Девушку охватил настоящий ужас при одной мысли, что ей придется встретиться с женихом. Она постаралась взять себя в руки, надела лучшее платье, накрасилась, начала укладывать волосы — пусть знает, кого потерял. Расческа зацепилась за серёжку, причинила легкую боль. Маша будто очнулась — скинула с себя всю одежду, смыла косметику.
Для кого она старается и зачем? Впереди рабочий день — если ее, конечно, не уволят после свидания. Куда удобней будет в обычных кроссовках и джинсах.
Все равно уже ничего не исправишь! Маша подхватила сумочку с кресла и успела добежать до электрички, когда та собиралась тронуться.
В салоне стояла гробовая тишина, оставшиеся парикмахеры совсем сникли, не было прежнего веселья, шуточек, разговоров. Только ножницы щелкали все так же быстро, да легко проходились расчески по волосам. Совсем тихо работал фен, будто стыдился своего шума. На кухне на тарелочках лежали конфеты и печенье, их распорядился купить новый хозяин салона за свой счет. Но даже такой приятный сюрприз только настораживал девушек, не привыкших к заботе начальства.
— Наверняка зарплату нам срежет, иначе откуда такая щедрость? — тихонько шептались парикмахеры между собой.
— Точно. И кофе дорогой, а еще сегодня привезут...
Маша стояла у окна, на душе у нее было горько, кусок в горло не лез. Упустила она свой шанс на хорошую жизнь. Нужно было сразу во всем сознаться, не придумывать, говорить так, как есть. Тогда бы не было сейчас больно, Анатолий бросил бы ее раньше, не случилось бы их сказки, с которой так горько прощаться. Слезы то и дело проступали на глазах Маши. Она едва успевала проморгаться перед тем как выйти к очередному клиенту. Только бы из девочек никто ничего не заметил — засмеют!
Анатолий заехал за Машей, как и обещал, ровно в обед. Роскошная черная машина бесшумно притормозила напротив входа в салон. Девушки встрепенулись.
— Кто это к нам пожаловал?
— Это за мной, — сквозь силу улыбнулась Маша и постаралась побыстрее выйти на улицу. Мышкой юркнула она в кожаный салон роскошной машины.
— Вот и врунишка пожаловала. Не стыдно было за нос меня водить?
Машина плавно вырулила на проспект. Маша отвернулась к окну. В салоне слишком сильно пахло разбитым счастьем — ее мужчиной, дорогой обивкой, искушающим парфюмом. Только бы удержать себя в руках.
— Я уже поняла, что врать было глупой идеей. Надо было сразу сказать тебе все, как есть. И ничего бы не случилось, — Маша не сдержалась, хлюпнула носом, — Не было бы ничего между нами. Но теперь это уже и не важно.
— Это еще почему?
Машина остановилась на светофоре, перед ее гладкой мордой шли люди. Девушка старалась смотреть только на них, вперед, чтоб отвлечься, не пропустить в голос жалкие нотки. Не надо Толе их слышать.
— Между нами все кончено. Прости, что так получилось, — слезинка все же потекла по щеке.
— Какая же ты у меня глупышка. Почему все закончилось? Думаешь, ты мне не нужна стала, из-за того, что работаешь простым парикмахером? Я видел тебя за работой — ножницы взлетают в твоих пальчиках, словно стрекозы. Мне попалась настоящая фея. Только не смей больше лгать мне никогда и ни о чем. Договорились?
— Угу, — Маша не смогла ничего толком ответить. На душе разом стало тепло, а по лицу потекли слезы. И Толя... Он начал ее целовать. Мягко, нежно, собирая губами слезинки. Девушка обхватила его руками за шею и, кажется, никогда больше не собиралась отпускать. Позади начали сигналить машины. Кто-то нетерпеливый постучал по капоту.
— Машенька, нам нужно ехать. Машуль, отпусти меня. Ненадолго. Прошу тебя, — Толя бережно снял ее руки со своей шеи, поцеловал ладошки, после чего слегка приоткрыл окно.
— Прости, друг, уже едем. Видишь, небольшая авария приключилась, — кивнул он на Машу, которая пыталась промокнуть слезы.
— Бывает. И ты прости, что поторопил. Едем? — по-доброму ухмыльнулся спешащий водитель.
Толя плавно тронулся с места, то и дело он поглядывал на свою будущую жену. Надо же, он и подумать не мог, что она столько всего успеет напридумывать за ночь! Решила уже, что он ее бросил. Да разве можно бросить свою невесту из-за глупости? Хоть бы позвонила она ему, что ли.
