Татуировки сегодня — привычное явление, но в XIX веке они были редкостью, особенно среди аристократии. Тем не менее, будущий российский император Николай II стал одним из первых монархов, кто решился на такой шаг. Его татуировка — не просто украшение, а символ эпохи и личных впечатлений.
В 1890–1891 годах цесаревич Николай Александрович отправился в большое путешествие на Дальний Восток на борту крейсера «Память Азова». В Японии он пережил покушение, но не утратил интереса к местной культуре. В апреле 1891 года, находясь в Киото, Николай попросил познакомить его с японскими мастерами татуировки. На следующий день два мастера из Нагасаки поднялись на борт корабля и выполнили рисунок на его правой руке — чёрного дракона с жёлтыми рогами, зелёными лапами и красным животом. Процесс занял около семи часов.
В японской традиции дракон — символ четырёх стихий и сторон света, а также олицетворение силы, власти и даже мистических способностей. Для Николая II эта татуировка стала своеобразным сувениром и знаком уважения к японской культуре. Примечательно, что он не скрывал рисунок даже став императором: на фотографиях из Ливадии Николай запечатлён с закатанными рукавами, где хорошо видна татуировка.
Николай II не был единственным монархом с татуировкой. В XIX веке среди европейских аристократов существовала мода на такие украшения. Например, британский король Эдуард VII сделал себе татуировку Иерусалимского креста во время путешествия по Святой Земле. Его сыновья, принцы Альберт Виктор и Георг V, также последовали этому примеру, посетив Японию.
Татуировка Николая II — уникальный исторический факт, который разрушает стереотипы о строгости и чопорности императорского двора. Она стала символом открытости к новым культурным веяниям и личного выбора будущего императора. Сегодня этот факт вызывает интерес не только у историков, но и у всех, кто увлекается историей татуировки и биографией Романовых.