Откладываем в сторону устрицы и итальянское просекко, достаем одежду на размер больше и готовим желудки. Мы начинаем новый цикл историй, и летим мы туда, где углеводы возведены в абсолют, а гостеприимство не имеет границ. Добро пожаловать в Узбекистан! И первая наша остановка – залитый солнцем, монументальный Самарканд.
Осторожно! Очень много красивых фото, что вам непременно захочется увидеть все собственными глазами.
Началось наше путешествие, как водится, с тщательной подготовки в Москве. Лететь предстояло всего 4 часа.
Когда ехать? Идеальное время для Узбекистана – весна (апрель-май) или ранняя осень (сентябрь-октябрь). Летом здесь натуральная раскаленная сковородка (+40-45°C), а зимой бывают противные пронизывающие ветра.
Важный момент для новичков: у вас должен быть действующий загранпаспорт, срок окончания которого не менее 6 месяцев. И еще: выбирая авиакомпанию, заранее уточняйте, будут ли в полете кормить. Если нет – смело собирайте «тормозок» и покупайте воду в аэропорту, иначе 4 часа над степями покажутся вечностью.
Немного географии и истории: Узбекистан – это самое сердце Центральной Азии. Это не просто бескрайние пески и вкусный плов. Это перекресток Великого шелкового пути, место, где тысячелетиями сталкивались цивилизации, строились империи и возводились мегаполисы в то время, когда в Европе еще толком не придумали канализацию. Самарканду, на минуточку, почти 3000 лет. Он ровесник Рима и Вавилона.
Прибытие: тарифы такси и ранние завтраки
Итак, мы приземлились в Самарканде в 3 ночи. И тут нас ждал первый культурный шок, но приятный. Мы без труда вызвали такси через привычный Яндекс. Каково же было наше удивление, когда поездка из аэропорта до отеля обошлась нам… примерно в 100 рублей! Я чуть не прослезилась от умиления.
Но внимание! Оплачивать поездки придется наличными, карты российских банков тут превращаются в бесполезный пластик.
Лайфхак: обменяйте небольшое количество российских рублей прямо в аэропорту. Дальше деньги можно менять в городе, прямо возле достопримечательностей у «менял». У нас с собой были доллары, но местные менялы берут с бОльшим удовольствием именно российские рубли.
Мы забронировали Hilton Garden Inn Afrosiyob 4*. Он находится на территории грандиозного нового комплекса Silk Road, чуть в отдалении от центра. Цена была настолько смешной (около 4,5 тыс. рублей за сутки), что я решила: когда еще я поживу в Хилтоне по цене ужина в спальном районе Москвы? На огромной территории комплекса, кстати, раскинулось целых 8 отелей на любой кошелек.
Приехали мы около 4 утра, и на ресепшене нас огорошили: «А вы уже можете позавтракать!». Оказалось, мы попали в священный месяц Рамадан. Мусульманам можно есть только до рассвета и после заката, поэтому завтраки в отелях начинались глубокой ночью.
В номере нас ждало еще одно развлечение – японский унитаз с подогревом, подмывом и сушкой. Не скрою, мы с мужем по очереди ходили к этому «белому другу», чтобы испытать все его высокотехнологичные навыки. Отличный старт путешествия!
Холмы, суслики и парашют для неверной жены
Немного поспав, мы отправились покорять город. Первым делом пошли на территорию Афросиаба. Это название мелькало везде: наш отель, скоростной поезд… Невозможно пропустить!
Историческая справка: Афросиаб – это древнее городище, первоначальное ядро Самарканда, которое в XIII веке стер с лица земли Чингисхан. Город после этого так и не восстановили на старом месте, а отстроили рядом.
По факту же Афросиаб оказался территорией из нескольких пустынных холмов. Мы рассчитывали найти там эпичные развалины, а нашли только боевых сусликов, которые выныривали из нор, периодически дрались друг с другом и прятались обратно. Там же был небольшой музей, но мы в него не пошли – он выглядел крошечным. Пофоткались возле железных верблюдов и двинули в центр. А вот там началось самое интересное.
Сначала – Мечеть Хазрет-Хызр, откуда открывается шикарный вид. По дороге завернули на Сиабский базар. О, это портал в гастрономический рай: горы сухофруктов, орехов, специй, местный текстиль. Глаза разбегаются.
Дальше – монументальная мечеть Биби-Ханым. Ее построил великий Амир Темур (он же Тамерлан) в честь своей любимой жены. Но есть и другая, более пикантная легенда. Якобы мечеть строила сама супруга, пока муж был в походе. Молодой архитектор влюбился в нее и отказался заканчивать работу без поцелуя. Царица подставила щеку, но поцелуй был таким горячим, что оставил ожог. Вернувшись, Темур увидел след, пришел в ярость и приказал сбросить жену с самого высокого минарета. Хитрая женщина попросила разрешить ей надеть все свои наряды. Она надела десятки пышных шелковых юбок, прыгнула… юбки раскрылись, и она плавно приземлилась. Темур растаял от такой находчивости и простил ее. Вот так в Самарканде изобрели парашют!
Если по дороге от Биби-Ханым к Регистану вы устанете, можно зайти в ресторан Zargaron. Обедать там не рекомендую – цены завышены за счет панорамного вида на голубые купола. А вот выпить чаю и сделать красивые фото – самое то.
