— Джао, — дрожащим голосом сказала я. — Кажется, у нас проблемы. В переходе начала скапливаться вода.
— Что? — Джао соскочил на ноги, убрал нож в карман и уперся руками в двери лифта. — Твою мать!
Море, видимо, совсем разбушевалось и далеко вышло из берегов, волны с интервалом в несколько секунд заливались в переход, обрушиваясь на ступени, стекая вниз потоками, превращая подземный переход в подобие гигантской воронки, засасывающей воду. А внизу, судя по всему, ливневая канализация совсем вышла из строя, не справлялась с потоком, и вода начала скапливаться, прибывая на глазах, поднимаясь всё выше и выше.
Теперь уже Джао начал стучать по стёклам, по полу, по потолку, пытаться раскрыть двери. Но всё было тщетно. Стекло оказалось прочным, двери заклинило, мы были в ловушке. Потом мы вместе начали бить по одной и той же двери с ноги. Но та была настолько прочной, что казалось, даже не шелохнулась, словно мы били по бетонной стене.
Я достала телефон и написала Саше следующее сообщение:
— В переходе начала скапливаться вода. Мы в лифте со стороны моря. Пожалуйста, поспеши. И сообщи спасателям.
Но времени оставалось всё меньше и меньше. Каждая секунда могла стать последней. Джао прыгал в лифте, словно загнанный зверь.
— Дело совсем плохо, — запыхавшись, сказал он, и в его голосе впервые был настоящий страх.
— С такими пробками, как наверху, спасатели могут и не успеть к нам приехать, — заявила я, хотя сама не хотела в это верить. Сердце бешено колотилось, казалось, что только адреналин сейчас поддерживает во мне жизнь, и, если он уйдёт, я от страха упаду в обморок. Просто отключусь и перестану бороться.
— Ну спасибо, что подбодрила, — буркнул Джао.
Я вновь бросила взгляд на верх ступеней перехода. Волны хлестали там уже с такой силой, что иногда не было видно даже баррикад, они обрушивались сплошным потоком, превращая вход в водопад, в бурлящий котёл, и вода заполняла туннель, словно коридоры Титаника. В лифте воды было уже больше, чем по щиколотку. Она проникала со всех сторон.
— Если что, ты хотя бы покаялся перед смертью, — сказала я, глядя на Джао. — Рассказал о своих злодеяниях.
— Хватит нести чушь! — огрызнулся он. — Выберемся мы отсюда. Во всяком случае, нас должны вытащить спасатели.
Он достал телефон и посмотрел на экран. Скорее всего, он пользовался каким-то китайским приложением по обращению в структуры вроде нашего МЧС. Но у спасателей в Санье этим вечером и так было много работы. Весь город затапливало, люди тонули, застревали в машинах, в домах, и мы были лишь двумя из сотен тысяч.
Джао продолжил со всей силы бить по двери ногами. Я уже физически не могла этого делать. Силы кончились, руки и ноги не слушались, я лишь наблюдала за его ударами и за водой, которая стремительно стекала по ступеням в подземный переход и заполняла наш лифт, поднимаясь всё выше, всё быстрее.
Вдруг я заметила, как дверь лифта начала потихоньку отходить. До этого я думала, что первым должно разбиться стекло, но то было крепкое, словно бетон, а вот металлические створки дверей уже переставали выдерживать давление. Щель между ними была уже два или даже три сантиметра. Вода через неё заливалась всё быстрее. Эта щель дала нам надежду, крохотную, слабую, но надежду.
Во мне открылось второе дыхание. Несмотря на то, что воды в лифте было по колено (с другой стороны двери она была сантиметров на десять выше), я начала бить по двери со всей силы, вкладывая в каждый удар последние остатки энергии. Мы с Джао били по очереди, с интервалом в одну-две секунды. Нужно было успеть открыть двери до того, как вода поднимется ещё хотя бы на полметра. Иначе из-за давления, которое потом возникнет с противоположной стороны двери, мы уже вряд ли сможем её выбить. Джао так и не снял свой костюм Маогуйя, он лишь накинул его верхнюю часть обратно на себя. Как мне казалось, костюм сковывал его движения.
Спустя несколько ударов случилось то, что, несмотря на дикую усталость, заставило меня бить по двери ещё чаще и ещё сильнее. Стекло на двери начало покрываться трещинами, тонкими паутинками, расползающимися от центра к краям.
— Теперь у нас появился шанс! — заявил Джао в перерыве между своими ударами, и в его голосе была надежда.
— Главное им воспользоваться, — добавила я и ударила с такой силой, с которой ещё никогда не била, вложив в удар всю свою злость, весь страх, всё отчаяние. Экшн-камера чуть не слетела у меня с головы.
Трещина от места удара в миг расползлась до самого верха стекла, превращая его в мозаику из тысяч осколков, готовых рассыпаться в любую секунду. Дверь выпирала в переход уже настолько, что через неё могла пройти кошка.
Я вдруг подумала, что будет, когда мы выберемся. Теперь ведь я знаю информацию, которая поможет засадить Джао далеко и надолго, и он уже начинал угрожать мне, показывал нож. А тут ещё и подвернулся такой шанс. Он может помочь мне утонуть, а потом свалить всё на несчастный случай. Идея неплохая для него. Но, как говорил мой папа: предупреждён — значит вооружён. Мне нужно быть готовой к новой битве, когда мы выбьем дверь или стекло, если это, конечно, всё-таки случится.
На пару секунд я отвлеклась. Достала из кармана подаренный Сашей амулет, потёрла его и попросила, чтобы он помог мне выбраться из этого лифта живой и невредимой.
Тем временем воды в лифте стало уже по пояс. По ту сторону стекла её было примерно столько же. Из-за большого зазора вода выравнялась, а значит, у нас был шанс вынести наружу дверь, если стекло так и не поддастся окончательно.
Мы били без конца, стараясь наносить удары чаще и сильнее, между своими ударами я всё поглядывала наверх, и в один момент ужаснулась. Огромный поток воды ринулся в переход. Он закрыл собой весь вход. Видимо, это был, так называемый, девятый вал, гигантская волна, которую тайфун обрушил на берег. Значит, тайфун уже пришёл. Воды в переход попало столько много, что за секунду она затопила всё пространство до потолка, который был ещё на метр-два выше крыши лифта. В лифте воды стало мне по грудь. Вода была холодной, тяжёлой и давящей. Ещё две-три такие волны, и лифт заполнит полностью.
Я сделала глубокий вдох и продолжила бить. Хотя сил на это уже не было. Из-за воды удары были слабыми, словно их наносила улитка, словно я была в кошмарном сне, из которого невозможно выбраться.
Новая волна. Опять скрылся выход из подземелья, опять поток воды обрушился вниз. Через несколько секунд воды в лифте стало почти по шею. Колотить ногами уже не было сил. Мы били кулаками, истошно крича от страха, от отчаяния, от понимания, что это конец. Мысленно я уже попрощалась с жизнью, понимая, что никто к нам прийти не успеет. Город затопило, на дорогах страшные пробки, мы обречены, мы умрём здесь, в этом стеклянном гробу, под водой, задохнувшись, как крысы в затопленном подвале.
Новая большая волна ударила по верхним ступеням и потолку входа в переход. Тёплая, солёная вода проникла в лифт через выбитые нами щели и заполнила всё пространство, поглощая нас, забирая последний воздух. Я лишь успела сделать глубокий вдох и стала ждать, когда наступит темнота.