— Толя, а что мы будем делать с твоей мамой?
— В каком смысле? Ты же ее уже постригла. Мама, кстати, довольна осталась.
— Ну, она же видела меня, да еще в такой жуткой ситуации. Знает, где я работаю, в каком неподходящем месте.
— С мамой я сам поговорю, не переживай. Мама моя, а значит, и решить все с ней — мое дело.
— Думаешь, получится?
— Надеюсь. Вот что, — Анатолий окинул Машу особенным, пристальным взглядом, — Купи себе новое платье. Или костюм? Выбери сама, на свой вкус. Вон там, видишь, бутик? Мама обычно в нем одевается. Столько раз я ее отсюда забирал, что даже запомнил.
— У меня нет таких денег, — испугалась Маша.
— Я заплачу, даже не думай ни о чем.
— Но зачем мне такая дорогая одежда? Куда же я в ней пойду?
На витрине красовались умопомрачительные вечерние платья, элегантные костюмы. Все это блестело, сияло, создавая ощущение веселого праздника. Только ни на работу, ни дома такой наряд не наденешь. Разве что в ресторан. Или... Маша с надеждой посмотрела на Толю.
— Я хочу еще раз познакомить тебя с мамой. Приезжай к нам на ужин.
— Нет! — испугалась девушка.
— Да, — мягко улыбнулся Толя.
Его позабавила реакция невесты, ее испуганные глаза, поднятые вверх руки. Ну, точно, зайчонок, который попался в ладошку. И как же хочется ее поцеловать, такую мягкую, нежную, испуганную.
— Хорошо.
— Тогда идем выбирать платье?
— Хорошо.
Глаза девушки заблестели. Неужели и вправду она сможет обрести свое счастье?
Это был восхитительный день. Жених купил ей лучшее платье, запретив Маше смотреть на цены. Она выбирала то, что ей нравится. Потом был небольшой, но такой уютный ресторан и обед при свечах. Воск плавился, стекал по тонкой ножке серебряного подсвечника. Вкуса еды девушка почти не почувствовала, слишком счастлива была. Неужели так будет всегда? Потом ей принесли огромный букет роз, такой, что и в руках не удержишь. И только после этого Толя с ней попрощался.
— До завтра, зайчонок. Не бойся моей мамы. Она точно не кусается.
— Я постараюсь.
Толя вызвал такси для своей невесты, усадил ее в салон, а потом поехал в офис. Впереди мужчину ждала другая встреча.
Машина мама не ожидала увидеть дочку так скоро. Так и замерла посреди прихожей с полотенцем в руках. Передник весь в муке, а на плите чайник свистит.
— Маша, что же ты так рано? — ахнула женщина, — Случилось что-то?
— Случилось, — счастливо улыбнулась девушка и достала из-за спины букет, мама только всплеснула руками, — У меня появился мужчина и всё, кажется, очень серьезно!
— Когда же ты меня с ним познакомишь? Или это Николай?
— Нет, это не сосед. Думаю, скоро, мамочка.
Маша и не предполагала, что сосед ее видел. Когда такси остановилось, он как раз шёл через двор ремонтировать стояк. С невыносимой тоской парень смотрел на красавицу, в которую был влюблён, кажется, всю свою жизнь. Неужели его любимая достанется кому-то другому? Как жить? Наверное, можно еще все изменить? Ведь он так мечтал о семье, чтобы была у них своя квартира, Маша на кухне хлопотала, а дети катали машинку по ковру и пахло по-домашнему сдобой. Он бы все для своей Маши сделал! Луну бы с неба достал. Разве он не работящий? Он бы и готовил сам, и хозяйство вел, давно всему научился. Родители погибли, когда парню только исполнилось семнадцать, считай, половину жизни прожил один. И ничего, выучился в техникуме, работу хорошую нашел. Почему же семейная жизнь никак не наладится? Как теперь жить, если Маша с ним быть не захочет? Если у нее есть кто-то другой? Парень дошел до угла дома, зло саданул рукой о ни в чем не повинную стену.
***
На следующий день Маша взяла выходной. Она долго собиралась, мама ей вовсю помогала. Вместе они особенно тщательно уложили волосы девушки в красивую прическу, завили каждую прядку. К новому наряду нашлись чудесные туфельки. Ничего, что дешёвые, зато сшиты будто специально по Машиной ноге и к платью идеально подошли. Немного духов, немного косметики. Маша то и дело сверялась с журналом. Ей хотелось выглядеть особенно стильно. Нельзя было переборщить ни с тенями, ни с помадой.
