1941-1943, 1948-1950, 1954-1956, 1996-1998), Филадельфия Флаерс (1974-1976), Эдмонтон Оилерс (1983-1985, 1987-1990), Нью-Джерси Дэвилс (2000-2003), Чикаго Блэк Хоукс (2010-2015), Тампа бэй Лайтнингс (2020-2022), Флорида Пантерз (2023-2025). В этом году завершилась династия Флориды, которые не смогли выйти в плей-офф, прервав шикарную серию предыдущих трех лет.
Вернемся к нашему герою. Сезон 1972-73 для Бьюсик вновь стал отличным с точки зрения индивидуальных показателей 93 (40-53) очка за регулярный чемпионат. Джон стал всего лишь седьмым, на тот момент, игроком, который перевалил за тысячу очков в карьере. Но Внезапно, Бостон вновь спотыкается в плей-офф, вылетев в первом раунде от Рейнджерс.
На следующий год к Бьюсику вновь возвращается звание капитана. В январе он делает «покер» в матче (забросил 4 шайбы), став самым возрастным хоккеистом в истории лиги, с таким показателем (38 лет). Джон завоевывает второй в карьере Леди Бинг Трофи, а команда выходит в финал Кубка Стэнли, где проигрывает мощнейшим, на тот момент, «Хулиганам с Броуд-стрит» - Филадельфии Флаерс.
Следующие четыре сезона стали для Бьюсика завершающими, но, даже несмотря возраст, он продолжал штамповать очки вплоть, до сезона 1977-78, где он уже откровенно сдал, плюс начали давить травмы. И даже так, Брюинс смогли дойти до финала Кубка Стэнли в 1977 году, став, по сути, лебединой в песней карьере Джона в плане командных достижений. В личном же портфолио добавился Лестер Пирсон Эворд – за вклад в развитие хоккея. По окончанию сезона 1977-78, отыграв 53 матча и набрав всего 18 очков, 42-летний Джонни Бьюсик завершает игровую карьеру.
13 марта 1980 года Бостон Брюинс официально вывели из обращения его игровой номер «9» и провели церемонию с поднятием свитера под своды арены. В 1998 году его имя внесли в список 100 лучших игроков НХЛ в истории. С 1980 по 1995 год Бьюсик работал радиоведущим, комментируя матчи Брюинс. Помимо этого, он работал в отделе PR у «Мишек», занимая различные должности. По сути, вся его игровая и не игровая карьера связана исключительно с Бостон Брюинс. В 2011 году, после завоевания Кубка Стэнли, имя Бьюсика вновь было выгравировано на нем в списке административного персонала.
Многие игроки, прошедшие систему Бостона, однозначно говорят о том, что Бьюсик всегда уделял им максимальное внимание, чтобы они могли быстро адаптироваться и стать частью команды, преодолевать различные трудности в карьере. Когда такие слова говорят глыбы в хоккее, вроде Бобби Орра или Джо Торнтона – это дорогого стоит.
На сегодняшний день, Джонни Бьюсик занимает формальную должность в клубе, являясь символом побед Бостона и не пропускает ни единого домашнего матча команды, несмотря на почтенный возраст.
«Он приходил на работу каждый день и задавал планку своим уровнем игры. Он всегда ставил перед нами высокую планку, и это заставляло тебя следовать его примеру и подавать свой собственный пример другим. Нет сомнений, что его лидерство было ключевой частью успеха, которого «Бостон Брюинз» добились в последующие годы» - Бобби Орр о Джонни Бьюсике.
10. Дэйв Андрейчак. 23 сезона в НХЛ, 1 639 матчей.
5 апреля 2014 года, перед матчем регулярного чемпионата между Тампа бэй Лайтнингс и Даллас Старс, прошла церемония открытия бронзовой статуи, прямо перед домашней ареной Лайтнингс. Статуя простая – хоккеист, держащий над головой Кубок Стэнли, единственный на тот момент для «Молний». В той команде-чемпионе 2004 года, было много звезд того времени, таких как, Мартен Сен-Луи, Венсан Лекавалье, Брэд Ричардс или Николай Хабибуллин. Но этот игрок стоит особняком, т.к. именно он был первым капитаном-чемпионом для Тампы. Имя ему – Дэйв Андрейчак.
Дэвид Джон Андрейчак уроженец провинции Онтарио, там же начинал свою карьеру – в OHL. В драфтовый 1982 год, Дэйв выбил 100 очков в сезоне, чем заинтересовал скаутов Баффало Сэйбрз, и они забрали его в первом раунде под 16 номером. В целом этот первый раунд для Баффало выдался удачным: под 6 общим номером был выбран Фил Хаусли, будущего звездного защитника, который за карьеру набрал 1 232 очка. Но сейчас не о нем.
