«Металлург» в пятом матче сделал главное — не умер. Хотя по ходу этой игры несколько раз казалось, что сезон уже уходит из рук.
Началось все для Магнитки очень неприятно. Команда активно вошла в матч, много бросала, быстро навязала давление, но первой же снова подарила гол сопернику: ошибка Ильи Набокова на выходе, перехват, Пустозеров — и 0:1. Это вообще очень точный символ всей серии: «Металлург» может проводить хорошие отрезки, много создавать, но любая грубая ошибка тут же превращается в пропущенную шайбу. Да, хозяева почти сразу ответили — Орехов реализовал большинство и сравнял счет, хотя шайбу в итоге переписали на Барака. Но даже после этого не ушло ощущение, что «Ак Барс» в этой серии живет в более комфортном для себя хоккее. Потому что Магнитка много работала на объем, а Казань снова была холоднее и острее в конкретном эпизоде. Второй гол Галимова это подтвердил: невывод шайбы из зоны, потерянные позиции на пятаке — и снова наказание.
Во втором периоде сюжет, в общем-то, не поменялся, но стал даже чуть жестче для Магнитки. Команда Разина опять много атаковала, опять перебрасывала соперника, опять искала свои шансы чер и ез давление, скоростьпозиционные атаки. Но «Ак Барс» к этому моменту уже полностью подстроился под матч. Казань очень спокойно и дисциплинированно закрывала середину, позволяла «Металлургу» двигать шайбу по периметру, но почти не давала нормальной жизни на пятаке. А сама при этом на контратаках выглядела очень опасно. И если бы чуть точнее были Хмелевский, Тодд или тот же Семенов, то «Ак Барс» вполне мог закрывать эту игру еще в основное время. То есть второй период вроде бы опять шел под территориальным знаком Магнитки, но по остроте и взрослости хоккея «Ак Барс» мне понравился даже больше. Именно в этом и вся проблема «Металлурга» по серии: команда очень много делает, но слишком мало из этого превращает в реальные голы.
А вот третий период уже получился на чистом нерве и характере. Здесь «Металлург» наконец дожал. И важно, что второй гол пришел не из какой-то случайной возни, а из хорошего давления и настойчивости. Михайлис забил очень классно, и в этот момент стало ясно, что хозяева действительно готовы идти до конца. Но дальше случилось то, что в этой серии мы уже видели не раз: только ты вроде бы вернулся в игру, только сравнял, только трибуны завелись — и «Ак Барс» тут же наказывает. Контратака, передача Денисенко, пустой угол, Яшкин — 2:3. И вот здесь для «Металлурга» был реально момент истины. Потому что можно было сломаться психологически, особенно после такого удара. Но Магнитка не сломалась. Наоборот, дожала еще сильнее, и это, пожалуй, главное, что стоит забрать у команды Разина из этого матча в следующий сезон. Орехов в итоге сделал дубль и перевел игру в овертайм, а сам «Металлург» в третий раз по ходу матча отыгрался.
«Металлург» выстоял в меньшинстве в начале овертайма, но дальше игра шла от ножа: острые моменты возникали слишком часто, и казалось, что команды играют в русскую рулетку. Толчинский у «Металлурга» стрелял последним, но не попал, а Александр Барабанов подхватил шайбу, проскочил среднюю зону и сразу со входа идеально бросил с кистей. На этом все закончилось.
И это тоже, если честно, очень в духе всей серии. «Ак Барс» опять оказался хладнокровнее в решающем эпизоде. Барабанов закрыл эту серию так же, как Казань закрывала ее почти всю дорогу — спокойно, жестко и с максимальным наказанием за любой сбой соперника.
«Металлург» сегодня бился до конца и точно не заслужил уйти без драки. Но в сухом остатке все равно придется признать: «Ак Барс» прошел дальше абсолютно по делу. И если по ходу серии Казань была чуть взрослее, чуть злее и чуть точнее, то в пятом матче это просто окончательно оформилось в путевку в финал.