— Беги, а то опоздаешь на электричку, — девушка сама не заметила, как наступил вечер. Никогда еще в своей жизни она так долго не собиралась.
— Толя за мной такси пришлет.
— Пускай деньгами зря не сорит, они молодой семье всегда пригодятся, — мама бережно расправила складочку на юбке.
— Толя богат.
— Ох, не вышло бы беды. Нельзя встречаться с тем, кто тебя сильно выше по статусу. Ничего хорошего все равно не получится.
Но Маша не стала слушать свою маму. Она без всяких сомнений села в такси и уже через час оказалась перед домом Анатолия. Только бы все хорошо прошло! Только бы будущая свекровь ее приняла. Как с такой женщиной разговаривать, чтобы не показаться глупой?
Роскошная квартира встретила девушку запахом ванили и специй. Обеденный стол уже был накрыт к ее появлению. Толя надел костюм, его мама — строгое платье.
— Рада видеть тебя, дорогая.
Будущая свекровь приобняла невестку. Но в глазах немолодой женщины стоял лед, несмотря на улыбку. Так удав улыбается зайцу перед тем, как его проглотить. Маша почувствовала, что мурашки пронеслись табуном по ее спине.
— Вы очень хорошо выглядите сегодня.
— Благодаря тебе, дорогая. Эта стрижка мне и вправду очень идет.
— Я рада, что смогла вам угодить.
Толя заулыбался, он очень надеялся на то, что две его любимые женщины хорошо поладят между собой.
— Идем к столу, любимая. Мама очень старалась. Весь день выбирала, что заказать в ресторане, — лукаво сказал Толя
— Ну скажешь тоже, — профитроли я сама испекла. Это мое коронное блюдо. Ты любишь профитроли, Машенька?
— Очень.
— Ничего, если я так тебя буду называть? Машенька — это так по-домашнему.
— Мне очень приятно.
— Вот и славно.
Миролюбивая беседа двух женщин продолжилась за столом. Мама Толи вовсю обхаживала свою будущую невестку на глазах у сына. Но стоило Анатолию выйти, как свекровь резко изменила свой тон. С ее лица будто сползла маска улыбчивой старушки, под которой, оказывается, скрывалась настоящая кобра.
— Пока сын общается по телефону, нам с тобой тоже нужно серьезно поговорить, моя милая.
Маша подобралась. Она предчувствовала, что мать Анатолия ей ничего хорошего не скажет. И не ошиблась. Женщина улыбнулась как-то особенно, по-змеиному.
— Знаешь, я всегда мечтала, что мой сын женится на ком-то действительно достойном. На золотой девочке, были у меня такие на примете. Умницы, красавицы. Одна вообще по моему мальчику со школы сохнет, так замуж и не вышла. А у нее диплом Гарварда. Ты этим девочкам совершенно не ровня.
— Я понимаю, но он...
— Тише, Машенька.
Немолодая женщина приложила ухоженный пальчик к губам, а второй ладонью накрыла руку Маши. От этого прикосновения девушке стало холодно
— Я не хочу, чтоб мой сын нас услышал. Совершенно ни к чему его огорчать. Ты согласна?
— Наверное.
— Мы с тобой все решим без него. Толя, он ведь с самого детства такой... упрямый, — дама мечтательно улыбнулась. И если уж у вас любовь, то мне ничего с этим не сделать. Я не готова из-за тебя портить свои отношения с сыном. Мешать вам не стану.
— Спасибо, — Маша чуть расслабилась, но напрасно.
— Только имей в виду, — будущая свекровь до боли стиснула руку девушки. Маша подумала, что наверняка останутся синяки, — У нашей семьи юристы очень "зубастые", в случае развода ты останешься ни с чем. Ни копейки не получишь. Это понятно?
— Да.
— Будет брачный контракт, — не захотела заметить ее ответ пожилая дама, — А если родится ребенок, то он останется под нашей опекой, в нашей семье, и ты его никогда не увидишь. Все поняла? Не смей обижать моего сына. Не для такой, как ты, я его растила.
— Мы любим друг друга.
— В чувствах Толи к тебе я нисколько не сомневаюсь. Иначе бы он не устроил весь этот... ужин. Приятного аппетита, девочка. Не подавись лакомым куском. Пока я жива, с моим сыном ничего дурного не должно случиться. Радуйся, что тебя вообще пригласили в достойный дом.
