Наступала зима. Питерская, то есть стылая и слякотная. За окном – серая мгла, настроение – «только встал, уже устал». «С таким настроением жить нельзя, надо что-то делать, причем срочно», – решила я. И задумалась, куда бы мотануть в январе, сразу после зимних праздников? «Конечно, к морю!» – сказали друзья. «Ну тогда к Северному морю, в Голландию», – сказала я. И поехала.
Где поселиться, вариантов не было, по крайней мере для меня – Амстердам, и только он! Почему? Во-первых, я никогда в нем не была, и настало время исправить эту досадную оплошность. Во-вторых, по отзывам уже побывавших там счастливчиков, это сказочный город. А увидеть сказку хочет каждый! Ну и, в-третьих, там есть что посмотреть, и этого «посмотреть» столько, что одним днем тут не управиться.
В планы себе я поставила проехать еще по трем городам – Гааге, Делфту и Роттердаму. Действительно, не сидеть же на одном месте. Еще будучи дома, в Санкт-Петербурге, я забронировала отель NH Amsterdam Museum Quarter, купила билеты на самолет и списалась с русскоязычным гидом, заказав у него обзорную экскурсию по городу и предупредив, что буду не одна, а с моей «железной подругой» – коляской. Для трансфера я брала обычную легковую машину, сообщив, чтобы багажник был пуст, ибо туда ляжет моя складная коляска.
Летела я прямым рейсом нидерландской авиакомпании KLM. Сервис на высшем уровне, правда сэндвичи с рыбой невкусные (может, просто потому что сочетание рыбы, неимоверного количества булки и кофе с молоком мне не нравится в принципе). Зато в полете предлагают алкоголь – эти милые маленькие бутылочки белого и красного сухого вина. Отказаться невозможно! А какие на борту элегантные стюарды! Я уже влюбилась в Голландию заочно.
Аэропорт Амстердама Скипхол огромен, но мне показался несколько неуютным из-за обилия металла, к тому же было прохладно. Кстати, как я узнала позже, коренного голландца можно определить именно по тому, как он произносит название аэропорта – Schiphol. Редко кому из иммигрантов удается настолько овладеть языком, чтобы их было невозможно отличить от местных жителей.
Отель NH Amsterdam Museum Quarter одновременно порадовал и огорчил. Порадовал тем, что специализированный номер для гостей на колясках был просторным, хоть вальс танцуй. Широкие двери в номер и ванную, недалеко лифт. А при входе в отель стоял самый настоящий электроподъемник, работающий при нажатии кнопки. Завтрак можно бесплатно заказать себе в номер. Телевизор показывал отлично, и даже было несколько каналов на русском языке.
Огорчило несоответствие заявленных отелем при бронировании удобств для гостя с ограниченными возможностями и их реального воплощения. Например, высота кровати. Вероятно, по представлению отельеров, туристы на колясках всегда ездят с сопровождающими. Но вот я такая нестандартная, езжу одна. И мне приходилось с гиканьем запрыгивать с коляски на высоченную кровать, цепляясь, как кошка, когтями за одеяло и молясь, чтобы оно не поехало вместе со мной на пол.
У откидного сиденья в душе вообще не оказалось поручней. Судя по всему – в случае падения держитесь за воздух! А сама лейка душа приветливо улыбалась мне откуда-то из-под потолка, с недосягаемой для меня высоты. Полка с полотенцами была закреплена там же, под небесами. Я дважды просила сотрудников ресепшена пометить в журнале и передать горничным, чтобы полотенца спустили мне пониже, но за пять дней эту просьбу выполнили лишь однажды. Из чего я сделала вывод, что хваленая пунктуальность и обязательность голландцев – это миф.
Поручень возле унитаза был расположен так, что если его опустить в рабочее положение, то он полностью перекрывал доступ к унитазу, то есть его прикрепили просто не с той стороны.
