Всё началось в Генуе в 1967 году. В городе, где морской бриз смешивается с мелодиями уличных музыкантов, родился коллектив, которому суждено было покорить сердца миллионов. Изначально группа возникла как результат слияния двух местных коллективов — I Jets и I Preistorici. В новом трио вошли Анджело Сотджу и Франко Гатти из I Jets, а также Анджела Брамбати из I Preistorici. Вскоре к ним присоединилась Марина Оккиена — так квартет обрёл свой классический состав.
Сначала коллектив выступал под названием Fama Medium и оттачивал мастерство на пляжах Генуи, исполняя кавер‑версии хитов The Mamas & the Papas и The Manhattan Transfer. Всё изменилось после прослушивания в Милане: продюсер Франко Калифано не только предложил новое имя — Ricchi e Poveri («Богатые и бедные»), но и создал сценический образ группы. Шутливое название отражало суть: духовно богаты, финансово пока скромны.
Первые успехи пришли быстро. В 1970 году Ricchi e Poveri выступили на фестивале в Сан‑Ремо с песней La prima cosa bella и заняли второе место. Это стало отправной точкой: группа начала набирать популярность, её песни зазвучали на радио, а концерты собирали всё больше зрителей. В 1971 году композиция Che sarà закрепила успех — она тоже заняла второе место на Сан‑Ремо и стала большим хитом.
1970‑е годы стали временем закрепления статуса. Ricchi e Poveri научились сочетать лёгкость поп‑музыки с эстрадной дисциплиной. Их выступления отличались слаженным многоголосием и искренностью подачи — слушатели чувствовали, что песни идут от сердца. В 1978 году группа представляла Италию на «Евровидении» с песней Questo amore, заняв 12‑е место. Это был важный шаг: коллектив познакомился с международной аудиторией и показал Европе свой узнаваемый стиль.
Начало 1980‑х принесло серьёзные перемены. В 1981 году перед выступлением на фестивале в Сан‑Ремо Марина Оккиена неожиданно покинула группу. Это могло стать крахом, но оставшиеся трое — Анджела, Анджело и Франко — решили не сдаваться. Они вышли на сцену с песней Sarà perché ti amo. Ритмичная, легко запоминающаяся мелодия покорила публику: композиция 10 недель держалась на первом месте в хит‑параде Италии и стала международным хитом. Так группа доказала, что способна преодолеть трудности и сохранить своё звучание.
1980‑е стали эпохой триумфа. Музыка Ricchi e Poveri приобрела танцевальную динамику, сохранив при этом теплоту и искренность. В 1982 году вышла Mamma Maria — песня, ставшая символом беззаботных вечеринок. В 1985 году группа одержала главную победу на фестивале в Сан‑Ремо с композицией Se m’innamoro, подтвердив статус легенды итальянской эстрады. В 1986 году коллектив совершил масштабное турне по Советскому Союзу, дав 44 концерта и завоевав любовь новой аудитории.
В 1990‑е и 2000‑е Ricchi e Poveri не исчезли со сцены. Они продолжали выпускать альбомы, участвовать в телешоу (например, заняли третье место в реалити‑шоу Music Farm) и гастролировать. Их музыка оставалась узнаваемой, а хиты прошлых лет звучали на радио и в караоке. Группа адаптировалась к новым временам, но сохраняла верность своему стилю — лёгкой, мелодичной поп‑музыке с итальянским шармом.
2016 год принёс очередное испытание: Франко Гатти решил покинуть коллектив, чтобы больше времени проводить с семьёй. Анджела Брамбати и Анджело Сотджу приняли его выбор и продолжили работу как дуэт. Они выпустили сингл Marikita, доказав, что могут развиваться и без третьего участника.
В 2020 году произошло маленькое чудо: на 70‑м фестивале в Сан‑Ремо квартет воссоединился. Марина Оккиена и Франко Гатти вновь вышли на сцену вместе с Анджелой и Анджело, исполнив попурри из своих хитов. Это стало подарком для поклонников, напомнив о золотой эпохе группы.
Печальным событием стал уход из жизни Франко Гатти в 2022 году. Потеря близкого друга и коллеги стала тяжёлым ударом, но Анджела и Анджело продолжили дело коллектива. Сегодня дуэт выступает, общается с поклонниками через соцсети, делится архивными фото и видео. Их концерты по‑прежнему собирают залы, особенно в странах Восточной Европы, где песни Ricchi e Poveri остаются любимыми.
Почему же Ricchi e Poveri до сих пор помнят? Ответ прост: их музыка — это не просто хиты, а саундтрек к жизни нескольких поколений. Sarà perché ti amo, Mamma Maria, Che sarà — эти мелодии вызывают тёплые воспоминания, объединяют людей и напоминают о том, что настоящая музыка не знает границ и времени. Группа прошла через взлёты и падения, смены составов и эпох, но сохранила главное — способность дарить радость своим слушателям. И пока звучат эти песни, история Ricchi e Poveri продолжается.