Андрейчак приходил в клуб, который еще тогда не считался проклятым, как сейчас, но город и болельщики уже хотели достижений от команды, которых не было из сезона в сезон. И, вроде после финала 1975 года, всем казалось, что «вот-вот придут победы», но они не приходили. К 1982 году в составе «Клинков» были такие известные игроки, как Жильбер Перро, Линди Рафф (который в целом оставил большой след во франшизе и как игрок, и как тренер), Майк Рэмзи, Тони МакКэгни, Майк Фолиньо (папа Ника и Маркуса Фолиньо, ныне игроков Миннесота Уайлд) и др. И, добавив в состав таких игроков, заточенных на атаку, как Андрейчак и Хаусли, Сэйбрз надеялись стать грозной силой в борьбе за Кубок Стэнли. И, возможно, так бы и получилось, если бы не Нью-Йорк Айлендерс и Эдмонтон Оилерс, которые правили бал в те годы.
Помимо прочего, в 1980 году Баффало возглавил не кто-нибудь, а сам Скотти Боумен, у которого уже на тот момент было 5 Кубков Стэнли за плечами, как у главного тренера и 8 финалов в сумме. Боумен, придя в клуб, понимал, что команда требует омоложения – собственно, при нем был обменян Рене Робер, многолетний центрфорвард Перро, а через год обменяли Рика Мартина, окончательно разорвав «Французскую тройку» «Клинков» 70-х.
Старт же в НХЛ для Дэйва вышел неплохой, но не сказать, чтобы отличный – 37 очков (14+23) в 43 матчах. Но зато следующий сезон он уже прочно занял место в топ 6 и статистика пошла в гору: 80 очков (38+42) за 78 матчей.
В последующие сезоны Сэйбрз безуспешно пытались «пошуметь» в плей-офф, но этого не получалось сделать: опытные лидеры неуклонно старели, а молодежь, неплохо выстрелив и закрепившись в лиге, становились объектами обменов, т.к. даже без потолка зарплат (а возможно в большей степени как раз из-за его отсутствия) клуб не мог тягаться по деньгам с такими «мастодонтами», как Торонто или Нью-Йорк Рейнджерс, например.
А тем временем, Жильбер Перро потихоньку готовился к пенсии и статусе живой легенды, а молодые звезды Боумена, такие как Андрейчак, Хаусли и Барассо не могли вытащить команду и она к концу 80-х вовсе перестала выходить в плей-офф. Сам же Дэйв в это время твердо держал свой бомбардирский уровень, не опускаясь ниже 70 очков за полноценный сезон.
Все немного начало меняться в 1991 году, когда к двум снайперам (Дэйву Андрейчаку и Александру Могильному, за 2 года до этого сбежавший из СССР) присоединился Пэт Лафонтен. Их трио со старта начало выдавать искрометный хоккей, набрав в сезоне 1991-92 на троих 250+ очков. Болельщики Баффало грезили «светлым будущим», ожидая, что эта связка приведет команду к заветному кубку. Но в сезоне 1992-93 Дэйва обменивают в Торонто Мейпл Лифс. Обмен стал внезапным и не совсем логичным: с точки зрения Торонто более-менее все прозрачно – они искали топового крайнего нападающего, с точки зрения Баффало единственное объяснение, это завершение контракта Андрейчака по окончанию сезона и страх, что он уйдет бесплатно. И ладно бы это было на фоне не выхода команды в плей-офф. Но ведь «Клинки» уверенно шли в зоне выхода и (о Боже, спойлер) они в него попали. И только частичка «бы» мешает представить, что бы было, если бы в составе остался Дэйв. А так – проход первого раунда и сухой вылет во втором от Монреаля. Однозначно руководство Сэйбрз выстрелили себе в ногу этим решением.
