Фрэнсис Гэри Пауэрс у американского высотного самолёта-разведчика Lockheed U-2
1 мая 1960 года в районе Свердловска (Екатеринбурга) был сбит американский самолёт-шпион U-2. Лётчик Фрэнсис Гэри Пауэрс (1929—1977) вспоминал позднее момент попадания в его самолёт советской ракеты:
«Я посмотрел вверх, огляделся и увидел, что всё залито оранжевым светом. Не знаю, было ли это отражением взрыва в фонаре кабины самолёта, или же всё небо было таким. Но помню, как сказал себе: «Боже, похоже, что всё кончено».
Пауэрс хотел было катапультироваться — но понял, что при этом ему отрежет ноги, потому что в кабине U-2 было очень тесно и лётчик сидел в весьма неудобной позе. Тогда он дождался высоты, когда можно было дышать без кислородного прибора, выбрался из рассыпающегося на части самолёта и спрыгнул с парашютом. Сразу после приземления на поле у деревни Косулино его окружили местные жители... Крестьяне задержали Пауэрса, а потом он был арестован.Любопытно отметить, что он был снабжён специальной булавкой со смертельным ядом из группы кураре. Как сказал сам Пауэрс, эту булавку он получил, чтобы покончить жизнь самоуб*йством, во избежание пыток, но не стал её применять.
Глава Советского правительства Никита Хрущёв получал известия о полёте американского самолёта над территорией СССР прямо на трибуне Мавзолея, во время первомайской демонстрации на Красной площади. К нему подходил человек и что-то говорил, советский лидер выглядел озабоченным. Потом, после получения очередного известия, лицо Никиты Сергеевича разгладилось, он заулыбался и весело помахал демонстрантам шляпой.
Никита Хрущёв на трибуне Мавзолея
Мини-комикс из советской печати того времени на эту тему:
1960. Игорь Сычёв (1913—2003). «С большой высоты по большой нужде, или Рассказ о том, как русские захватили самолёт «У-2».
«Председатель комиссии по ассигнованиям палаты представителей США Кларенс Кэннон заявил, что самолёт «У-2», «захваченный русскими 1 мая, не был сбит ракетой, а был вынужден сесть из-за какого-то непредвиденного и неисправимого механического или физиологического дефекта».
Когда шпион-лётчик Фрэнсис Гарри Пауэрс вылетал из Пешавара, он чувствовал себя великолепно. Но, углубившись на территорию СССР, Пауэрс почувствовал лёгкое недомогание, хорошо знакомое каждому человеку после очень плотного завтрака…
В районе Свердловска недомогание усилилось и достигло того предела, который Кларенс Кэннон очень метко назвал «непредвиденным и неисправимым физиологическим дефектом», И Пауэрсу пришлось по неотложной большой нужде спланировать с очень большой высоты…»
«На месте посадки нашёлся очень уютный кустик... Но пока Пауэрс занимался своим несложным делом, к самолёту подошли возвращавшиеся из леса колхозники»
«Не долго думая, они стали подготавливать самолёт к пресс-конференции в Центральном парке культуры и отдыха… Вместе с разобранным таким образом на части самолетом «У-2» колхозники прислали в Москву и самого лётчика. Как видит читатель, теперь Фрэнсис Гарри Пауэрс опять чувствует себя превосходно, ему уже не нужно по возникающей время от времени нужде ни опускаться, ни подниматься»
В Центральном парке культуры и отдыха в Москве, упомянутом в комиксе, проходила «Выставка сбитого американского самолёта»:
1960. Выставка сбитого американского самолёта-шпиона «У-2». Центральный парк культуры и отдыха имени Горького. Москва
Деньги и ценности, которыми был снабжён Пауэрс для подкупа советских людей. Фото с выставки сбитого американского самолёта
Советская печать ехидно высмеивала заявления президента США Дуайта Эйзенхауэра, что самолёт, мол, вёл метеорологические исследования и случайно сбился с курса.