Посреди двора мечети стоит огромный мраморный пюпитр (подставка для Корана). Он настолько велик, что, по преданию, сам гигантский Коран читали с него несколько человек. Легенда гласит, что под этим мраморным блоком находился тайный источник с «живой водой».
Говорили, что вода эта могла исцелять бесплодие. Женщины, мечтавшие о ребенке, приходили к пюпитру на рассвете и должны были проползти под ним на четвереньках.
Сейчас подставка под коран закрыта стеклянным саркофагом, чтобы снизу никто не ползал.
Сердце города и золото Тамерлана
Пройдя по пешеходной улице Ташкентской (главное – не застрять в сувенирных лавках), вы выйдете к Регистану. Это главная площадь города и абсолютный архитектурный экстаз.
Здесь стоят три грандиозных медресе (исламских учебных заведения):
- Медресе Улугбека (XV век) – построено внуком Темура, который был ученым-астрономом. Тут преподавали математику и философию.
- Медресе Шердор (XVII век) – знаменито тем, что на его портале изображены тигро-львы с солнцем на спине. Это прямое нарушение исламского запрета на изображение живых существ, но строитель был с амбициями.
- Медресе Тилля-Кари (XVII век) – переводится как «отделанное золотом». И когда вы зайдете в его мечеть, вы поймете почему. От количества сусального золота слепнут глаза.
Пообедать после этого великолепия рекомендую в ресторане Labi G'or – вкусно, аутентично и красиво.
А после обеда идем в парк Амира Темура, в мавзолей Гур-Эмир. Это усыпальница самого Темура (Тамерлана).
Историческая справка: Амир Темур – один из величайших полководцев в истории, создавший огромную империю от Индии до Турции. В Европе его называли Тамерлан (от персидского «Тимур-э Лянг» – Тимур Хромой), так как в молодости он получил тяжелое ранение в ногу.
В Гур-Эмире похоронен сам правитель, его сыновья и любимый внук Улугбек. Золотое великолепие купола внутри просто сбивает с ног!
Легенда о проклятии Тамерлана
Все знают легенду о том, что Великая Отечественная война началась из-за того, что советские археологи вскрыли могилу Тамерлана в Гур-Эмире. Но есть и другая, более бытовая.
Говорят, что надгробный камень Тамерлана – гигантский кусок темно-зеленого нефрита (один из крупнейших в мире) – обладает дурным характером. По легенде, этот камень привезли из похода, и он принадлежал какому-то монгольскому хану. Когда надгробие устанавливали, оно раскололось надвое (трещину видно и сейчас).
Так вот, легенда гласит, что прикасаться к этому нефриту категорически нельзя. Тех, кто попытается отколоть кусочек «на счастье» или просто осквернить камень, ждет немедленная кара: финансовый крах, болезни или безумие. Местные верят, что дух Хромого Тимура до сих пор ревностно охраняет свой покой.
Кстати, если вы хотите отдыхать с шиком прямо в центре, присмотритесь к отелю Mövenpick Samarkand. Он шикарен: огромный атриум, просторные номера, потрясающие завтраки. И самое главное – там подают малосольную красную рыбу! Вы не представляете, как в мясном Узбекистане начинаешь скучать по банальной рыбке.
Коммерция по-узбекски и русский Самарканд
Вечером мы вернулись в наш комплекс Silk Road. На 17 гектарах здесь выстроили «Вечный город» – настоящую декорацию из восточных сказок. Узкие улочки, лавки ремесленников, рестораны, танцполы и живая музыка. Скучно не будет.
Именно здесь мы познали тонкости местного ресторанного бизнеса. Заходим в симпатичное тихое заведение. Нам с порога заявляют: «Мест нет!». Мы, привыкшие к московскому сервису (где тебя усадят за барную стойку, нальют апероль и будут развлекать, пока стол не освободится), немного опешили. Сказали, что подождем на улице.
И что вы думаете? Через 15 минут нас сажают за столик, мы делаем заказ, и в этот момент… ресторан полностью пустеет! Все гости расплачиваются и уходят. Мы сидим одни в огромном пустом зале. Гениальная бизнес-логика! И это был не единичный случай, в Бухаре история повторилась, но об этом позже.
А еще в Самарканде есть «русская часть». Это престижный район на западе города, построенный в конце XIX века. Архитектура там – чисто Питер или Москва. Мы ужинали там в ресторане «Самарканд». Внизу гремела местная дискотека, но мы спрятались на втором этаже, в уютном «русском зале», наслаждаясь контрастами.
Обязательно посетите Шахи-Зинда – это средневековый некрополь, где похоронены царские особы. Узкая улица, застроенная мавзолеями, украшенными такой невероятной синей и голубой майоликой, что кажется, будто небо спустилось на землю.
Это культовое место паломничества мусульман. По легенде, здесь похоронен Кусам ибн Аббас – двоюродный брат пророка Мухаммеда. Считается, что он не умер: когда ему отрубили голову за веру, он взял ее в руки и спустился в глубокий колодец, где живет до сих пор.
Самарканд – город невероятной мощи. Здесь физически ощущаешь размах Тамерлана. Он любил этот город, вливал в него богатства со всего мира, и сегодня мы видим Самарканд именно таким, каким его задумал великий Хромец.
А мы пакуем наши чемоданы (которые уже потяжелели на пару килограммов из-за местных сладостей) и отправляемся дальше. Впереди – Бухара!