Умели ли сильные мира сего, властвующие над целыми странами, дружить? Были рядом с ними люди, которым они доверяли, с кем делились секретами, изливали душу, советовались? История называет нам имена друзей и подруг российских императоров и императриц, которые долгие годы были правой рукой, жилеткой при августейших особах и умело извлекали пользу от своей близости к императорам.
Сегодня мне хочется вспомнить подругу, очень близкую, надёжную подругу шальной императрицы Елизаветы Петровны Романовой. Елизавету Петровна прекрасно управлялась страной 20 лет (1741–1761). Нрав самая любимая дочь Петра Первого Лиззи имела вольнолюбивый, необузданный. Хохотушка Лиззи с ранних лет обожала балы, охоту, спонтанные ночные выезды, маскарады с юными офицерами, необузданные гулянки. Но иногда и на неё наваливались приступы меланхолии и грусти. Большую часть жизни императрицы в её развлечениях и в уныние рядом с ней была Мавра Егоровна Шувалова, близкая подруга с наклонностями "серого кардинала", очень неоднозначно оцениваемая современниками и историками личность.
Мавра происходила из родовитой и богатой московской семьи Шепелевых, но из самой её обедневшей ветви. Чем же была известно семья Шепелевых?
Своё происхождение эта семья относила к легендарному генералу Аггею Шепелеву, который в Смутное время защищал Кремль от польских захватчиков вместе с царем Михаилом Федоровичем. Силы защитников были истощены, слабы, они уже были измучены боями, поэтому царь Михаил Фёдорович отпустил всех, кто не мог уже защищать Кремль. Аггей Шепелев остался. После всем участникам «кремлевского сидения» царь даровал земли, должности, чины, Аггей Шепелев стал московским воеводой, окольничим.
Мавра Егоровна Шепелева родилась у уже обедневшего отпрыска окольничего
Аггея Алексеевича Шепелева, Егора 4 мая(12 апреля, ст.ст.). Только благодаря покровительству дальнего родственника, генерала Дмитрия Андреевича Шепелева, жена которого была в родстве с пастором Глюком и с большой натяжкой можно сказать, что Марфа была родственницей Екатерины I. Поэтому девочка попала во дворец к принцессам, дочерям Петра, Анне и Лиззи- Елизавете.
Случилось это в 1719 году, когда Марфе было всего 11 лет. Марфу взяли камер-юнгферой цесаревны Анны. Камер-юнг-фрау – низшая придворная должность, которую занимали незнатные незамужние дворянки. Они отвечали за гардероб императрицы – готовили для разных случаев платья и облачения, отвечали за украшения, чесали пятки перед сном и распоряжались горничными и парикмахерами.
Марфа была потрясающе некрасива, современники описывают её внешность очень неприятной. Из-за очень сильного неприятного запаха изо рта и некрасивых губ, по свидетельству французского посланника при российском дворе Поля Галлучио де Лопиталя, её называли "лягушкиным ртом". Посланник так определял негласные обязанности Мавры в 1757 году:
«Находясь день и ночь при императрице, она доставляет ей мимолетные и тайные наслаждения
«Маврушка» за постоянные острые шутки, весёлый нрав стала любимицей молодых придворных и обеих принцесс. Когда Анна, выйдя в 1727 году замуж, взяла Маврушу с собой в Голштинию, то сердечная привязанность между Маврой и Елизаветой Петровной не прекращалась, о чём свидетельствует обширная интимная переписка обеих. В Голштинии Мавра Егоровна стала любовницей и содержанкой мужа Анны Петровны-герцога Карла Гольштейнского. Отблагодарила цесаревну за милости. В своих письмах домой сестре Елизавете Анна Петровна жаловалась на мужа:
Герцог и Маврушка окончательно опошлились. Он ни одного дня не проводит дома, разъезжает с нею совершенно открыто в экипаже по городу, отдает с нею вместе визиты и посещает театры.
В 1728 году дочь Петра Великого Анна умирает и Мавра Шепелева возвращается в Россию. Она снова прислуживает Елизавете Петровне и разделяет с ней все её забавы. Елизавета любила и ценила Мавру Шепелеву за ясный и насмешливый ум, веселый характер, за то, что та всегда имела в запасе забавную шутку и за постоянные умные советы.
В феврале 1742 года Мавра Егоровна вышла замуж за камер-юнкера Петра Ивановича Шувалова, который был на три года её младше. Пётр и его брат Александр входили в состав заговорщиков, которые в результате переворота привели на трон Елизавету Петровну 25 ноября 1741 года.Семейная жизнь сразу не заладилась-муж изменял Мавре Егоровне буквально с первого дня семейной жизни. Сама Мавра была верной и преданной женой. Она очень быстро поставила дело так, что её деверь Иван Иванович Шувалов стал фаворитом императрицы, а вся семья Шуваловых вскоре стала одной из самых влиятельных в Российской империи. Во всём, что касалось царских милостей и выгод для семьи, супруги стояли друг за друга горой. Их брак был прочным и выдержал все невзгоды.
