Было так или не было, а кроме бога, никого не было. В одном городе жил купец, который проводил всю жизнь в разъездах и так усердствовал в приобретении денег, что ни минуты не знал покоя. Кроме денег, ничто его не интересовало, и он за всю жизнь не истратил ни одного шахи на богоугодное дело.
Была у него жена, которая в противоположность мужу порядочность и благородство души ценила больше, чем деньги, и из-за этого вечно с мужем ссорилась. У купца и его жены был один-единственный сын.
Однажды, как раз когда сам купец был в отъезде, его сын поссорился с каким-то бедняком. Они оба сперва подняли крик, а потом крепко подрались. Сына купца особенно взорвало то, что с ним, сыном богатого человека, смеет ссориться и даже драться какой-то бедняк, нищий. Он рассвирепел, схватил с земли камень и так ударил им противника по затылку, что сильно разбил ему голову. Тот сразу побежал к старосте квартала и показал ему свой разбитый затылок. Староста тотчас послал за купеческим сыном. Его привели. Староста подумал: «Хорошая дичь мне попалась» — и начал на него кричать:
— Эй, ты! Сын хаджи! Очень уж ты зазнался, головы стал людям проламывать! Ты воображаешь, что и управы на тебя нет? Эй, ребята, хватайте этого сына хаджи, ведите его в тюрьму!
Слуги старосты схватили купеческого сына и бросили его в подвал, где была устроена тюрьма. Тот, другой, с разбитым затылком, обрадовался. Вот, думает, справедливый староста, между богатым и бедным разницы не делает. Сейчас, конечно, возьмет у купеческого сына два-три тумана, даст мне и скажет: «Пойди полечи на эти деньги свою разбитую голову». Но староста вдруг говорит:
— Эй, ты! Очень ты храбрый стал, с почтенными людьми ссоры затеваешь! Купеческого сына задел, такой-сякой! Хватайте его, возьмите у него десять туманов, потом можете отпустить!
И этого беднягу с разбитой головой так мучили, что пришлось ему, где можно было, призанять денег, собрать десять туманов и отдать старосте. Только тогда его отпустили.
Между тем жене купца, матери того богатого юноши, сообщили, что ее сын разбил кому-то голову, его схватили и бросили в тюрьму. Мать разволновалась, встала, надела чадру, пошла к старосте и говорит ему:
— Послушай, ты ведь знаешь, что мой муж в отъезде и у меня, кроме сына, никого близких нет. Ты же моего сына схватил и бросил в тюрьму. Кто теперь будет вести наши дела, кто мне поможет? Да и вины-то особенной за ним нет. Во время ссоры ведь не финики друг другу дарят, а обязательно этот того ударит, а тот этого обругает. Я сейчас пойду к тому, с разбитой головой, уговорю его. А ты моего сына отпусти.
Староста ей в ответ сказал:
— Это что еще за разговоры? Зачем мы над вами поставлены? Нет, так не выйдет! Наше дело — помогать людям в беде, защищать всех несчастных и обиженных!
Все это он произнес громко, при людях, а потихоньку ей шепнул:
— Дело будет стоить двести туманов. Положи двести туманов в кошелек, принеси ко мне в эндерун, отдай, и я освобожу твоего сына.
Женщина немного подумала и сказала:
— Послушай, староста! Не годится, чтобы я приносила тебе деньги на дом. У меня ведь свой дом есть, живем мы неплохо. Очень меня обяжешь, если послезавтра придешь ко мне обедать. Посидим, кусок хлеба с сыром съедим, тут я тебе деньги и передам.
Староста на это согласился. Женщина видит: не освободил он сразу ее сына. Встала, пошла в дом главного судьи. Поздоровалась с ним и заплакала. Судье стало ее жаль, и он спросил:
— Что случилось? Какое у вас ко мне дело?
Она отвечает:
— Староста квартала бросил моего сына в тюрьму. Я прошу вас, напишите записку, что этот юноша ваш родственник и его надо освободить.
Судья говорит:
— Ничего не выйдет. Надо взять по меньшей мере пятьсот туманов, принести ко мне на дом и отдать. Тогда его освободят.
Женщина ему в ответ:
— Послушай, судья, я согласна, но мне приходить к тебе на дом, по-моему, не следует. Послезавтра приходи лучше ко мне обедать. Пообедаем вместе, и тут же я тебе деньги и отдам.
