3 мая 1314 года родился преподобный Сергий Радонежский, основатель Троице-Сергиева монастыря.
Сведения о жизни преподобного Сергия дошли до нас благодаря труду Епифания Премудрого «Житие Сергия Радонежского», созданного им примерно в 1417—1418 годах. Согласно этому источнику, будущий святой, наречённый при рождении Варфоломеем, появился на свет в 1322 году в семье знатного ростовского боярина Кирилла и его жены Марии. Семейство обладало большим достатком, однако впоследствии оно разорилось и, опасаясь гонений со стороны приближённых московского князя Ивана Калиты, вынуждено было около 1328 года переехать в небольшой городок Радонеж, находившийся тогда во владениях младшего сына правящего князя Андрея Ивановича.
Семи лет от роду Варфоломея отдали учиться грамоте в церковную школу. Мальчик был тихим и погружённым в размышления. Со временем у него зародилось желание оставить мирские заботы и целиком посвятить себя служению Господу. Родители Варфоломея и его старший брат Стефан вскоре приняли монашеский постриг в Хотьковском монастыре. В том же монастыре, отказавшись от имущества в пользу младшего брата Петра, решил принять монашество и Варфоломей, приняв новое имя — Сергий.
Через некоторое время братья приняли решение оставить Хотьковский монастырь. В лесной чаще, примерно в десяти километрах от прежнего места, они построили небольшую хижину. Затем возвели деревянную церковь, посвятив её Святой Троице. Приблизительно в 1335 году брату Стефану стало трудно переносить трудности жизни в глухом лесу, и он отправился в Москву, в Богоявленский монастырь, оставив Сергия одного.
Начался трудный этап в жизни Сергия, который прожил в одиночестве почти два года. Со временем к нему потянулись другие монахи. Совместными усилиями они построили двенадцать отдельных жилищ-келий, а территорию монастыря огородили деревянным частоколом. Так что знаменитый ныне Троице-Сергиев монастырь ведет свою историю с 1337 года, в котором Сергий Радонежский стал его первым настоятелем (игуменом).
Управление монастырём совершенно отличалось от привычной власти мирского характера. Согласно жизнеописанию, святой являлся для окружающих словно слуга. Лично строил кельи, носил брёвна, исполнял тяжёлые обязанности, строго соблюдая монашеский обет бедности и заботы о ближних. Был даже случай, когда игумен трое суток голодал, так как е него закончились съестные припасы. Тогда он обратился за помощью к одному из братий монастыря — иноку по имени Даниил. Монах хотел сделать пристройку к своей кельи и ожидал мастеров-плотников из деревни. Однако Сергий сам нанялся к нему, причём совершенно бесплатно, разве что, довольствуясь лишь заплесневелым хлебом, который уже никто не мог употреблять в пищу. Целый день Сергий усердно трудился над работой, а вечером Даниил вынес ему решето, наполненное зачерствелыми испорченными хлебцами.
В своём «Житие…» Епифаний Премудрый пишет, что Сергий Радонежский постоянно искал возможности основать монастырь там, где считал это необходимым. Один из его современников отмечал, что своими спокойными и скромными речами преподобный умел смягчить даже самое чёрствое и ожесточённое сердце; нередко именно благодаря ему прекращались распри между враждовавшими князьями. В 1365 году князь Дмитрий Донской отправил Сергия в Нижний Новгород, чтобы примирить враждовавших между собой князей. Держа путь в город, преподобный, как бы мимоходом, успел основать монастырь и храм Святой Троицы в болотистой местности около реки Клязьмы среди глухих лесов Гороховецкого уезда. Там он поселил старцев-отшельников, живших крайне скромно.
Помимо Троице-Сергиева монастыря, Сергий заложил основы Благовещенского монастыря возле Киржачского поселения, Старо-Голутвина неподалеку от Коломны, Высоцкого монастыря и Георгиевской обители на берегу реки Клязьмы. Настоятелями всех этих монастырей были поставлены его ученики. Они, в свою очередь продолжили его дело, основав около сорока монашеских общин, среди которых наиболее известны основанные Саввой Сторожевским вблизи Звенигорода, Ферапонтом (Ферапонтов монастырь), Кириллом (Кирилло-Белозерская обитель) и Сильвестром (Воскресенская Обнорская пустынь).
По преданию, Сергий Радонежский творил многочисленные чудеса. К нему стекались люди с разных мест, стремясь получить исцеление либо просто лицезреть святого.
Преподобный Сергий, достигнув преклонных лет и предвидев собственную смерть примерно за шесть месяцев до неё, созвал братьев-монахов, передав бразды правления своему духовному преемнику — ученику Никону, отличавшемуся мудростью и благочестием.
Скончался святой старец 25 сентября 1392 года, а вскоре был признан святым ещё при жизни современников, лично знакомых с ним. Подобное событие больше никогда не повторилось в истории Русской православной церкви.
Сергий Радонежский реализовал концепцию общежития в русских монастырях. До него монахи, приходящие в обитель, сохраняли право собственности на своё имущество. Среди братьев встречались как небогатые, так и зажиточные монахи. Со временем менее обеспеченные постепенно превращались в слуг тех, кто имел больше имущества. По убеждению Сергия, такое положение вещей шло вразрез с принципами монашеской общины, братства, равноправия и духовной близости к Господу.
В Троице-Сергиевом монастыре, основанном близ Москвы, преподобный Сергий Радонежский установил строгий порядок: монахи не могли владеть личным имуществом — всё принадлежало общине монастыря, становившегося таким образом единым собственником. Земля и другие материальные блага служили лишь средством обеспечения жизни монашеской братии.
Спасибо за внимание!