Сегодня вспомним, что наши любимые снежные барсы - не одни на планете, а часть большого семейства кошачьих c их общими чертами и особенностями. Одна из которых - нелюбовь к сладкому.
В отличие от нас, людей, которые привыкли наслаждаться многогранностью вкусов, а сладкое просто обожают, кошачьи сформировали свой особый мир — мир без сладкого. Кошки не чувствуют сладкий вкус, и это научно доказанный факт, а не просто причуда. Эволюция настроила их рецепторы на идеальное «мясоедение», полностью исключив то, что для нас является удовольствием.
Настоящие хищники – мясо, мясо и ещё раз мясо.
Все хищники делятся на два вида: факультативных и облигатных в зависимости от их рациона. К факультативным, то есть всеядным, относят волков, собак, лис. Облигатные хищники — те, кто питается только мясом, а растительная пища поступает к ним из желудков пойманной дичи и составляет 5–10% от всего количества поглощаемой пищи.
Кошки — хищники облигатные и не смогут прожить здоровую и полноценную жизнь без мяса. Их организм настроен на переваривание животных белков, что подтверждает размер кишечника, уровень кислотности желудка и специальные ферменты, которые отвечают за правильное пищеварение. Жизненно важные аминокислоты и витамины облигатные хищники синтезируют из мяса, а вот растительная пища обернётся сбоем во многих системах организма, ухудшением состояния шерсти и внутренних органов.
Сладкий вкус, или «сломанный» рецептор.
Кошачья диета в дикой природе состоит из главной добычи хищника — мяса и костей. Где тут сахар? Вот так подумали гены кошек и эволюционно просто «отключили» эти гены. Чтобы ощутить сладость, нужны не только сахар и язык. Всё решает особая пара рецепторов — белков Tas1r2 и Tas1r3. Они работают в связке, как замок и ключ: молекула глюкозы или фруктозы «подходит» к рецептору, и мозг получает сигнал — перед тобой источник энергии. Эта система формировалась миллионы лет.
Для наших предков сладкий вкус был подсказкой, что ягода или фрукт безопасны и питательны. Сахар — это быстрая энергия, необходимая для выживания в условиях, когда еда не лежала в холодильнике, а добывалась с риском для жизни.
У кошек ген Tas1r2, отвечающий за половину рецептора сладкого вкуса, оказался повреждён. Мутация сделала его нерабочим: рецептор не собирается целиком, и мозг не получает сигнал «это сладко». Без этого белка рецептор сладкого вкуса (T1R2/T1R3) просто не работает. Кошки — облигатные хищники, их рацион состоит исключительно из мяса, в котором сахара нет, так что от трюка эволюции кошачьи не особо пострадали.
Умами — главный вкус жизни.
Если для человека сладкий вкус — самый любимый, то у кошачьих самым вкусным, предположительно, является вкус мясной, пикантный. Именно он является для них главным мотиватором в еде; его ещё называют «умами». Умами — это пятый базовый вкус, наряду со сладким, кислым, горьким и солёным, который часто описывают как «мясной», «бульонный» или «пикантный». Этот вкус открыт в 1908 году японским учёным Кикунаэ Икедой. Термин происходит от японского umai — «вкусный», «приятный».
Рецептор умами у кошек работает, но с точностью до наоборот по сравнению с человеком. У нас сначала срабатывают аминокислоты, а нуклеотиды усиливают сигнал. У кошек — нуклеотиды запускают рецептор, аминокислоты лишь усиливают реакцию. Каждый раз, когда кошка вылизывает тарелку из-под тунца, а ваш десерт игнорирует, она не вредничает. Она физически неспособна чувствовать то, что чувствуете вы.
Учёные выяснили, что идеальное сочетание веществ — гистидина и инозинмонофосфата, которое бьёт точно в кошачий рецептор, вызывая настоящую «вкусовую бурю», содержится… в тунце. Для кошки это как гигантское мороженое с сиропом для человека.
А что же с другими вкусами?
Горькое и кислое — тоже в деле: кошки прекрасно чувствуют, если пища кислая или горькая. При этом к горькому вкусу у них повышенная чувствительность. Это «последняя линия обороны» эволюции, чтобы звери не съели испорченное или ядовитое мясо, которое в природе часто бывает горьким.
Солёный вкус? Тоже чувствуют. Кошкам, как и нам, нужна соль, и чувствуют они этот вкус прекрасно. Научные данные подтверждают, что кошки обладают способностью ощущать вкус аденозинтрифосфата (АТФ) — молекулы, которая обеспечивает энергией все живые клетки. Этот вкус — маркер свежего, живого мяса.
Вкусовая система кошки — это высокоточный детектор мяса. Она отключает ненужные вкусы, такие как сладкий, и усиливает сигналы от жирных, мясных и нуклеотидных соединений пищи. Именно поэтому кошка — привередливый гурман, но её чувствительность к пище всегда настроена только на один продукт — животный белок.
Подобные примеры встречаются и у других животных. Например, дельфины и морские львы тоже не чувствуют сладкое — их рацион состоит из рыбы и морских организмов, где сахару просто нет места. Выходит, кошки здесь не уникальны: природа нередко вычёркивает лишнее, если оно не помогает выжить.
Если вы любите снежных барсов, как и Ассоциация "Ирбис", подписывайтесь
- Новости и информация официально: сайт Межрегиональной Ассоциации "Ирбис"