Не сказать, что Андрейчак привел Торонто к кубковым победам, все-таки это еще одна «проклятая» франшиза. Торонто Мейпл Лифс является вторым клубом в НХЛ по количеству выигранных Кубков Стэнли (13), но по ситуации на 2026 год, с 1967 года команда не выиграла ни одного. Т.е. почти 60 лет клуб не знает вкуса чемпионства. Как вы уже поняли, опять внимание спойлер, Дэйву помочь в этом достижении Торонто не удалось. Но зато в личной статистике он преуспел: сразу после перехода, до конца чемпионата смог набрать 38 очков, плюс в плей-офф 19. На следующий год он выбил рекордные для себя 99 очков (53+46). И все это в связке с Дагом Гилмором, знаменитым распасовщиком и многолетним капитаном «Листьев». В том сезоне, по упоминанию самого Дэйва, Торонто был максимально близко к выходу в финал плей-офф, где бы состоялось историческое сражение с Монреаль Канадиенс и все это в год столетия Кубка Стэнли. Но все оборвалось в 7 матче финала Конференции Кларенса Кэмпбелла (Западной конференции), где Торонто уступили Лос-Анжелес Кингс, ведомых легендарным Уэйном Гретцки.
Возможно, у многих, кто хоть немного разбирается в географии, чуть резануло наличие на «западе» команды из Торонто, на побережье Атлантического океана. И у этого есть свое объяснение. Начиная с Первого расширения в 1967 году, команды начали делить по дивизионам. И над названиями никто не стал заморачиваться – Оригинальная шестерка стала «Востоком» (Торонто Мейпл Лифс, Детройт Ред Уингс, Нью-Йорк Рейнджерс, Монреаль Канадиенс, Чикаго Блэк Хоукс и Бостон Брюинс), а новые команды «Западом» (Лос-Анжелес Кингс, Миннесота Норт Старс, Окленд Силс, Сент-Луис Блюз, а так же Питсбург Пингвинс и Филадельфия Флаерс). И вроде все на первый взгляд логично, кроме Питсбурга и Филадельфии с Атлантического побережья, логистика которых в первые годы выглядела как сущий ад. Дальше больше. В 1970 в лигу заходят Ванкувер Кэнакс и Баффало Сэйбрз. И вроде все очевидно – Ванкувер определяем на «Запад», а Баффало на «Восток». Но лига не искала легкий путей, поэтому Чикаго «переехали» к Тихому океану, а Ванкувер стал участником «Востока». Завязка становилась все интересней – в течение всего десятилетия клубы тасовали по конференциям чуть ли не каждый год, при этом в лигу добавлялись же еще новые франшизы. Апогеем сюрреализма стал приход четырех команд из расформированной ВХА (Всемирная хоккейная ассоциация), которых определили просто по остаточному принципу, а Лос-Анжелес сделали соседом с Хартфордом… Всю дикость и запутанность ситуации стали разбирать только в 90-е годы, с приходом Гэри Бэттмена на должность коммиссионера лиги (Торонто вернулись на «Восток» только в 1998 году, а Детройт в 2013). Нынешнее состояние в конференциях выглядит более менее логичным, но на это потребовалось лиге почти 50 лет…
Вернемся к нашему герою. В следующие 2 сезона Андрейчак показывал неплохие результаты, оставаясь одним из главных звезд команды, но в сезоне 1995-96 вновь произошел внезапный обмен. На этот раз Дэйва выменяли Нью-Джерси Дэвилс, которые пытались выйти из постчемпионского кризиса, путем укрепления линии нападения. Но не смотря на все усилия, команда в плей-офф не попала, став первым действующим чемпионом НХЛ, который не смог бороться за Кубок Стэнли после победы за год до этого.
На следующий год, Андрейчак провел вполне неплохой сезон по личной статистике и команда вполне была готова побиться вместе с ним в Кубке Стэнли, но вмешалось банальное невезение – травма лодыжки, которая не позволила Дэйву сыграть в матчах на вылет. В целом пребывание нападающего в Дэвилз можно считать полным невезения: приход в постчемпионский кризис, травмы, в конкурентах праймовый Детройт с «Русской пятеркой», Колорадо с Сакиком, Форсбергом, Руа и Футом, Даллас с Модано, Халлом, Ньювендайком и Зубовым. И уход из Нью-Джерси за год до их второго чемпионства.
Дальше был переход в Бостон Брюинс, сезон в которых он не доиграл и был обменян в дедлайн в Колорадо Эвеланш вместе с Рэйем Бурком. И если Бурк, как мы уже знаем, задержался в Колорадо на год дольше и выиграл заветный трофей с ними в 2001 году, то Дэйв решил уйти после сезона 1999-00.