Судья согласился. Женщина видит: опять ей не удалось освободить сына. Встала и пошла к мулле своего квартала. Заплакала и говорит:
— Богомольный ты человек! Ради самого Бога, помоги мне! Староста схватил моего сына и бросил в тюрьму. А у меня, кроме сына, нет никого близких, кто мог бы смотреть за домом и делами. Муж мой как раз в отъезде. Напишите записочку старосте, что тот юноша, мол, ваш родственник. Его и освободят.
Мулла сказал:
— Сестрица, я не могу, не должен лгать. Как же ты хочешь, чтобы я написал неправду, будто он мой родственник? Лжец — противник Бога! Я, может быть, и улажу твое дело, но при том условии, что ты положишь в кошелек триста туманов полновесной монетой и принесешь ко мне домой. Тогда я все напишу, и его освободят.
Женщина ему говорит:
— О мулла! Нехорошо как-то мне приходить к вам домой. Приходите лучше вы ко мне послезавтра обедать. Откушаем хлеба-соли, а я вам между тем триста туманов и передам.
Мулла согласился. Женщина встала, пошла к правителю города и говорит ему:
— О правитель! Помоги мне! Староста бросил в тюрьму моего сына, а сын-то не так уж и виноват. У меня нет родных, кроме него. Прошу тебя, напиши старосте, чтобы он освободил моего сына.
Правитель ответил:
— Это не мое дело. Я не могу вмешиваться в дела старосты квартала. Мы и так много потрудились, чтобы навести в городе порядок.
Потом он тихонько ей шепнул:
— Я все для тебя сделаю, но при одном условии. Сегодня после полудня возьми семьсот туманов и принеси ко мне домой. Тогда я скажу старосте, и он твоего сына освободит.
Женщина видит: он такой же, как другие. Отвечает: - Слушаюсь и повинуюсь, но, поскольку я женщина уважаемая, лучше будет, если вы окажете мне честь и послезавтра пожалуете ко мне отобедать. Пообедаем вместе, и я вам дам деньги.
Правитель согласился. Женщина встала и пошла к столяру. Говорит ему:
— Послушай, столяр, сделай мне к послезавтрашнему дню большой сундук с четырьмя отделениями.
Столяр говорит:
— Хорошо, обязательно сделаю!
Она спрашивает:
— А сколько это будет стоить?
Он отвечает:
— Двадцать туманов. Но поскольку ты явно затеяла какие-то козни и заказываешь этот сундук не зря, если ты не прибавишь мне еще сто туманов, я пойду к правителю города или к старосте квартала и скажу им, чтобы они тебя спросили, зачем тебе понадобился сундук с четырьмя отделениями.
Женщина испугалась и подумала: «Не дай бог и вправду пойдет и донесет!»
Сказала столяру:
— Сто туманов — не велики деньги. Я дам тебе сто пятьдесят при том условии, что ты, во-первых, сделаешь сундук с пятью отделениями, а во-вторых, принесешь его сам послезавтра раньше полудня.
Столяр согласился. А женщина пошла от него на базар к торговцу тканями и купила у него пять кусков материи, все разного цвета: красного, зеленого, синего, желтого и лилового. Из каждого куска она сшила одну кабу.
Когда наступил назначенный день, столяр принес той женщине еще до полудня сундук. Внес его в дом, поставил в комнате, в которой было пять дверей. Вышел в соседнюю комнату немного отдохнуть. Женщина пришла к нему и говорит:
— Пообедайте с нами! И снимите вашу одежду, а я вам принесу более удобную, чтобы приятнее было сидеть за обедом.
Столяр обрадовался, снял свою одежду, а женщина принесла ему лиловую кабу. Он надел и только устроился на ковре поудобнее, как вдруг слышит: в дверь стучат. Столяр спросил:
— Это кто?
Женщина ему испуганно говорит:
— Ой, это, наверное, муж вернулся из своей поездки!
Столяр растерялся, спрашивает, что ему делать. Женщина ему шепнула:
— Полезай в самое верхнее отделение сундука.
И столяр полез, не снимая лиловой кабы, в сундук. Женщина поскорее принесла замок, заперла сундук и пошла открывать дверь. Открыла, видит: это староста квартала пришел. Тот вошел веселый, смеясь, уселся. Женщина ему говорит:
— Староста, ради бога, напиши сперва записку, чтобы моего сына отпустили, а потом будем обедать.
