Дочка моя как-то получила тройку по математике. Расстроилась.
Я пошла её утешать. Открыла рот и выдала классику: «Ну ты что, Эйнштейн вон вообще двоечником был, а потом теорию относительности придумал».
Дочка кивнула, повеселела. А я через пару дней поймала себя на мысли. Откуда я это взяла? Кто мне это рассказал? Я вот так не задумываясь ребёнку соврала про Эйнштейна, а откуда я это знаю?
Полезла копать. И зависла на полчаса с открытым ртом.
Я искала плохие оценки
Думала, найду какой-то аттестат с тройками и двойками. Что-то вроде свидетельства провала.
И нашла. Только не свидетельство провала.
Аттестат Эйнштейна за 1896 год сохранился. Его получили в кантональной школе в швейцарском Арау. Оценки выставлены по шестибалльной шкале.
Вот что там стоит.
Алгебра — 6. Геометрия — 6. Физика — 6. История — 6.
Шесть — это высший балл по швейцарской системе.
Эйнштейн был круглым отличником по всем своим профильным предметам. Не двоечником. Не троечником. Отличником.
Меня это знание прямо обескуражило. Я дочке сказанула чушь — и эта чушь живёт в моей голове с детства, видимо.
Откуда взялся этот миф
Тут самое интересное. Биограф Эйнштейна в начале XX века открыл его табель за один из ранних триместров. Увидел оценки «1» и «2» по математике и физике. И ужаснулся. Гений и единицы по математике. Сенсация.
А в Швейцарии шкала была обратная. Единица — это «отлично». Шестёрка — «провал».
В Германии шкала шла как у нас. Высшим баллом была единица. Двойка чуть хуже. И так далее до шестёрки в самом низу.
Биограф знал немецкую систему. Швейцарскую не знал. Так вот, по одному недоразумению, мир получил миф «Эйнштейн-двоечник», который пересказывают сто лет.
Прикиньте, какая глупая ошибка лежит в основе.
Дальше миф закрепило одно американское шоу 1930-х годов. «Рипли: хотите верьте, хотите нет» — было такое шоу про разные удивительные факты. И там вышла заметка: великий математик Альберт Эйнштейн в школе плохо знал математику. Эйнштейн увидел эту статью при жизни. И посмеялся. Сказал, что, он никогда математиком не был — он физик. А ещё в школе учился отлично, в 14 лет уже вычислял интегралы.
Самого Эйнштейна, между прочим, миф про него же раздражал. Он его при жизни опровергал. Ему не верили — миф был красивее правды.
Что Эйнштейн умел в свои 11
Если коротко — больше, чем средний студент-первокурсник.
В 11 лет он освоил физику на уровне колледжа. К 12 годам прочитал учебник геометрии запоем — буквально как роман. В 14 умел брать интегралы и работать с дифференциалами. Это уровень математики, который в те времена даже не все взрослые знали — обычно дети начинали серьёзно считать в 15 лет.
Дядя Эйнштейна Якоб придумывал ему специальные задачи по алгебре, чтобы было интересно. Родители заранее покупали учебники следующего класса, и за лето мальчик уходил вперёд по программе.
В классе его называли зубрилой и занудой. Сверстники удивлялись, почему он не лазит по деревьям, а сидит и решает задачи. Он не понимал, почему им неинтересно.
Никаким двоечником там и близко не пахло.
Где же Эйнштейн действительно проседал
Тут честно — было два предмета, по которым у него были проблемы.
Французский — тройка в выпускном аттестате. Слабо. Хотя через двадцать лет он спокойно читал лекции на французском в Иерусалиме, так что подтянул.
Английский — не аттестован. Совсем плохо. Это потом сильно осложнило ему жизнь, когда в 1933 году пришлось бежать в США от нацистов. Английский он учил уже взрослым, и говорил с сильным акцентом до конца жизни.
Но вот в чём разница. Знать на тройку французский — это совсем не «быть двоечником». Просто человек гений в своей области и средний в другой. Нормальный расклад. У многих учёных так.
Что я в этом всём поняла
Знаете, что? Миф об Эйнштейне-двоечнике — это утешительная сказка для людей, которые плохо учатся. Очень удобная сказка. «Не я плохо учусь — это у меня просто гений Эйнштейновский, его в школе тоже не понимали».
Я и сама дочке выдала этот аргумент. Бессознательно. Потому что в детстве слышала, и поверила, и не проверила.
(Между прочим, у этой сказки есть реальная цена. Дети начинают думать, что плохие оценки — путь к будущей гениальности. И не учатся. А Эйнштейн как раз учился запоем. Просто на оценки школьные ему было наплевать, потому что система казалась ему дурацкой. Но знаниями он владел — на уровень выше школы. Это вообще-то противоположность двоечничеству.)
И ещё один поворот. Эйнштейн в 15 лет ушёл из немецкой гимназии, не доучившись. Бросил её к чертям. Потому что ненавидел казарменную дисциплину и зубрёжку. Это тоже часто пересказывают как «он бросил школу — вот вам ещё пример». Но он бросил школу потому что она была слишком слабой для него. Уехал в Швейцарию учиться там, где его не заставляли заучивать стихи и маршировать.
Итог
Эйнштейн в школе был отличником по всем своим главным предметам. Миф родился из ошибки одного биографа, который перепутал швейцарскую и немецкую системы оценок. Сам Эйнштейн миф опровергал, но его никто не слушал.
Мы сто лет утешаем своих детей сказкой, которая родилась из чьего-то невнимательного перевода.
И, скорее всего, ещё долго будем утешать.
Подписывайтесь, если такие копания вам близки. У меня в очереди ещё минимум двадцать таких разборов — про мамонтов во времена пирамид, про яблоко Ньютона, которое сам Ньютон выдумал через сорок лет, про Великую Китайскую стену, которую якобы видно из космоса. Будем разбирать каждые два-три дня.
А вы в детстве слышали про Эйнштейна-двоечника? И сами своим детям такое говорили? Напишите. Мне правда интересно — у меня ощущение, что в эту байку верят процентов восемьдесят родителей.