Маша вскипела. Гордая, смелая, сильная, она всегда зарабатывала на себя и маму сама. Да, живут они скромно, но точно не голодают. Что себе, вообще, позволяет эта женщина? Зря она за неё заступилась тогда. Права была администратор, от таких дам только одни проблемы!
— Я еще подумаю, стоит ли мне вообще выходить замуж за вашего сыночка. Не уверена, что захочу жить с ним в вашем достойном доме!
— Что ты себе позволяешь? Да что ты вообще о себе возомнила?
Маша резко поднялась из-за стола. Она слышала бас Толи, тот разговаривал с кем-то за закрытыми дверьми кабинета. Нет, прощаться она с ним не будет. Точней, если будет, то навсегда. Наверняка он догадывался о том, что ей собирается устроить его мамочка, не зря же оставил их наедине. Звонок по работе можно было отложить на час или два, тем более в такой день.
Девушка стремительно выскочила из квартиры. Достойный дом! Радоваться она должна, что вообще пригласили. Как бы не так! Ну их всех.
Анатолий догнал Машу на выходе из подъезда.
— Поссорились?
— Да.
— Ну, прости, мама у меня такая — стальная женщина, бизнесвумен. С ней порой бывает очень непросто. Идём, посидим в кафе.
— А как же...
— С мамой я потом сам все улажу, уже привык за столько-то лет. Ей вообще очень сложно понравиться. Это к тебе она еще хорошо отнеслась.
— Что же бывает, когда твоя мама относится к человеку плохо?
— Лучше не думать. Когда я завалил сессию в институте, мама отправила меня на целый год работать на стройку — таскать кирпичи и месить бетон. Чтоб прочувствовал, как нужно учиться. Мне хватило с лихвой того опыта. До сих пор, не поверишь, корыто цемента в кошмарных снах приходит и требует, чтоб я его перемешал.
Толя засмеялся, Маше нравился его бархатный смех. Она позволила взять себя за руку и отвести в небольшое кафе неподалеку. Здесь все было очень просто — ни свечей, ни скатертей, заказы приносят не сразу. Зато как-то уютно, что ли.
— Машуль, — Анатолий взял руки девушки в свои, — Я знаю, как тебе трудно. Бьешься одна, денег платят...
— Ты платишь.
— Хорошо, — улыбнулся Толя, — Эти салоны теперь и вправду мои. Я плачу тебе денег совсем не много, а еще у тебя мама болеет, сколько на лекарства уходит. Ведь правда?
— Да, — Маша не понимала, к чему ее жених ведет разговор.
— Давай, пока суд да дело я буду тебя содержать. Платить небольшую сумму каждую неделю.
— За что?
— Просто так, за то, что ты есть у меня. Вот, скажем, столько.
Анатолий начертил на салфетке совсем небольшое число. Столько подростки обычно за один поход в кино тратят. Для Маши это и то были смешные деньги. А Толя привык именно так обозначать суммы своим партнерам по бизнесу. На салфетке и в иностранной валюте...
— Нет, ты знаешь, я как-нибудь сама справлюсь.
— А так? — Толя задумчиво пририсовал нолик к сумме, — Мне просто будет спокойнее за тебя.
— Хорошо, — Маша согласилась с трудом.
Ей совсем не хотелось становиться содержанкой, даже содержанкой любимого человека. Но скоро у них будет свадьба, брать деньги у мужа уже не зазорно, тем более у Толи свой бизнес и не один. А маме и вправду нужны лекарства, с этих денег получится купить препарат получше и подороже.
— Я сброшу на твою карту, — тепло улыбнулся Толя, он явно испытывал облегчение, — А теперь мне предстоит усмирить моего личного "домашнего дракона".
— Кого?
— Я так ласково называю маму, когда она не в духе. На самом деле, она у меня очень хорошая. Вы обязательно найдёте общий язык.
— Я постараюсь.
— Все, прости, я побежал.
Толя поцеловал свою невесту и действительно выбежал из кафе. На улице вдруг поднялся ветер. Маша с тоской наблюдала за тем, как удаляется от нее фигура любимого человека, как он борется со стихией. Жаль, им не удалось посидеть вдвоем. Девушка допила кофе, в кармане сумочки буркнул ее телефон — пришла смс-ка о пополнении счета из банка. Маша не стала смотреть ее, да и зачем, Толя уже и так назвал сумму.
Лишь дома, достав телефон, она ахнула и проверила счет. Не сразу поняла, что это не ошибка, что речь шла именной о такой сумме. Просто Толя написал ее не в рублях, Маша и представить себе этого не могла. Кровь мигом хлынула девушке в лицо, она стала напоминать переспелый помидор, чем сильно напугала свою мать.
