С 1894 года в Санкт-Петербурге с целью привлечения внимания населения к вопросам спасательного дела, рядом со зданием Главного управления Общества спасания на водах, на пруду Юсуповского парка, Обществом стали проводиться показательные выступления по приемам спасания на воде и соревнования между командами спасательных постов и станций по водному спасанию. Так зарождалось водно-спасательное многоборье в России. Развитие водно-спасательного многоборья по праву можно считать одним из основных направлений деятельности Общества спасания на водах.
В 1987 г. ОСВОД РСФСР вступил в Международную федерацию спасания на водах (ФИС), объединяющую в своих рядах национальные общества спасания на водах 131 государства мира. Членство в ФИС имеет ту особенность, что по Уставу этой организации только одно Общество спасания на водах от каждого, входящего в нее государства может быть ее членом. Поэтому ОСВОД РСФСР практически представляет в ФИС весь Советский Союз.
Международная федерация спасания на водах была основана в 1910 г. на собравшемся в окрестностях Парижа учредительном съезде спасателей, представляющих интересы соответствующих служб Франции, Германии, Италии, Испании, Австро-Венгрии, России и других государств Европы. На съезде был принят устав федерации и избрано правление со штаб-квартирой в Париже. Первая и Вторая мировые войны прерывали деятельность федерации, которая после ряда реорганизаций обрела в 1985 г. современную структуру. В настоящее время правление ФИС располагается в г. Эссене (Германия).
Высшим органом ФИС является Генеральная ассамблея (созывается один раз в 4 года), на которой избираются правление, президент, генеральный секретарь и главный казначей, осуществляющие руководство повседневной деятельностью федерации, опираясь на ее рабочий аппарат (секретариат). В структуру ФИС входят также 7 специализированных комиссий: организационная, пропаганды, юридическая, медицинская, учебно-методическая, помощи слаборазвитым странам и спортивно-техническая.
В состав некоторых руководящих органов и комиссий ФИС избраны и представители ОСВОДа РСФСР: в правление ФИС — т. Иванов И. Г., председатель Московского городского совета ОСВОДа; в комиссию по оказанию помощи слаборазвитым странам — т. Агарков И. С., председатель Ростовского областного совета ОСВОДа; в комиссию по пропаганде — т. Нестеров В. П., председатель Ленинградского облгорсовета ОСВОДа.
Участие ОСВОДа РСФСР в Международной федерации спасания на водах преследовало цели обмена опытом по вопросам организации охраны жизни людей на воде и деятельности добровольных спасательных обществ, сотрудничества в совершенствовании технических средств спасания, популяризации водно-спаса-тельных видов спорта путем проведения чемпионатов, региональных п мировых первенств по спасательному многоборью.
Президиум ЦС ОСВОДа РСФСР организовал изучение накопленного странами федерации опыта в области охраны жизни людей на воде и стремится использовать его применительно к условиям республики.
В первую очередь обращалось внимание на глубокое изучение вопросов организации профилактических и спасательных работах в таких странах—участницах ФИС, как Германия, Швеция, Болгария и др., где резко сокращена гибель людей на •водоемах (Приложение № 5).
Делегация ОСВОДа РСФСР после вступления в ФИС участвовала в наиболее значительных ее мероприятиях, в т. ч. в международном конгрессе и семинаре по проблемам охраны жизни людей на воде, в работе правления и специализированных комиссий федерации, прошедших в 1990 г. в г. Любеке (Германия).
Кроме того, ОСВОД РСФСР активно участвовал и в международных соревнованиях по спасательному многоборью. При этом сборная ОСВОДа РСФСР добивалась значительных результатов: в 1987 г. — третье общекомандное место на первенстве мира; в 1988 г. — первое место на открытом чемпионате ДЛРГ (Германия) и второе место в соревнованиях на Кубок Европы; в 1989 г, —второе общекомандное место на Третьих всемирных играх по неолимпийским видам водного спорта; в 1990 г. — третье общекомандное место в соревнованиях на Кубок мира и Европы.
