Издание Dispatch опубликовало большой материал о 10-летней истории NCT, рассматривая группу как один из самых необычных экспериментов в K-pop. В статье говорится, что система бесконечного расширения, юнитов и смены составов изначально выглядела амбициозной, но столкнулась с ограничениями фанатской культуры и внутренними рисками.
При этом Dispatch подчёркивает: именно участники NCT смогли превратить слабые места системы в собственную историю. В материале также приводятся оценки музыкальных критиков Им Джин Мо, Ким До Хона и Пак Хи А, которые рассуждают о будущем группы после 10 лет экспериментов, изменений и новых вызовов.
Пять камбэков за один год. Это жёсткий график, который трудно представить у другой K-pop группы. Но для Марка и Хэчана в 2021 и 2023 годах это дважды становилось реальностью. С интервалом всего в два месяца они переключались между активностями 127, Dream и всей группы, каждый раз осваивая новые песни.
Бесконечный набор участников, бесконечные юниты, бесконечные вариации. План Ли Су Мана выглядел убедительно. Через «нео»-платформу под названием NCT он мечтал о бесконечном расширении. Проблема была в самой природе K-pop фандома. Фанаты хотят не «производства» альбомов, а накопления связей и «химии» между участниками.
В итоге SM Entertainment закрыла дверь для дальнейшего расширения. Компания выбрала стабильность и стала стремиться к сохранению существующей системы. Но на 10-м году после дебюта проявился системный риск: участники дебютировали в разное время, а значит, сроки продления контрактов у них тоже оказались разными. Марк покинул команду, а Тэн перешёл в другое агентство.
Рассыплется ли NCT в таком виде?
Расширения больше нет, но и исчезновения тоже нет. Сила, позволившая группе подняться над непривычной системой, в итоге исходила от самих участников. Dispatch оглянулся на 10-летнюю историю NCT. Вместе с тремя критиками популярной культуры — Им Джин Мо, Ким До Хоном и Пак Хи А — издание также попыталось спрогнозировать их будущее.
Дилемма бесконечного расширения
В январе 2016 года Ли Су Ман лично представил план Neo Culture Technology. Ключевым словом стало бесконечное расширение. Он объявил, что уберёт ограничение по количеству участников и будет бесконечно создавать локализованные команды, основанные на разных регионах мира.
Он мечтал о полной глобализации K-pop. План заключался в том, чтобы выпускать одну песню на языках разных стран и одновременно готовить музыкальный контент для конкретных местных рынков. Также была амбиция постоянно показывать новые выступления через разные комбинации юнитов.
В результате под названием NCT появились разные юниты: 127 — с базой в Сеуле, Dream — как подростковая команда, WayV — для Китая и Wish — для Японии. Появились и участники, которые совмещали несколько команд. Китайский участник Винвин под предлогом локализации перешёл из 127 в WayV.
Но реальность оказалась не такой, как ожидалось. Частые изменения состава и переходы вызывали сопротивление фандома. В отличие от привычных фандомов, которые поддерживают группу через отношения между участниками, фандом NCT стал сильно индивидуализированным. Это мешало группе создавать полноценную общую синергию.
Болезненным оказался и побочный эффект пересечения юнитов. Марк, Хэчан и другие участники, переходившие между несколькими командами, сталкивались с перегрузкой расписания. Фандом тоже часто сосредотачивался только на конкретных юнитах. Это усиливало закрытость между юнитами и провоцировало конфликты внутри фанатского сообщества.
Постепенно потеряла направление и первоначальная идея работать на базе разных городов. Дебюты локальных команд не проходили гладко. В итоге NCT 127, команда с базой в Сеуле, взяла на себя и японский, и американский рынки. Так система сама породила внутреннее противоречие.
Критик Им Джин Мо оценил это так: «Саму попытку можно оценить высоко. Но не хватало деталей. Из-за системы юнитов концентрация маркетинга неизбежно снижалась. В итоге это половинчатый успех, при котором задумку не удалось реализовать полностью».
Ограничения, ставшие историей
Несмотря на ограничения системы, NCT сегодня заняли место среди айдолов, представляющих K-pop. Секретов здесь в основном три: выдающиеся способности участников, система, которая парадоксальным образом стала сильной историей, и чёткий музыкальный стиль.
Критик Ким До Хон также отметил: «Скорее, способности участников оказались скрыты за нестабильной структурой. Каждый раз, когда они сталкивались с системными ограничениями, новый поворот создавали в итоге сами участники».
Нестабильная система привела к сплочению фандома. Например, NCT Dream изначально были подростковой командой с системой выпуска. Фанаты увлеклись историей участников, которые прошли вместе «школьные годы». Одновременно они выступали против системы выпуска и в 2020 году добились её отмены.
