Обычно люди не обращают внимания на обоняние, пока не случится сбой: пропадает вкус еды, теряется способность улавливать запах дыма или газа, а вместе с этим снижается качество жизни. Однако врачи предупреждают: обоняние — это важный маркер здоровья мозга. Как формируется восприятие ароматов и что делать, если нос перестал чувствовать, URA.RU рассказала врач-оториноларинголог «ИНВИТРО» Ксения Марченко.
Как мы чувствуем запахи
Для начала нужно понять, как именно появляется запах. Обоняние начинается глубоко в носу, где находится особая ткань — обонятельный эпителий. Там расположены миллионы чувствительных нейронов, на кончиках которых находятся белки-рецепторы. Они работают как антенны: ловят молекулы запаха и запускают целую цепочку реакций.
У человека около 450 разновидностей таких рецепторов. Каждый из них способен узнавать сразу несколько разных молекул, и наоборот — одна молекула может активировать несколько типов рецепторов. Сила этого контакта разная: лучше всего «сцепляются» те пары, которые действительно подходят друг другу. В итоге мы чувствуем сложную комбинацию — уникальный «нейронный код» запаха.
Этот код рождается прямо в носу: когда молекула запаха соединяется с рецептором, возникает электрический импульс. Он идет от чувствительных нейронов в обонятельную луковицу — структуру в основании переднего мозга, а оттуда расходится по нескольким ключевым зонам. А самое интересное — обонятельные сигналы попадают в гиппокамп и миндалевидное тело, центры памяти и эмоций. Именно поэтому ароматы способны мгновенно воскресить яркое воспоминание.
«Между мозгом и восприятием ароматов — прямая связь. Снижение обоняния может быть ранним признаком таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, хорея Хантингтона и рассеянный склероз. Поэтому если обоняние нарушено и не восстанавливается, а обычных причин — простуды или гриппа — нет, необходимо обязательно проконсультироваться с врачом», — подчеркнула Ксения Марченко.
Как защититься от болезней мозга
Современные данные показывают, что ольфакторная система очень восприимчива к обучению. Целенаправленная работа с запахами может способствовать повышению других когнитивных функций, в частности визуальной памяти, а значит, и нейропластичности — способности мозга противостоять нейродегенеративным поражениям.
«Это не дает стопроцентной гарантии защиты от болезней, но является хорошим профилактическим средством», — уточняет оториноларинголог.
Развивать обоняние можно пошагово:
- Для начала, выберите несколько любимых продуктов из разных категорий: например, сыр, ягоды, конфеты. Затем вдыхайте их аромат несколько раз в день.
- После этого переходите к продуктам одной категории: например, клубнике, вишне, малине. Тренируйте нос различать нюансы.
- Освойте более сложные запахи, такие как кофе или парфюм, — и попробуйте выделить в них уже знакомые по тренировкам ноты.
Почему ухудшается обоняние и можно ли его восстановить
Самая распространенная причина потери обоняния — повреждение слизистых оболочек при простуде, гриппе, сенной лихорадке или синусите. Как правило, это временное явление, и лечение включает назальные спреи для очищения носовых проходов, увлажнения и регенерации слизистой.
При эндокринных нарушениях: например, гипотиреозе или сахарном диабете — обоняние снижается из-за замедления обменных процессов, изменения активности центральной нервной системы и угнетения обонятельных нейронов. В таких случаях обонятельная функция восстанавливается на фоне грамотного лечения основного заболевания.
Если же причиной становится искривление носовой перегородки, может потребоваться хирургическое вмешательство — риносептопластика.
«Любые жалобы на обоняние требуют консультации со специалистом. Стратегия терапии зависит от причин и длительности нарушения, а самостоятельное лечение несет высокий риск ухудшения ситуации», — предостерегает Ксения Марченко.
Как улучшить обоняние
Чтобы лучше чувствовать запахи, регулярно занимайтесь спортом. Исследования показывают, что физические нагрузки улучшают идентификацию и различение запахов. Точный механизм пока неясен, но основная гипотеза такова: тренировки активизируют кровоснабжение и насыщение мозга кислородом, что положительно сказывается на его работе.
Также эксперт советует увеличить потребление цинка и витамина B12. Иногда дефицит этих микроэлементов напрямую связан с гипосмией — нарушением восприятия запахов. Чтобы улучшить обоняние, стоит добавить в рацион орехи, овощи, фрукты и зелень, а также морепродукты, мясо, субпродукты и яйца. Тем, кто придерживается веганства или вегетарианства, важно обсудить прием добавок с врачом.
Особенно плохо на обоняние влияет курение. В сигаретном дыме содержатся десятки химических соединений, которые нарушают функцию обонятельных рецепторов. Однако даже частичный отказ от вредной привычки помогает обонянию восстановиться.