В отличие от колхозов, являвшихся кооперативными объединениями крестьян, созданными на их собственные средства, совхозы являлись государственными предприятиями. Колхозники становились государственными рабочими с гарантированной денежной оплатой труда.
Чаще всего преобразовывались экономически слабые хозяйства, а также колхозы, не способные выплатить долги за технику, приобретенную после