Пещеры Сон Бхандар, судя по всему, возводились как своего рода копия более совершенных соседних сооружений. Если сопоставить эти объекты, можно заметить: хотя их форма и повторяет схожие геометрические решения, качество обработки камня заметно уступает — разница в применяемых технологиях бросается в глаза.
Эти пещеры находятся на северо‑западе индийского штата Бихар, в относительной близости от города Раджгир.
Существует две пещеры, размещённые поблизости друг от друга. При их создании архитектурный план был позаимствован у барабарских пещер — сооружения выстроены по схожему принципу.
Западная пещера сохранилась в целости. Длина камеры 10,4 м, ширина 5,2 м, общая высота 3,5 м, свод 1,5 м. Свод немного заострен.
По старинному преданию, за нарисованной на стене пещеры дверью скрыты огромные сокровища. В своё время англичане, горя желанием их отыскать, решили использовать пушку. Выстрел пробил переднюю стену камеры — так в некогда цельной пещере возникло окно.
На фасаде имеется ряд квадратных отверстий. Это следы от постройки навесов при проведении собраний буддийских монахов. Внутреннее пространство пещеры ограничено и, чтобы расширить его строили деревянные навесы, способные вместить большое количество монахов.
Ещё задолго до того, как восточную пещеру впервые задокументировали в XIX веке, её передняя часть уже была частично разрушена. Несмотря на это, на одной из стен сохранились небольшие барельефы — хрупкое напоминание о первоначальном облике памятника.
Пещера Сита Мархи.. Обнаруженная Джеймсом Бегларом в ходе исследования провинций Бенгалии, локализуется в 14 милях к югу от Раджгира, 24 милях к востоку от города Гая и приблизительно в одной миле к западу от населённого пункта Расулпура. Отсутствие упоминаний о данном объекте в отчёте Александра Каннингема обусловлено прохождением его исследовательского маршрута вне указанной территории. Согласно описанию Беглара, пещера представляет собой вырубку в изолированном гранитном валуне.
Пещера во многом похожа на Вапийя‑ка‑Кубху по общей планировке, однако её конструкция имеет заметные отличия: в разрезе видна заострённая арка, лишённая перпендикулярных сторон. Внутреннее пространство частично отполировано — гладкость стен нарушена лишь на дальней торцевой стене, где покрытие отслоилось. Когда‑то пещера служила обитаемым пространством: здесь располагались скульптуры индуистских божеств, а также находились два брахмана, проводивших религиозные обряды. Исследователю Беглару удалось зафиксировать точные размеры: камера имеет длину 4,8 метра, ширину 3,4 метра и высоту 2 метра. Вход оформлен в виде трапеции с соотношением сторон 3 к 4: его высота составляет 4 фута 4 дюйма, у основания ширина достигает 2 футов 1 дюйма, а в верхней части сужается до 1 фута 1 дюйма.
Согласно позиции Дж. Фергюссона, пещера Сита Мархи представляет собой наиболее ранний образец пещер данного типа. В настоящее время объект не фигурирует в актуальных источниках, а его точная локализация не установлена. В непосредственной близости от предполагаемого местоположения объекта проложена железнодорожная линия. Выдвигаются две гипотезы исчезновения пещеры: использование гранитного валуна, содержащего пещеру, в качестве строительного материала при сооружении железной дороги либо возведение индуистского храма на прилегающей территории, приведшее к визуальной маскировке объекта. Примерная зона расположения пещеры обозначена на картографическом материале красным маркером.
К числу пещер аналогичного типа относится объект № 9, входящий в состав пещерного монастырского комплекса Кондивте (иначе — Махакали), локализованного на острове Сальсет в непосредственной близости от города Мумбаи. Архитектурно‑геологическая особенность комплекса заключается в том, что все пещеры вырублены в базальтовой горной породе.
Пещера № 9 по своей конструкции напоминает барабарские пещеры. Она состоит из прямоугольного зала с прямым потолком и круглого помещения, внешний вид которого имитирует соломенную хижину. В стенах круглого помещения вырезаны решётчатые окна, а вход в него — прямоугольный. Внутри находится каменная ступа.