В общей сложности пловцы сборной ОСВОДа РСФСР на этих соревнованиях завоевали 5 кубков и свыше 100 золотых, серебряных и бронзовых медалей, установив ряд мировых и европейских рекордов по различным видам спасательного многоборья. Все это послужило делу популяризации водно-спасательного спорта и пропаганды Общества в целом.
Восстановив полноправное членство в Международной федерации спасания на водах в 2005 году Всероссийское общество спасания на водах (ВОСВОД) направило свои усилия на развитие водно-спасательного многоборья в России.
С 2007 года в регионах России проводятся детские соревнования по водно-спасательному многоборью, в которых ежегодно принимают участие более 1000 детей школьного возраста. Успешно развивается этот вид спорта в таких субъектах РФ как Астраханская область, Республика Башкортостан, Волгоградская область, Республика Мордовия, Ленинградская область, Московская область, Республика Татарстан, г. Санкт-Петербург.
В 2011 г. в г. Астрахани был проведён 1-й Чемпионат ВОСВОД России по водно-спасательному многоборью, в котором приняло участие 48 сильнейших спортсменов из различных регионов страны.
С 2011г. и по настоящее время проводятся зимние и летние Чемпионаты России по водно-спасательному многоборью. Всего проведено более 30 чемпионатов и соревнований, приняло участие более 3600 спортсменов.
Кроме того, в 2013 году российская делегация по водно-спасательному многоборью была приглашена для участия во Всемирных играх по неолимпийским вида спорта в Колумбии.
В 2014 российские спортсмены принимали участие в Чемпионате мира по водно-спасательному многоборью в Швейцарии, проводимого под эгидой Международной федерации спасания на водах (ФИС).
В 2017 году Приказом Министра спорта № 183 от 14.03.2017 года «водно-спасательное многоборье» признано видом спорта и включено во Всероссийский Реестр спорта с номером-кодом вида спорта 0600001411Л. В 2018 году была проведена Учредительная Конференция, на которой была образована Федерация по водно-спасательному многоборью России. В 2020 году члены Федерации были включены в состав спортивной комиссии Международной организации спасания жизни людей на водах (ILS). Идёт процесс регистрации региональных отделений Федерации в субъектах Российской Федерации и их спортивной аккредитации. На текущий момент заложена основа для создания оптимальных условий эффективного развития ВСМ, как массового спорта в России.
В 2018 г. в современном музее спорта Всероссийское общество спасания на водах (ВОСВОД) совместно с Комитетом национальных и неолимпийских видов спорта России (КННВС России) организована и размещена экспозиция, посвященная ВОСВОД и водно-спасательному многоборью.
На данный момент по водно-спасательному многоборью проводятся соревнования, регистрируются рекорды и разыгрываются комплекты медалей по следующим видам дисциплин:
- дисциплины в бассейне – 8 дисциплин;
- дисциплины на открытой воде – 12 дисциплин;
- дисциплина по оказанию первой помощи;
- дисциплины на гребных и надувных спасательных лодках – 6 дисциплин.
Элементы вышеуказанных дисциплин взяты ВОСВОД за основы:
- при подготовке матросов-спасателей;
- при отработке курсовых задач водно-спасательными службами;
- при обучении населения приемам плавания и спасания.
Актуальность развития водно-спасательного многоборья в России обусловлена, следующими факторами:
- признание ВОСВОД России официальным представителем страны в Международной федерации спасания на водах (ФИС);
-привлечение детей и молодёжи к занятиям физкультурой и спортом, физическое воспитание, закаливание организма, воспитание морально-волевых факторов;
-возможность спортсменам реализовать себя в этом виде спорта, добиться высоких спортивных результатов, повышать спортивный авторитет России.
-формирование базовых центров подготовки спортсменов (г. Санкт-Петербург, Астраханская область, Республика Башкортостан, Волгоградская область, Республика Мордовия, Республика Татарстан, Ленинградская область, Московская область, Красноярский край) и сборной команды России по водно-спасательному многоборью для выступления на чемпионатах и кубках Мира, Европы и Всемирных играх.