Я, конечно, не злопамятна, но, вернувшись домой, написала письмо руководству отеля, где детально перечислила все недостатки обустройства специализированного номера и дала советы, как их исправить. Надо отдать должное руководству, ответ пришел быстро. Мне сообщили, что мастер уже нанят и в течение недели все недочеты будут устранены. Мелочь, но приятно! Хотя какая уж мелочь, если каждый день приходилось прыгать, как горной козе.
Ужины и обеды в отеле в принципе не были предусмотрены. На кухне дежурил один сотрудник (то ли бармен, то ли портье) и мог разогреть заранее приготовленные блюда из скромного меню, ни разу не менявшегося. Зато завтраки в отеле были поистине царскими – мое сердце покорили оладушки с фермерскими взбитыми сливками и свежей черникой (и это в январе).
Обзорную пешеходную экскурсию по Амстердаму мне провела гид Анна, моя землячка, вышедшая много лет назад замуж за голландца. Она не только помогала мне преодолеть все поребрики и мостики, которых в Амстердаме великое множество, но и водила меня по улочкам и набережным города вместо заявленных четырех целых шесть с половиной часов!
Амстердам показался мне похожим на шикарную зрелую даму, любящую и умеющую развлекаться. Один квартал Красных фонарей чего стоит! Да-да, разумеется, я туда сходила! И из окон-витрин приветливо улыбались девушки (и не только они) всех цветов кожи и комплекций. Одна девушка показалась мне особенно миловидной, о чем я не преминула сообщить гиду Анне. На что та ехидно заметила, что вообще-то это и не девушка вовсе. А еще в квартале Красных фонарей стоит самый настоящий памятник «труженице любви» по имени Белла. Ну и примерно на полчаса я зависла у витрины магазина «веселых презервативов»: они были в виде забавных рожиц, зверушек, героев мультфильмов. Короче, Голландия – веселая страна!
И не вздумайте забрести в кофешоп. Это не совсем то, о чем вы подумали! Кофе там, конечно, подают, но с секретом! Оттуда даже днем тянет сладковатым приторным духом. Так пахнет разрешенная в Голландии к использованию марихуана, которую там курят, начиная с утра. Также там продаются «веселящие» леденцы и кексы, но не стоит их пробовать. Гид рассказывала мне о туристах, не ожидавших, как сильно повлияет на них эта «травка», а глюки и панические атаки – это не то, за чем стоит ехать в Амстердам.
Дома в Амстердаме словно театральные декорации, сказочная архитектура в прямом смысле слова. А о танцующих домах можно написать отдельный рассказ. Я все время ощущала себя персонажем волшебной истории.
Одной на коляске передвигаться по Амстердаму сложновато: слишком много крутых мостиков, трамвайных рельсов, поребриков с не всегда удобными съездами. На электроколяске или скутере – самое то! Я встречала в городе много людей на скутерах, особенно пожилых.
Интересно, что в Амстердаме много зелени, даже зимой. Повсюду высажены какие-то вечнозеленые кусты, которым мороз нипочем. В январе было довольно холодно, около минус трех, но на Музейной площади зеленела трава, подернутая инеем. А в Бегинаже прямо под открытым небом на клумбе цвели нарциссы! Представляете? Живые нарциссы в январе при минусовой температуре! Ну я же говорю, сказка!
Что сильно напрягало, так это велосипедисты. Они были повсюду. Миллионы велосипедистов, мчащихся на бешеной скорости по специальным дорожкам. По-моему, их было раз в десять больше, чем машин во всем Амстердаме. Кстати, дорожки для велосипедистов намного удобнее, чем сами тротуары, которые часто расположены под углом. Поэтому неудивительно, что я предпочитала передвигаться именно по дорожкам, уклоняясь от столкновения с голландцами на велосипедах. Но я рассудила так: моя коляска тоже четырехколесное средство передвижения, значит, я имею право ехать там, где мне удобно.
