10 апреля этого года двое норвежцев, Руне Сэтре и Вегард Сёрли, решили пройтись с металлоискателями недалеко от городка Рена, в регионе Эстердален. Они давно увлекались поиском старины и, что очень важно - оба прошли курсы для кладоискателей, организованные муниципальным советом округа Иннландет. Именно эта деталь превратила их находку в сенсацию, которая войдёт в учебники по археологии.
Они обследовали пахотное поле на ферме Мёрстад. Ничего особого они не ожидали, тем более, прошлогодняя стерня прилично мешала поиску. Однако в какой-то момент металлоискатели начали сигнализировать о целях в земле. Причём, судя по показаниям приборов, это было серебро. Приятели начали копать и совсем скоро обнаружили 19 серебряных монет, хаотично разбросанных в пахотном слое. К счастью, кладоискателям хватило выдержки и подготовки, чтобы остановиться и не копать вширь, и вглубь. Они поняли, что это не просто потерянные монеты, а клад из разбитого плугом горшка, содержимое которого потихоньку разносилось по полю. Самостоятельные раскопки здесь только навредили бы науке, поэтому они позвонили специалистам округа по находкам. Так был найден Мёрстадский клад - крупнейший на сегодняшний день в истории Норвегии клад серебряных монет эпохи викингов.
На данный момент найдено более 3000 экземпляров и это, вероятно, не предел. Чтобы оценить масштаб, достаточно вспомнить, что предыдущий рекорд был зафиксирован почти два века назад, в 1830-х годах, когда нашли клад из 1849 монет. Третий по величине клад, датированный 1950 годом, содержал 964 экземпляра. Мёрстад не просто побил рекорд, он уничтожил прежние представления о том, какие сокровища вообще можно найти в норвежской земле.
Теперь о самом кладе. Время его захоронения, по мнению специалистов, приходится на стык 980-х и 1040-х годов. Это момент серьёзного сдвига в экономике северного мира. Благодаря набегам Викинги привозили всё больше и больше монет. Эта информация вполне согласуется с реальностью. Большинство монет, как показывают предварительные исследования, иностранные: в основном английские и германские, но есть датские и совсем немного норвежских. В серебряной россыпи опознаются профили Кнута Великого, правившего тремя королевствами, и англичанина Этельреда II Неразумного.
Соседствуют с ними монеты императора Священной Римской империи Оттона III и норвежского правителя Харальда Хардрады. Он, кстати, фигура знаковая. Именно Харальд после возвращения из Византии в 1045 году основал в Норвегии первый национальный монетный двор. До него основным платёжным средством служило привозное серебро, и клад из Мёрстада, это живое тому подтверждение. Среди монет были также фрагменты разрубленных украшений, предметов и слитков. Ими расплачивались по привычке, согласно их массе.
Сейчас место раскопок, это охраняемая зона. Любопытным и охотникам за сокровищами доступ закрыт, так как работы всё ещё ведутся. Поиски идут методично, находки документируются прямо в поле и сразу отправляются в монетный отдел Музея культурной истории в Осло. Эксперт музея Свейн Харальд Гульбекк отмечает, что раскопки на этом участке могут занять еще пару сезонов. Земля продолжает отдавать монеты, порой до 200 штук в день, и хотя сейчас темп замедлился до 150, никто не знает, каким будет окончательное число. Учёных волнует не только подсчет. Им предстоит выяснить, что это было за место, есть ли следы построек или нечто иного, скрываемого в земле.
Больше интересного у меня в телеграмме и максе.