И перешел он не куда-нибудь, а в Баффало Сэйбрз, свой первый клуб, который в прошедшем сезоне дошел до финала Кубка Стэнли и уступил только неудержимым в тот год Даллас Старс. Но история в этот раз оказалась недолгой: Андрейчак начал объективно сдавать по статистике (возраст начал давить), плюс вовсю цвела «Эпоха мертвой шайбы», про которую я уже упоминал. Если коротко – период с середины 90-х до 2005 года имеет такое неформальное обозначение. В этот период было крайне небольшое количество заброшенных шайб. Связанно это и с правилами НХЛ (например, пас через две линии был запрещен), и с экипировкой (безразмерные вратарские щитки Жигера или Руа, болтающиеся джерси и т.д.), и вошедшими в моду «автобусами» на синей линии (когда во время защиты игроки выстраиваются в непроходимый барьер) и т.д. Все это не способствовало высокой результативности игроков, тем более уже стареющих ветеранов, таких как Дэйв Андрейчак.
Который после сезона 2000-01 всерьез начал задумываться о завершении карьеры. Пока не поступило предложение из штата Флорида, но не из Пантерз, а их соседа – Тампа бэй Лайтнингс. «Молниям» нужен был «дядька наставник» для молодых звезд: Венсана Лекавалье, Брэда Ричардса, Мартена Сен-Луи. Возглавил эту команду, тогда еще, совсем молодой Джон Торторелла, который сейчас является ветераном тренерского цеха НХЛ, с огромным багажом команд за плечами. Но тогда он только начинал свой путь и шел через строительство молодой и перспективной команды. Стоить сказать пару слов о Торторелле. Это очень жесткий, требовательный, деспотичный и, местами, эпатажный тренер. В его карьере были и конфликты с лидерами, и с прессой, и с руководством. И так было всегда, причем в последнее время он стал даже помягче, по словам игроков. Но что нельзя не отметить – он всегда заточен на большой объем работы, результат и воспитание команды. Именно воспитание, а не просто создание. Он умеет работать с молодежью и развивать ее, воспитывать командный дух.
Но в первый сезон Тампе не удалось выйти в плей-офф и все уже думали, что Андрейчак решится «повесить коньки на гвоздь». Но он внезапно заявил, что «еще не закончил здесь» и переподписывает контракт на два сезона летом 2002 года. Перед сезоном Торторелла назначает Дэйва капитаном команды, сняв капитанскую нашивку с молодого Лекавалье. Как позже выяснится, со стороны тренера он убивал двух зайцев: команду возглавил безоговорочный авторитет, а Венсан увидит со стороны, что такое быть капитаном. Самое забавное – Андрейчак до этого не носил этого звания ни в одной из команд. Но на счастье Тортореллы – ставка сыграла как надо.
В сезоне 2002-03 Тампа выходит в плей-офф и даже «шумит» там – в первом раунде ими был бит Вашингтон Кэпиталс, с Яромиром Ягром в составе. Но дальше их встретили обученные «Дьяволы», которые шли к своему третьему Кубку Стэнли. «Молнии» смогли зацепить только одну игру. Андрейчак же, проведя неплохой сезон для ветерана (34 очка), провел вполне неплохой и плей-офф, набрав за 11 игр 6 очков.
И вот наступил сезон 2003-04. Дэйв набрал уже привычные 39 очков (21+18), но его работа была уже не только на льду. С его помощью, команда стала полноценным контендером, а Лекавалье, Ричардс и Сен-Луи стали полноценными звездами лиги, штампуя очки. Первые два раунда плей-офф Тампа практически не заметила, пройдя Нью-Йорк Айлендерс и Монреаль Канадиенс. Первым серьезным камнем стали Филадельфия Флаерс, где судьбу выхода в финал решил седьмой матч. Да и сам финал с Калгари, ведомыми неудержимым Джеромом Игинлой, смог решиться только в седьмой игре. Грозная атака от лидеров, культура и тактика от Тортореллы, надежная защита в лице Дэна Бойла и Павла Кубины, а в воротах Николай Хабибуллин. И во главе, на льду и в раздевалке, Дэйв Андрейчак, который, наконец, добрался до заветного трофея.
Дэйв, получив мощный импульс, готов был продолжать играть, но вмешался локаут. Пропустив сезон, он сделал попытку продолжить играть, но статистика резко пошла вниз, да и сам он понял, что уже не тянет. В середине сезона 2005-06 Андрейчак был выставлен на драфт отказов и ни одна команда не забрала прославленного ветерана, что по сути стало завершением его карьеры, длившейся 23 сезона.
После карьеры хоккеиста, Дэйв остался в системе Лайтнингс, где и трудится по сей день, в управлении клуба. Помимо этого занимается благотворительностью, причем он создал большой фонд, с разной направленностью. С 2017 года состоит в «Зале хоккейной славы».
Продолжение в следующей части.