Я была уверена, что мы используем только 10 процентов мозга.
Как и все.
Эту цифру мне говорили в школе, повторяли по телевизору, печатали в журнале «Здоровье» лет двадцать назад. Дочка пришла из института: «Мам, представляешь, нам преподаватель сказал, что мы только 10 процентов мозга задействуем». Я кивнула и пошла суп варить.
А потом села и подумала. Откуда вообще эта цифра?
Полезла читать. И зависла на три вечера. То, что нашла, меня прямо обескуражило.
Сначала я думала — за этим стоит наука
Какой-то нейрофизиолог в начале XX века провёл опыт. Посчитал что-то. Получилось 10 процентов. Логично же. Цифра конкретная, в учебниках везде, должна быть основа.
Я полезла искать первоисточник.
Думала, найду какого-нибудь серьёзного учёного.
Нашла.
Только это была не наука.
И вот что я нашла.
Эта цифра появилась... не в научной работе.
А в предисловии к книге Дейла Карнеги «Как завоёвывать друзей и оказывать влияние на людей». Год издания — 1936. Знаете эту книгу? Самая знаменитая книга по самосовершенствованию двадцатого века. Карнеги учил людей, как добиваться успеха в жизни.
В предисловии его издатель Лоуэлл Томас написал такую фразу: «Профессор Уильям Джеймс из Гарварда говорит, что средний человек развивает только 10 процентов своих скрытых умственных способностей».
Прикиньте. Цифра, которой мы доверяем сто лет, появилась в рекламной аннотации к книге по саморазвитию.
Меня это знание прямо выбило из колеи. Я была уверена, что есть какой-то учёный, какие-то измерения. А там просто красивая фраза для продажи тиража.
Что говорил Джеймс на самом деле
Уильям Джеймс — не выдумка. Реальный учёный, отец американской психологии, преподавал в Гарварде в конце XIX века.
Но вот что важно.
Он никогда не говорил про 10 процентов. Имел дело с философией, не с физиологией. Рассуждал о характере, привычках, мотивации — что мы можем больше, не выкладываемся. Никаких цифр. Никаких нейронов.
А Лоуэлл Томас взял эту мысль, добавил конкретную цифру (которой Джеймс никогда не произносил) и засунул в предисловие книги. Цифра звучит научно. «Десять процентов». Сразу хочется верить.
Книга Карнеги стала суперпопулярной. Прочитали все, кто хоть как-то интересовался жизненным успехом. И миф разлетелся.
Как современная наука это разоблачает
Нейрофизиологам приходится развенчивать этот миф снова и снова. Я даже сочувствую им — они десятки лет это разоблачают, а миф живёт.
Аргументы у них железные.
И вот первый — самый убедительный, как по мне.
Энергетика. Мозг — самый прожорливый орган тела. На него уходит до 20 процентов всей энергии, при том что весит он всего около двух процентов. Если бы 90 процентов мозга были не нужны, эволюция бы их давно убрала. Природа не любит ничего лишнего, особенно такого энергозатратного.
Повреждения. Если у человека инсульт или травма, повреждение даже маленькой области мозга приводит к серьёзным последствиям. Если бы 90 процентов не работали, нейрохирурги могли бы оперировать почти везде безопасно. На практике каждая клетка мозга важна.
Современные приборы. МРТ показывает активность мозга прямо в реальном времени. И там нет «спящих 90 процентов». Просто разные зоны включаются для разных задач, и не одновременно.
Мозг работает целиком. Просто не все участки активны одномоментно. Это и сбило людей сто лет назад — увидели в одной картинке, что часть мозга «темнее», и решили: она «не работает».
Что меня в этой истории больше всего царапнуло
Знаете, что? Дочка моя, которой преподаватель в институте 2020-х годов до сих пор рассказывает про десять процентов мозга. Девяносто лет прошло, а миф из рекламной аннотации 1936 года живёт в учебных программах. По данным разных опросов, до половины школьных учителей в это до сих пор верят. В Бразилии проводили опрос среди людей с высшим образованием — 59 процентов согласились с мифом.
Меня это даже разозлило. Девяносто лет научных опровержений — а куча людей с дипломами по-прежнему повторяют чушь, которую кто-то вставил в книжку для лучших продаж.
(Между прочим, миф сильно подогревают фильмы. Помните «Люси» с Йоханссон и «Область тьмы» с Купером? Там вся завязка — что герой «разблокирует» оставшиеся 90 процентов мозга и становится сверхчеловеком. Красиво, но это сценарная фантазия на пустом месте.)
И главный вопрос. Почему этот миф такой живучий?
Потому что нам приятно в него верить. Внутри нас будто спрятан огромный нераскрытый резерв. Вот ещё чуть-чуть — и я смогу больше, лучше, ярче. Это утешительная мысль. И поэтому миф держится.
А реальность скучнее. Мозг работает уже на сто процентов. Чтобы мыслить лучше, нужно создавать новые связи между нейронами. Это называется нейропластичность, и она работает. Только нужно вкладываться: время, усилия, тренировки. Не такое красивое решение, как «разблокировать резерв».
Итог
Миф о десяти процентах — это рекламная подпись 1936 года, которая прожила почти сто лет. Никакого опыта за ней не стояло. Просто Лоуэлл Томас красиво написал предисловие к книге, и фраза разлетелась.
Мы все жертвы хорошего маркетинга 1936 года.
И самое неприятное — мы до сих пор в это верим.
И, скорее всего, ещё долго будем верить.
Подписывайтесь, если такие копания вам близки. У меня в очереди ещё минимум двадцать таких разборов — про Эйнштейна-двоечника, про мамонтов во времена пирамид, про яблоко Ньютона, которое сам Ньютон выдумал через сорок лет. Будем разбирать каждые два-три дня.
А вы как — слышали про десять процентов мозга? И когда впервые узнали? Напишите, мне правда интересно — у меня ощущение, что это самый универсальный миф нашего времени.