Обычно я гуляю в Царском селе, не проходя через Екатерининский дворец и Янтарную комнату, а совсем с другой стороны. Раз от раза меняю маршрут, прохожу вдоль и поперёк, нетуристическими тропами.
Сегодня начал у Кухонного пруда. Он спрятан за деревьями у Александровского дворца, с дороги вообще не видно. Название, конечно, не романтичное — потому что рядом стоял Кухонный корпус, где готовили обеды для императоров. А вода туда поступала по подземным трубам ещё с XVIII века! Представляете? Какой-то неприметный пруд — а на самом деле часть старинной инженерной системы.
Дальше, почти рядом, — Детский пруд. Там посреди воды маленький островок, а на нём стоит голубой Детский домик. Николай I подарил его своим детям в 1830 году. Попасть туда можно было только на лодке — и знаете, остатки гранитной переправы до сих пор торчат из воды. Личный секретный остров для царских детей. Такое вот «ми-ми-ми».
Дальше — самая эффектная детская игрушка. Белая башня. 37,8 метра, самая высокая постройка в Царском Селе. Выглядит как средневековый рыцарский замок: рвы, зубчатые стены, ворота-руины. Построил её архитектор Менелас в 1820-х годах. И внутри, представляете, была полноценная жизнь: буфет, столовая, гостиные, кабинет. С балкона — весь парк как на ладони. Николай I там зависал постоянно.
Потом я дошёл до Ратной палаты — это уже на северной окраине. Её лично заложил Николай II 3 мая 1913 года как музей воинской славы России. А знаете, кто придумал? Елизавета Третьякова — та самая, из семьи Третьяковых. Она передала императору свою коллекцию военных материалов и пожертвовала 200 тысяч рублей на стройку. Здание достраивали аж до 1917 года — и тут революция. Такая вот злая ирония.
Следующая точка — моё любимое место. Пруды Фермского парка. Раньше там была Императорская ферма, тоже работа Менеласа (1818–1828). Коровник, молочня, сараи для овец, дом смотрителя — и на лугах паслись коровы. Сейчас всё расчистили, пруды, открытые пространства, аллеи. Знаете, на что похоже? Чистая сельская Англия. Такое спокойствие, про которое забываешь в Питере. Хотелось просто лечь на траву и смотреть в небо, но пока ещё пыльно.
Затем я вышел из парка в город — на Леонтьевскую, 17. Там стоит Мариинская гимназия, здание 1844–1845 годов. Сначала была какая-то канцелярия, а с 1866-го — женская гимназия. И кто там учился? Ольга Книппер-Чехова и Анна Ахматова, вот так. Строгий классический фасад до сих пор держит осанку, как старая дворянка. Сейчас там гимназия искусств имени Ахматовой — очень правильно.
Финиш — Гостиный двор на Московской, 25. Построили в 1863–1866 годах, это памятник федерального значения. Торгуют там с 1818 года, можете себе представить? Во время войны его разрушили, но потом восстановили полностью. Внутри — продуктовый рынок, магазинчики, кофейни с окнами на Соборную площадь. И вот после всей этой парковой тишины, прудов и башен — вдруг шум, голоса, запах фруктов. Идеальная точка, чтобы выдохнуть и сказать: «А Царское Село — это не только про туристов с фотоаппаратами».
Ну а меня взволновала отслоившаяся штукатурка…
Короче, всем советую. Погнали на следующей неделе вместе? Я покажу.