Под насыпью загородного шоссе, на котором произошла авария, стояла другая машина. Вышедший из нее неприметный человечек забрался по насыпи наверх, пересек дорогу и спрятался в густой зелени, наблюдая за всем, что происходило. Он видел, как вышла из машины маленькая девочка, как она пошла за большим белым котом, и незаметно двинулся за ними следом. Пара, оставшаяся в разбитой машине, его не интересовала.
Девочка не заметила слежки, но кот оглянулся на непрошеного сопровождавшего, и лучи от его изумрудных глаз помутили на некоторое время все перед глазами незамеченного. Он не видел ни девочки, ни тропинки. А огромная кошачья морда улыбалась ему с каждого куста, с каждой ветви...
Морок длился достаточно долго для того, чтобы он потерял жертву из вида. Но он запомнил, что тропинка была прямой, и свернуть с нее им было некуда.
Когда кошачье колдовство перестало действовать, он продолжил движение по этой тропинке, и она привела его к древней покосившейся избушке, на крыше которой спокойно сидел и вылизывался давнишний огромный белый кот. С опаской глянув на него, человечек толкнул дверь и вошёл в ветхое жилище.
Но внутри никого не было.
- Как упустил девчонку?! - грозно спросил его Заказчик. Ты понимаешь , что в ней все дело?! Что у нее - Ключ?
- Она пропала. И, скорее всего, погибла. Такая маленькая , одна, в лесу.
Незаметный немного лукавил. Просто он понял, что снова столкнулся с каким-то колдовством, и ему было не по себе, и совсем не хотелось уже искать пропавшую девочку.
- Погибла? А Ключ?
- Прошу прощения, шеф, но кому нужен Ключ без девочки?
- Это правда. Графиня хорошо придумала, что клад открывается только при наличии той самой девочки, что недостаточно того самого Ключа. Так вот что я тебе скажу: его не откроют никогда! Или я буду не я.
- Вы будете собой, Ваша светлость! И Замок в Лупаке будет принадлежать Вам. Поскольку вы единственный неоспоримый наследник.
- Не сомневаюсь, - хмыкнули в трубку. Как говорило наше все, с родаками я уже разделался, вы теперь мне девочку подавайте !
- Оно говорило несколько по-другому, Ваша светлость!
- Не все ли равно? Мне теперь действительно нужна девочка.
- Но, шеф... Я же сказал,что она пропала исчезла, испарилась...
- Неважно. Другая девочка. Похожая. Главное, с похожими волосиками, сложением, ростом. Платье на ней ты запомнил? Впрочем, платье тоже не так важно.
- Но... Если Ключик один не действует, да и он пропал вместе с ней... Зачем, шеф?
- Чтобы убить. Нужен труп девочки. Чтобы все поверили, что она действительно умерла. И если всплывёт Ключ (а золото не горит, в отличие от рукописей), все равно некому было бы открыть Клад.
- А если с Ключом всплывёт Софья?
- А она умерла. Официально . И могила есть, и запись в Актах гражданского состояния . Всплыть сможет только воровка и самозванка.
- Понял, шеф.
- За ночь найди мне девчонку и утопи ее в ближайшем озере. И сделай так, что́бы ее обязательно нашли и опознали.
- Слушаюсь и повинуюсь, Ваша светлость!
***
Легко сказать :"найди девчонку!". Но нужно было найти такую девчонку, которую не хватятся, которую никто не станет искать... И ещё похожую на эту Соню... И все - за одну ночь!
Продолжение следует .