Размеры: длина камеры — 7,6 м, ширина — 5,3 м, высота — 2,7 м; высота круглого помещения — 4,2 м, а высота ступы — 2,3 м. Вход в саму пещеру оформлен несколькими колоннами.
Ни о какой машинной обработке и речи нет. Все довольно грубо выдолблено. На стене зала имеется барельеф, также невысокого качества.
Монастырь Кондивте — самый ранний из известных буддийских монастырей, существовавший в период с 100 года до н. э. до 600 года н. э. Несмотря на то, что знаменитые барабарские пещеры возникли гораздо раньше (разница составляет не одну сотню лет), именно Кондивте принято считать прообразом пещер Бихара. Однако копирование оказалось формальным: внешние черты были воспроизведены, но изначальный смысл и функциональное предназначение сооружений утрачены. Особенно бросается в глаза одна деталь: трапециевидный вход в барабарских пещерах — он удивительным образом перекликается с архитектурными решениями, характерными для древних построек в Перу.
Барабарские пещеры выделяются исключительным качеством полировки каменных поверхностей, что ставит вопрос о технологической культуре, способной реализовать подобную обработку твёрдых пород в условиях отдалённого региона, где отсутствуют археологические свидетельства развитых цивилизаций.
Гипотезы о функциональном назначении объекта:
- бомбоубежище — отвергается из‑за отсутствия систем вентиляции и водоснабжения;
- хранилище химически активных веществ — противоречит наличию трещин в гранитных структурах и склонности гнейса к образованию трещин;
- винный подвал — архитектурная форма прямоугольной камеры с полукруглым сводом имеет типологическое сходство с аналогичными сооружениями (например, во Франции), что допускает возможность хранения напитков, в т. ч. сомы.
Арочная форма свода и идеально отполированные стены барабарских пещер наводят на мысль, что они могли использоваться для работы со звуковыми волнами — например, для медитаций. Точное предназначение пока остаётся загадкой.
Каждая пещера немного отличается от других: варьируются высота, ширина, форма торцов (полукруглые или прямые), есть различия в наличии дополнительных помещений. Это позволяет предположить, что каждое сооружение «настроено» на свой диапазон звуковых волн — способно фокусировать или переизлучать их в определённой точке.
Арочная форма напоминает колокол, который фокусирует звук. Используя закон «угол падения равен углу отражения», можно рассчитать точку фокусировки звуковой волны: для этого достаточно знать размеры камеры и смоделировать траекторию звуковых лучей. Например, если разместить излучатель перпендикулярно полу, в центре свода образуется стоячая волна («звуковой жгут»). Теоретически при высокой интенсивности звука возможен эффект левитации мелких предметов вдоль этой волны — хотя это пока лишь гипотеза.
Любопытная аналогия: арочная форма свода барабарских пещер напоминает перевёрнутый камертон. Известно, что камертон начинает звучать только при контакте с резонирующей поверхностью. Значит, логично предположить, что и над этими пещерами когда‑то находился некий резонатор. И действительно, по свидетельствам Каннингема, над пещерами располагались дополнительные сооружения — в основном из дерева и камня.
Интересно и другое: арочные конструкции применяются при работе с ультразвуковыми волнами. Но для этого требуется идеальная отражающая способность поверхностей — то есть зеркальная полировка. И именно такую обработку мы видим на стенах барабарских пещер: они отполированы до блеска.
Параллель с пирамидами Гизы кажется ещё более интригующей. Хотя форма у этих объектов разная, их объединяет уникальность: подобных пещер нет нигде в мире, как и пирамид такого масштаба. Оба комплекса сосредоточены на ограниченных территориях, демонстрируют высочайший уровень технологий, но при этом не повторяются — каждая пещера и каждая пирамида имеют свои особенности в размерах и внутреннем устройстве.
Масштаб работ, затраченных на создание этих сооружений, явно не соответствует их возможному использованию в качестве мест погребения или проведения ритуалов. Напрашивается вывод: возможно, мы имеем дело с элементами какого‑то грандиозного эксперимента древних цивилизаций, цель и результат которого остаются для нас загадкой.