Очень интересно она распоряжалась пристрастиями Елизаветы, используя различные интриги. Например, в поле зрения императрицы Елизаветы попал молодой кадет Никита Бекетов. На Бекетова возлагал большие надежды канцлер Бестужев, противник Шуваловых, что могло ослабить роль семьи Шуваловых в жизни государства. Мавра составила и осуществила коварный план устранения Бекетова. У него на носу вскочила яркая веснушка и он обратился за помощью к Мавре. По совету Шуваловой намазался притиранием для избавления от веснушек. Но наутро всё лицо Бекетова пылало от страшной сыпи. Мавре только и осталось, что шепнуть Елизавете Петровне, что Бекетов заразился нехорошей болезнью, и императрица тотчас же удалила его от двора.
Лесть тоже была оружием Мавры Шуваловой. Имея сатирический литературный талант, она написала пьесу "Лавра". В этом произведении Мавра в аллегорической форме показала Елизавету Петровну в образе богини Лавры. Пьеса была разыграна на театре при малом дворе Елизаветы Петровны, но императрица Анна Иоанновна объявила её политической демонстрацией и приказала Тайной канцелярии расследовать это «дело».
Оставаясь самой близкой подругой Елизаветы всё её правление Мавра преданно ей служила. Однако многие при дворе императрицы боялись не только острого языка и зых шуток Мавры Шуваловой. Со всеми, кто был ниже еёё по социальной лестнице , Мавра была надменна, высокомерна, а за обиду мстила обидчику всю жизнь. По заслугам получили все, кто насмехался над её некрасивым лицом, все, кто нагонял на неё страх в годы правления Анны Иоанновны. Распускание гнусных сплетен, слухов было самым малым оружием мести Мавры Шуваловой.
Главным её занятием был сбор компромата на приближённых к императрице. Мавра Шувалова сумела даже ослаблять влияние Разумовских. В 1754 году у Шувалова умер сын, а Мавра Егоровна в это время поехала на богомолье в Киев. По всей Малороссии её встречали с большим почетом. Ведь она-лицо, близкое к императрице, жена влиятельного вельможи. Она принимала множество просьб и жалоб на гетмана Кирилла Разумовского и обещая дать ход этим жалобам. За эту милость она насобирала до 60 т. рублей. Граф Кирилл Разумовский испугался угрозы, которая исходила от Мавры Шуваловой. Граф Кирилл Разумовский почуяв грозу, исходящую от Шуваловой даже написал ей заискивающее письмо, на которое она ответила очень сухо. Кирилл Разумовский, ночной канцлер, державший всех в страхе после ответа на своё письмо отказался от эскорта конных казаков и стал жить скромнее и тише, менее заметнее.
Мавра Егоровна помогала "протеже" попасть в круг близких к императрице лиц, например , певцу из Малороссии из села Лемеши Черниговской губернии Алексею Розуму, ставшему в последствии фельдмаршалом, графом и даже, как утверждала молва, тайным супругом Елизаветы Петровны.
С именем Мавры Шуваловой связано одн из религиозных чудес. Будучи беременной первым ребёнком по делам она отправилась в карете из Санкт-Петербурга в Москву. В дороге ей стало плохо настолько , что она прервала путешествие и остановилась между Москвой и Тверью в Малицкой слободке (близ Николо-Малицкого монастыря). Там ей посоветовали помолиться у иконы Чудотворца Николая Мирликийского,, которая в тех местах слыла чудотворной.
Это была последняя надежда, потому что доктор, прибывший из Твери, посчитал положение больной серьёзным. Он в открытую сказал, что надежды сохранить жизнь матери и ребёнку никакой нет.
Мавра отправилась на молебен к иконе святителя Николая в Малицкой обители. Молясь перед образом, больная просила о помощи и обещала перестроить в камне весь посвящённый святителю монастырь. Буквально на утро после молебна Мавре стало намного луче и она доехала до Москвы. А 14 июня она родила сына, которого в честь святителя назвали Николаем.
Мавра Егоровна сдержала слово. Постоянно в монастырь посылались дары, например большой золотой крест, у всех икон появились драгоценных камней оклады. Но в возрасте 12 лет первенец , сын Николай Петрович Шувалов умирает. Его похоронили в том же монастыре, где мать вымолила его у бога.К этому времени часть монастыря уже была отстроена в камне. Следом за сыном умершая в 51 год Мавра Шувалова по завещанию тоже была похоронена в Николо-Малицкой обители, ставшей со временем усыпальницей всех Шуваловых.
Второй сын графа Петра Шувалова и Мавры Егоровны прожил всего сорок пять лет, но стал предком всех графов Шуваловых в XIX веке.
Русская история знает примеры когда друзья царствующих особ были неординарные, талантливейшие люди. Многие из них -более колоритны и содержательнее личности Мавры Егоровны Шуваловой. Но вот такого сочетания демона и ангела в характере, патологической мстительности и весёлости, юмора и убивающего сарказма больше ни у одной особы, приближённой к императорам, не было.
Как вы видите, умная , острая на языК хохотушка Мавра , МАврушка, стала благодаря уму и владению интригантством "тайной императрицей" русского двора.