— Машенька, что стряслось? Тебе плохо?
— Скорей, наоборот, очень хорошо, — произнесла девушка заплетающимся языком.
— Расскажи еще, какой он, твой Толик?
— Он оплатил тебе все лекарства, мам. Ещё и на санаторий останется. Помнишь, ты хотела.
— Как? — опешила мама и заулыбалась, — Ели уж обо мне будущий зять так заботится, хоть не видел ни разу, то тебя вовсе на руках носить станет.
— Мама! Как же я счастлива! Он действительно очень хороший.
Зато на следующий день девушке на работе пришлось очень несладко. Каким-то образом коллеги прознали, кто забирал Машу на машине, и что к Маше у владельца салона особенное отношение.
— Ты что пришла? Дома скучно сидеть стало? Неужели захотелось поработать?
— Девочки, да вы что? — опешила Маша.
— А, я поняла, нашей Машеньке хочется везде сунуть свой носик, чтоб все-все рассказать хозяину. Да? Ябедничать будешь? Так я тебе сразу скажу, что клиентов у нас ровно столько же, сколько и было. Только твоих вчера поделили между собой.
— Ну вас. Я такого отношения к себе ничем не заслужила.
— Еще заслужишь! Никто в этом и не сомневается! Правило такое есть в жизни — если подружка хозяина работает вместе со всеми, жди беды. Ничего хорошего уже не будет. И, кстати, печенье с кухни никто домой не таскает. Можешь так и передать хозяину.
— Мы даже чай свой приносим.
Маша промолчала. Ей было невыносимо обидно. За столько лет, что она здесь работает, давно со всеми сдружилась. Всегда вместе весело общались, казалось, понимали друг друга, поддерживали, что угодно могли обсудить. А теперь? Теперь от нее шарахаются словно от прокаженной, и за спиной все время слышны злые шепотки. Можно подумать, она специально начала встречаться с Анатолием, чтобы всем насолить. Маша и представить себе не могла, что именно он станет новым владельцем этой сети салонов. Никогда она с женихом не касалась темы его бизнеса.
Несколько дней с Машей никто не общался толком, совсем исчезли шутки, пропала та особая атмосфера веселья и легкости, которая была раньше. Стало тоскливо и грустно, самое обидное, что Маша ничего с этим поделать не могла. Она упорно работала, старалась угодить клиентам не столько ради денег, своей профессиональной репутации или ради мастерства. Ей просто очень нравилось, когда к ней приходили обычные люди, а после ее труда уходили счастливые. Девушке очень нравилось преображать людей, делать их красивыми, веселыми, улыбающимися.
Вот и теперь к ней в кресло села молоденькая красотка, попросила сделать прическу к вечернему торжеству. Тяжелые локоны обрамляли ее лицо, с такими волосами работать одно удовольствие. И прическу девушка выбрала именно ту, которая ей подойдёт. Маша принялась за работу. Создать прическу — тоже своего рода искусство. Внезапно у клиентки зазвонил телефон.
— Ой, ничего, если я вызов приму?
— Да, конечно, — Маша только начала разбирать первые пряди волос, прикидывая в голове, как лучше будет их уложить.
— Спасибо, — кивнула девушка и поднесла телефон к уху. Маша без труда узнала голос своего жениха. Именно тот, особенный тон, которым Толя общался исключительно с ней — бархатистый с перекатами, нежностью, пробирающей до самых глубин души.
— Котик, я так соскучилась! — ворковала красивая юная девушка.
Маша на секунду отвернулась. Ей стало так горько почувствовать себя вдруг обманутой. Наверняка эта девица одна из тех золотых девочек, о которых говорила свекровь. В голове Маши мелькнула нехорошая мысль — в ее власти сейчас отомстить этой поганке. Парикмахер знает тысячу способов испортить волосы так, что ничего уже будет не исправить. Останется только сбрить. Но ведь девушка не виновата, наверняка она не догадывается, что у Толи есть Маша. Это он, ее жених, во всем виноват. И мстить его любовнице она не будет. Слишком это низко. Сделает все так, как нужно.
— Пока, не печалься. Я приеду, только не знаю в котором часу, — девушка сбросила вызов и обратилась к Маше, — Вы можете продолжать.
— Да, конечно. Простите, соринка в глаз попала.
Клиентка ничего не заметила, Маша постаралась не выдать себя. Это изнутри она сгорала от ярости вместе с горем. Как же так, неужели, это на самом деле любовница её Толи, её любимого жениха?
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.