1960. Аминадав Каневский (1898—1976). «Американскому лётчику-шпиону Пауэрсу дали в дорогу двое золотых часов и семь женских золотых колец. Зачем всё это нужно было ему в верхних слоях атмосферы? Или, может быть, лётчик должен был лететь ещё выше — на Марс и там собирался соблазнять марсианок?..
Марсианка: — Потеряла я колечко, а с колечком жениха!..»
А это «ответная» карикатура из нидерландской печати: Никита Хрущёв с негодованием указывает на американский самолёт-шпион «У-2», когда за ним — целая армия шпионов: супруги Юлиус и Этель Розенберги, казнённые в 1953 году на электрическом стуле, физик Бруно Понтекорво (1913—1993) и другие
Тема стала в СССР весьма популярной, в Пауэрса играли даже дети. В книге Льва Давыдычева «Многотрудная, полная невзгод и опасностей жизнь Ивана Семёнова, второклассника и второгодника» (1961) есть такой эпизод: «Играли как-то в американского лётчика-шпиона Пауэрса. Пауэрсом выбрали Алика. Посадили его на крышу сарая — будто на самолёте летит — и давай в него камнями (то есть ракетами) стрелять. С двадцатого выстрела попали — шишка!».
31 мая Никита Хрущёв написал отцу Пауэрса письмо:
«Я получил ваше письмо с просьбой передать вашему сыну записку от его матери. В вашем письме вы сообщили, что к нему приложена записка, однако по какой-то причине в конверте её не оказалось. Я должен сообщить вам, что вашего сына будут судить по законам Советского Союза. Закон есть закон, я не в состоянии вмешаться в дела, находящиеся в полной компетенции суда. Если вы желаете приехать в Советский Союз, чтобы увидеть сына, я готов помочь вам в этом деле».
И отец Пауэрса, а также его мать и жена, действительно приехали в СССР.
Родители Пауэрса, приехавшие на суд над сыном в СССР, отдыхают в московском гостиничном номере. Фото журнала «Life»
Оливер Пауэрс на пресс-конференции обратился к советским властям с просьбой помиловать его сына. Фото журнала «Life»
Жена Пауэрса, прибывшая в Москву. Фото журнала «Life»
Сам Фрэнсис Гэри Пауэрс спустя два года, после освобождения и возвращения в США, с моделью «У-2» в руках
Одним из последствий полёта Пауэрса стал срыв встречи 14 мая 1960 года на высшем уровне в Париже между СССР и США. Хрущёв сходу потребовал от Эйзенхауэра личного извинения за полёт Пауэрса. В противном случае, заявил советский лидер, он не сядет с президентом США за стол переговоров. Тот отказался, встреча сорвалась.
На пресс-конференции в Париже появление Хрущёва было встречено дружным «у-у-у-у-у-у» неодобрения, на что последовала мгновенная реакция советского премьера:
— Вы, господа, укайте, да оглядывайтесь! Мы вас не добили под Сталинградом, на Украине, в Белоруссии. Если вы будете укать против нас, и будете опять готовить нападение, мы так укнем, что больше не будешь укать.
Очевидно, словом «укать» Хрущёв намекал и на название самолёта «У-2». Спустя несколько дней он так комментировал срыв встречи:
«Ведь уже очевидно, что Пентагон и реакционные силы в Америке не хотели проведения встречи, не говоря уже о том, что они не хотели решать какие-либо проблемы. В Париже коса нашла на камень.
Если доллар не хочет согнуться, то рубль и подавно не согнётся. Нашу страну, страну социализма хотели унизить. Этого нельзя терпеть. Я говорил в Париже: если ты согнёшь перед ними спину, то они оседлают тебя и попытаются взять уздечку в руки. Принять эти условия – значит, подчиниться политике и позиции силы. Если мы подчинимся политике силы, то настанет день, когда они вообще не будут с нами больше вести переговоры. Но времена изменились, мы не согнёмся. Как пойдёт дело дальше? Мы полагаем, что угар американцев пройдёт, и что сложные международные вопросы должны быть решены. Поэтому мы предложили перенести совещание в верхах на 6-8 месяцев...»