Фандом доказал ценность «7Dream» своей огромной силой. Один из показательных эпизодов — продажи 20 тысяч копий примерно за 3 часа до закрытия первой недели продаж первого полноформатного альбома «Hot Sauce» в 2021 году, несмотря на дождь. Настойчивость фанатов оставила заметный след: от первого миллионника в истории SM Entertainment до рекорда из девяти подряд миллионных продаж к мини-альбому «Beat It Up».
Нестабильная система постепенно начала становиться устойчивой. Начиная с WayV в 2019 году, юниты стали проявлять собственный цвет. 127 — хип-хоп, Dream — свежесть, WayV — чувственность. Так они по-разному наполняли широкий спектр бренда NCT.
Проекты всей группы — NCT 2018, 2020 и 2021 — показали вершину этой системы. Через NCT U по-разному комбинировались юниты с разными цветами. Это создавало свежую музыкальную синергию, которую невозможно увидеть в обычных командах.
Энергия бесконечного расширения дошла и до общего концерта «NCT Nation». Там были представлены не только сцены NCT U, но и многоучастниковые перформансы, которые можно увидеть только у NCT, включая «Black on Black». Всего за пять концертов на крупных стадионах в Корее и Японии они собрали около 220 тысяч зрителей.
Новое лицо NEO
Точку в бесконечном расширении поставили NCT Wish, дебютировавшие в 2024 году. Команда из четырёх японских и двух корейских участников была заявлена как юнит с японской базой. На них система бесконечного расширения полностью завершилась. Новых участников больше решили не добавлять.
Первоначальная мечта о бесконечном расширении в итоге осталась незавершённой. Но именно тогда наконец стала отчётливее видна команда под названием NCT. Юниты внутри неё тоже вернули стабильность. Парадоксально, но именно остановка доказала противоречия расширения.
NCT Wish стали юнитом, в котором исчез главный барьер для новых фанатов — постоянные изменения состава. Благодаря этому к ним пришла новая аудитория, а сила уже существующего фандома тоже объединилась. Они росли быстрее любого другого юнита внутри NCT.
В прошлом году с мини-альбомом «poppop» они примерно через два года после дебюта вошли в число артистов с миллионными продажами первой недели. С 17 по 19 число прошлого месяца они также выступили в KSPO Dome. За три дня они собрали около 33 тысяч зрителей, доказав, что являются одними из главных представителей бой-групп пятого поколения.
Критик Пак Хи А назвала главным фактором их популярности «безвредность». Она объяснила: «Женщине нелегко почувствовать, что мужчина для неё безвреден. Образ NCT Wish, из которого полностью убрана жёсткость, комфортно воспринимается публикой».
Они доказывают идентичность NCT собственным способом. Особенно важной точкой стал третий мини-альбом «COLOR». В нём NEO был вынесен на передний план. При этом их прежнее чистое и свежее очарование стало ещё сильнее, что позволило показать собственный музыкальный цвет.
Ким До Хон оценил это так: «Несмотря на то что это команда с японской базой, она покорила и корейский фандом. Сам массовый успех доказывает, что это самая ясная стратегия. Им нужно без сложных размышлений продолжать двигаться в нынешнем темпе».
Незавершённая задача
В этом году NCT вышли на испытание 10-го года. Причина — контрактный вопрос. В системе, которую NCT выстраивали всё это время, трудно ожидать «полного» или «одновременного» продления контрактов, как у обычной айдол-группы.
Недавнее завершение контрактов Марка и Тэна ясно это показало. Фанатам снова пришлось ощутить ограничения системы. Особенно в случае Марка: он полностью покинул команду. SM Entertainment снова получила задачу успокоить фандом, который оказался в состоянии неопределённости.
Но нельзя упускать из виду, что NCT — это команда, которая умеет проходить через переменные. Достаточно посмотреть хотя бы на NCT Dream. Когда Марк выпустился из команды, они достигли карьерного максимума с третьим мини-альбомом «We Boom».
Кроме того, Доён, Тэён, Джэхён, Хэчан и другие доказывают свои способности успешной сольной деятельностью. Продолжаются и новые юнит-активности, включая JNJM — Джено и Джэмин. Это означает, что бренд NCT уже обладает достаточной самостоятельной силой.
Ким До Хон также поддержал положительный прогноз. «Изначально NCT — это группа, которая предполагала присоединения и уходы. Я считаю, что вероятность распада группы почти отсутствует. Само нынешнее изменение станет новой историей K-pop», — сказал он.
Пак Хи А тоже дала спокойную оценку: «NCT — команда, которая накопила опыт гибкого реагирования. Рано беспокоиться о будущем группы. При продюсерских возможностях SM Entertainment, даже если просто сохранять идентичность существующих юнитов, они остаются достаточно привлекательной группой».
NCT запускают проект к 10-летию «NCT 2026». Это первый рубеж, на котором им нужно успокоить фандом и заново доказать ценность системы под названием NCT. Через NCT U пришло время NCT снова доказать самих себя.
Алекса © YesAsia.ru