Ансамбль Новодевичьего монастыря входит в число московских достопримечательностей, находящихся под защитой Юнеско. Почти 500 лет назад монастырь заложил Великий князь Василий III в память о присоединении Смоленска к Московскому государству после столетнего пребывания под властью Литвы и в честь Смоленской иконы Божьей Матери «Одигитрия». Древний монастырь был не только святой обителью, но еще и крепостью: мощные стены и высокие башни, а также удачное расположение в речной излучине позволяли контролировать мост через Москву реку и оборонять подступы к городу. Монастырь считался придворной обителью, потому что в XVI–XVII веках знатные особы женского пола принимали здесь постриг (и не все по своей воле). Среди таковых была и царевна Софья Алексеевна – сводная сестра Петра I. Сначала она находилась здесь просто под стражей, а после подавления стрелецкого восстания Софью постригли в монахини под именем Сусанна. В этом монастыре провела последние годы своей жизни первая жена Петра I – Евдок