Староста ее послушался, написал тюремщику распоряжение отпустить ее сына и приложил к распоряжению печать. Женщина тотчас дала эту бумагу слуге, чтобы он отдал ее тюремщику и тот освободил ее сына. Потом сказала:
— Чтобы тебе удобнее было сидеть, сними свою одежду, а я принесу тебе хорошую просторную кабу.
Пошла принесла ему желтую кабу, надела на него. Только они сели, кто-то постучал в дверь. Староста спрашивает:
— Кто это там стучит?
Женщина отвечает:
— Наверное, это мой муж вернулся из поездки.
Староста испугался, растерялся, спрашивает:
— Что же мне делать?
Она говорит:
— Ничего не поделаешь, полезай в этот сундук.
Староста как был в желтой одежде, так и полез в сундук. Женщина принесла еще один большой замок и заперла на него второе отделение сундука. В это время пришел судья. Вошел он в дом, женщина его встретила, поцеловала у него руку. Провела его в комнату и говорит:
— Чтобы вам было удобнее и приятнее, снимите ваши одежды, а я принесу вам просторную одежду.
Судья согласился. Женщина пошла и принесла ему зеленую кабу и надела на него.
Не успел судья сесть, как в дверь постучали. Он спрашивает:
— Госпожа! Кто бы это мог быть?
Она отвечает:
— Я думаю, это мой муж вернулся.
Судья испугался:
— Что же мне делать?
Женщина говорит:
— Ничего не поделаешь, лезь в этот сундук, прячься.
Судья со страху полез в сундук, и женщина его там заперла. Потом она поняла, открыла дверь, видит: мулла пришел. Подбежала к нему, подхватила под руку, помогла подняться по ступенькам, провела в ту же комнату и говорит ему:
— Сними свою неудобную одежду.
Мулла снял, она принесла ему синюю кабу, он надел ее. Не успел мулла сесть, к4к в дверь постучали.
Мулла спрашивает:
— Кто это?
Женщина отвечает:
— Это, верно, мой муж.
Мулла заохал:
— Ой-ой, пропала моя честь, опозорен я!
Женщина говорит:
— Не бойся, я сберегу твою честь. Полезай в сундук!
Мулла в синей одежде полез в сундук. Женщина пошла, открыла дверь, видит: сам правитель города пришел. Она низко ему поклонилась, а он говорит:
— Хе-хе, какой у вас приятный дом!
Женщина ему в ответ:
— Приношу его вам в дар!
Правитель говорит:
— Принимаю подарок!
Потом правитель прошел в комнату и спросил:
— Ну, что ты нам приготовила поесть?
Она отвечает:
— Все, что вам угодно. Но чтобы вам было приятнее и покойнее, прежде переоденьтесь.
Он согласился. Она сняла с него одежды и принесла ему красную кабу. Правитель надел и говорит:
— Ты приготовила мне одежду цвета гнева!
Только он сел, постучали в дверь.
Правитель спрашивает:
— Это еще кто?
Она отвечает:
— Я думаю, это мой муж вернулся из своей поездки. Правитель возмутился:
— Почему этот дурак приезжает раньше времени? Что же нам теперь делать?
Женщина говорит:
— Полезайте на часок в этот сундук, а там я что-нибудь придумаю.
Правитель расхохотался и сказал:
— Ничего не поделаешь, придется лезть в сундук!
Полез в красной одежде в сундук. Женщина его заперла, видит: сын ее пришел. И она ему все подробно рассказала, как она ко всем пятерым ходила и как все было. А те-то сидят в сундуке и все слышат. Мать и сын быстро распродали что могли из имущества и уехали поскорее из того города в другую страну. А те пятеро оставались в сундуке два дня.
Соседи заметили, что в этом доме уже два дня никого нет, пришли, видят: в комнатах пусто, стоит только огромный сундук с пятью отделениями, и из сундука слышны приглушенные голоса. Побежали, сообщили старейшинам квартала. Те пришли в дом, сбили с сундука замки, и из пяти отделений сундука вышли: правитель города, судья, мулла, староста квартала и столяр, каждый в одежде другого цвета. Туг все стали смеяться: те пятеро над собой, а собравшийся народ — над ними. И все повторяли: «Вот так история, вот так штука!» Всем тут стало ясно, что беда пришла на головы тех пятерых от их несправедливости. И они, все пятеро, спрятались по разным углам и просидели там до ночи. Ночью же разбежались в разные стороны, так что никто и не узнал, куда они делись. И до сих пор никто не знает, что с ним сталось. А сказке нашей конец.