По каналам Амстердама можно прокатиться на речном трамвайчике, многие из них доступны для колясок, а персонал пристани поможет вам загрузиться на кораблик.
И хотя фестиваль тюльпанов в Амстердаме традиционно проходит в апреле, все же стоит даже зимой завернуть на цветочный рынок. Не обязательно что-то покупать, можно просто насладиться красотой. Тем более что во время праздника тюльпанов цены на поездку в Голландию взлетают до небес.
И обязательно сходите на площадь Рембрандта к скульптурной композиции «Ночной дозор». Если встать между фигурами, то можно ощутить себя внутри знаменитой картины великого голландца, а фотография получится оттиском прошлой жизни.
Что касается жителей Голландии, то они настолько демократичны, что порой кажутся «пофигистами». Там никто не станет предлагать тебе помощь, если только сам не попросишь. Ну типа «все равны», стало быть, каждый решает свои проблемы самостоятельно. Если тебе предложили помочь, значит, это туристы. Так, меня с ветерком докатили по набережной до Рейксмюзеума (Государственного музея) пара девушек, как выяснилось, из Франции.
Хотя музеями петербуржца не удивишь, но классика – это то, что радует глаз всегда. И два дня в Амстердаме я потратила на походы по музеям, благо мой отель находился рядом с Музейной площадью, где стоят сразу три музея.
Художественный музей Амстердама похож на огромную белую ванну. Внутри есть пандус, ведущий прямо в зал экспозиции. Порогов нет, на коляске легко можно не спеша осмотреть весь музей. Персонал состоит большей частью из иммигрантов из восточных стран. Билеты платные, даже для людей с инвалидностью. Ну а что вы хотите – все равны!
Музей Ван Гога огромный, в несколько этажей. Доступность абсолютная, есть лифты. И очень приветливый персонал – вам помогут, проводят, подскажут. И как ни странно – тут с меня не взяли денег за билет.
Рейксмюзеум (Государственный музей) – это второй Эрмитаж. Старая добрая классика снаружи и современность внутри. Уникальная экспозиция, полный свободный доступ для коляски на все этажи и во все залы. Лифты, аудиогид на русском языке.
На следующий день я отправилась на машине другого русскоговорящего гида Елены в путешествие по трем городам Нидерландов: в Делфт, Гаагу и Роттердам. Все они абсолютно отличаются друг от друга по стилю, архитектуре, жителям.
Делфт – средневековый университетский город, маленький и тихий. Много мощенных булыжником улочек, передвигаться по нему лучше на электроколяске.
Гаага – это город «белых воротничков», административный центр Нидерландов. Там находится резиденция короля, различные консульства и посольства. Кстати, в Гааге на улице я запросто столкнулась лицом к лицу с министром безопасности Нидерландов. Он совершенно спокойно без всякой охраны шел по своим делам.
А Роттердам – огромный современный портовый рабочий город с удивительными модерновыми зданиями и скульптурами. Чего стоит, например, дом «из перевернутых кубиков» на улице Оверблаак недалеко от одноименной станции метро! Или мост Эразма, «Лебедь-мост», через реку Маас в центре Роттердама.
Но прежде всего мы с Еленой заехали в небольшой портовый ресторанчик, где при вас тут же приготовят свежевыловленную рыбу или морепродукты. И конечно же, национальное голландское развлечение – поедание в порту свежезасоленной селедки. Ее подают с разными видами хлеба, двумя видами масла с травами и сладким мелко нарезанным луком. Это непременная традиция, которую пропустить я сочла бы преступлением.
Если будете в Голландии, непременно попробуйте свежезасоленной селедки. Она продается везде, даже в ларьках на улице. Уверяю вас, такой селедки вы не ели никогда!
Короче говоря, в одиночку на механической коляске по Голландии перемещаться сложно, но… если очень хочется, то можно! Я улетала оттуда в восхищении, пропитанная историей и культурой Голландии, словно губка.