Впервые в сезоне-2026 команда Mercedes осталась без дубля на стартовой решётке. По итогам спринт-квалификации Кими Антонелли показал второе время, тогда как Джордж Рассел стал лишь шестым. Мини-поул с отрывом 0,222 секунды завоевал действующий чемпион мира Формулы-1 Ландо Норрис из McLaren.
Спад в результатах Mercedes совпал с вступлением в силу экстренных поправок в техническом регламенте, нацеленных в том числе на повышение зрелищности квалификации. Однако этот провал никак не связан с новыми ограничениями на рекуперацию энергии: трасса в Майами и так не относилась к тем, где эти изменения могли бы сыграть ключевую роль. В чём же тогда дело? Объяснил журналист британского издания The Race Джонатан Нобл.
Стартовая решётка спринта в Майами. Начало трансляции – в 19:00 по мск
Неудачные настройки
На фоне всеобщих похвал в адрес силовой установки Mercedes по ходу этого сезона и Рассел, и Антонелли не устают отмечать, насколько хорошо шасси W17. Но если до этого всё работало как часы, то в Майами именно с настройками машины возникли проблемы. Оба пилота остались недовольны балансом.
Особенно плохо дела обстояли у Рассела: машина скользила, шины быстро перегревались.
«Честно говоря, я не в восторге от этой трассы, особенно в такую жару, — признался он. — Я постоянно перегревал резину в тех извилистых секциях на втором секторе. Не мог найти нужный баланс с машиной. В общем, тут особо и добавить нечего».
Антонелли тоже признал, что всё было «довольно сумбурно»: на шинах Medium машина не ехала, но внезапно ожила на Soft в финальном сегменте.
Иная тактика использования электроэнергии
С начала сезона McLaren уделяет огромное внимание картографии работы электрической составляющей гибридной установки. После Австралии, где команду застал врасплох прогресс Mercedes в этом компоненте, инженеры из Уокинга засучили рукава. Это принесло плоды уже в Японии. Там команда применила иную стратегию расхода заряда на старт-финишной прямой.
В Майами McLaren снова пошла своим путём — и это сработало. Сравнение телеметрии лучшего круга Норриса и Антонелли наглядно показывает разницу: McLaren выбрала агрессивный режим использования на выходе из третьего поворота. Это дало им преимущество в скорости — более 20 км/ч на этом отрезке.
Да, на последующих прямых у Норриса оставалось меньше заряда, чем у Mercedes, но, похоже, «Серебряные стрелы» не смогли извлечь достаточной выгоды. Для Mercedes это станет уроком: к субботней квалификации команда наверняка пересмотрит тактику энергопотребления.
Гонка обновлений
Пятинедельная пауза между этапом в Японии и Майами стала идеальным моментом для внедрения крупных обновлений. И любопытно, что Mercedes в этой гонке вооружений участвовать не стала: доработки свелись к новому аэроэлементу за выхлопной трубой и «оперению» передних тормозов.
Команда решила придержать глобальный апгрейд W17 как минимум до Гран При Канады, чтобы получить больше времени на разработку. Но этот шаг обернулся риском, ведь соперники времени зря не теряли.
McLaren, Ferrari и Red Bull Racing привезли в Майами масштабные пакеты новинок — и это принесло им ожидаемый прирост скорости. Как признал сам Рассел, соперники удивили масштабом своего прогресса: «Впечатляет, насколько большой шаг сделали McLaren и Ferrari. Мы знали, что они сократят отставание, но они оказались быстрее нас».
Вряд ли Mercedes сможет исправить эту ситуацию за один уик-энд. Теперь Тото Вольфу и его команде остаётся надеяться, что ставка на крупный апгрейд в Монреале сработает…
По материалам: the-race.com/formula-1/three-key-reasons-mclaren-beat-mercedes-to-miami-sprint-pole