С лёгкой руки киевских и львовских деятелей матерью городов объявили Киев.
Как это вышло? В Первоначальной летописи князю Олегу (Вещему) приписана фраза "мати городом русским", которую в дальнейшем предпочли перевести как признание первородства и главенства Киева.
Если вчитаться в историю, то выходит, что до монгольского погрома Руси 1237-40 гг. в стране было несколько центров - Киев, Владимир, Новгород, что соответствовало географии широко раскинувшейся Русской Земли. Каждый из них имел за собой выгодное положение на торговом пути, достаточную область влияния, для которой он был метрополией. Торговыми путями на Русской равнине вплоть до появления железных дорог могли быть и были только реки.
Со временем русская история повернулась так, что Киев на три века ушёл под власть Польши; Владимир вскоре уступил главенство Москве, а та со временем подчинила себе Новгород и Псков - естественные шлюзы для русской торговли с Европой.
Возвышение именно Москвы, среди многих других городов, - это вообще феномен.
Вот Тверь явно имела более удобное положение для расцвета торговли, ведь она стоит на впадении Тверцы (путь из Новгорода) в Волгу. А Рязань расположилась на Оке, немалой реке, и уже на границе плодородной лесостепи. И были времена, когда именно эти два города в средней России имели претензии на столичность - Тверь в 1290х-1340х, Рязань в 1350х-1400х.
Как же удалось Москве, при её расположении несколько в стороне от торговых трасс, перетянуть одеяло на себя? Наверное, резон именно в том и состоит, что Москва в 13-14 веках, самых трагических и опасных в нашей истории из-за монголо-татарского давления с S и SE, оказалась в центре того Русского острова лесов и болот между верхней Волгой и средней Окой, где русским людям из разорённых азиатами земель оказалось более или менее безопасно переждать лихолетье длиной в несколько поколений, чтобы потом, начиная с середины 15 века, опять возобновить движение на юг и юго-восток, защищаясь от степняков острогами и засечными чертами и двигая линии обороны всё дальше и дальше. Это был долгий путь: только в 18 веке удалось достичь Таврии и Пятигорья и покорить их.
Когда смотришь на эту историю - то надо понимать, что именно Ока в среднем течении знаменует собою границу между борами, болотами, глинами ("нечерноземье") и лесостепью - открытой страной с плодородными почвами, где вплоть до 17-18 веков сохранялась опасность набегов кочевых народов из глубин Азии. Ключевое слово - плодородие. Русский народ вынужденно отсиживался на малоплодородных землях до тех пор, пока не накопил достаточно сил для отвоевания степей, чернозёмов.
Что ещё помогло Москве? Ведь в 1300х-1350х у Владимира козырей на руках было больше. Ответ общеизвестный: если Александр Невский за сто лет до этого прославился доблестью и отвагой, то московский князь (Иван Калита) - стратегическим мышлением, цепкостью, последовательностью и разнообразием методов собирания русских землиц под свою руку. Да, ему за это памятников не поставили, но его роль в нашей истории неоценима и заслуживает уважения.
Так что настоящей матерью городов и Земли Русской может быть только Москва - так распорядилась история. И это справедливо.
(текст - Настя Волкова)