Государственным праздником первомай стал сразу после революции. Уже в 1918 году 1 мая отпраздновали как День Интернационала, а позже праздник переименовали в День Международной солидарности трудящихся. А вот почтовые открытки, которыми рабочие могли поздравить друг друга с первомаем стали выпускать даже раньше – в 1917 году.
Открытка к 1 мая довоенного времени: Петроград, Нева и красное знамя
Конечно, в те годы почтовые карточки только входили в оборот, и молодая Советская Россия могла позволить себе выпуск только самых скромных черно-белых изображений. Тем не менее они несли изначальный посыл большевиков – сообщали о революции, на изображениях развевались флаги, а надписи напоминали о том, что 1 мая – это праздник трудящихся.
К сожалению, с тех времен сохранилось немного изображений, а те, что уцелели, дошли до нас в результате переизданий. Однако их эстетика была полностью сохранена.
Так сохранилась почтовая карточка 1917-го года художника Льва Петухова «Да здравствует всемiрный рабочiй праздникъ!», переизданная в 1973 году. На ней изображены символы октябрьской революции. Благодаря силуэту Петропавловской крепости мы узнаем город Петроград (ныне Санкт-Петербург), на башнях города развеваются знамена, очевидно, красные. Над ним восходит солнце нового мира, а река Нева, изображенная на переднем плане, напоминает нам, потомкам, о революционном крейсере «Аврора».
Открытка 1 мая времен Великой Отечественной войны: сила плаката
Во времена Великой Отечественной войны праздник 1 мая нес часть пропагандистской нагрузки. Ведь это был праздник, объединяющий пролетариев всех стран – теперь и в борьбе с фашизмом. Конечно, открытки тоже были скромными. Их выпускали часто монохромными, редко – в двух или в трех цветах.
Художница Елена Кривинская на открытке «1 мая» прибегла к плакатному стилю изображения. Серп и молот с зазубренным лезвием на фоне лучей восходящего солнца говорили о новом рабоче-крестьянском государстве, отстаивающем право свое существование в борьбе. О последнем свидетельствовали кроваво-красные знамена по сторонам, словно бы склонившиеся перед памятью павших.
Открытка были выпущена «Воениздатом» в между 1941 и 1945 годом и представляла собой целое письмо. Открытка была двойной, она разворачивалась. На внешней стороне писался адрес полевой почты бойца, а на обратной разлинованной стороне можно было написать послание.
Открытка 1 мая 1950-х годов: мирное небо
После войны содержание майских открыток резко поменялось. Главными мотивами стали мотивы мира, семьи, детства, весны.
Наверное, одной из лучших открыток 1950-х годов стала открытка художницы Нины Ватолиной «1 мая». Во время войны Нина Ватолина стала знаменитым художником-плакатистом. Все знают ее знаменитый плакат «Не болтай!». После войны Ватолина продолжила рисовать плакаты. Одной из ее работ стал плакат «Спасибо родному Сталину за счастливое детство!»
В 1956 году, когда была отпечатана открытка Ватолиной, Сталина, конечно, в живых уже не было, но в самом стиле изображения все еще чувствовалось эхо сталинской эпохи. На заднем плане шли счастливые крестьяне, земля поросла весенней травой. Над сельсоветом развевалось красное знамя.
Женщина на переднем плане держала на руках счастливого, сытого малыша, в кулачке которого был зажат красный флажок – такие флажки в СССР выпускались вплоть до 1980-х годов. Над матерью с ребенком цвела яблоня, над которой расстилалось голубое, мирное небо.
О войне напоминал только платок на шее молодой матери. Он ассоциировал с песней военных лет, которую исполняла Клавдия Шульженко: «Синенький скромный платочек, падал с опущенных плеч, ты говорила, что не забудешь, будешь платочек беречь...».
Открытка 1 мая 1960-х годов. Пролетариям всех стран
На творчество художников хрущевской оттепели явно повлияла международная повестка, в которой главной в те годы стала Кубинская революция, сбросившая диктатора Фульхенсио Батисту и установившая социализм прямо под носом у американских капиталистов.
Экзотические мотивы можно встретить на открытке советского художника-графика и плакатиста Сергей Жмуренкова, созданной в стиле модерн.
На почтовой карточке 1962 года выпуска издательства «Изогиз» рядом с русской березкой соседствует кубинская пальма и азиатский бамбук. Очевидно, кроме кубинцев революция объединила еще и китайских революционеров. Правда, именно в 1962 году между СССР и Китаем произошел раскол, после чего социалистический Китай стал ориентироваться на США. А Советское руководство в Китае было объявлено предателями ленинских идей.
Тема интернациональной дружбы была отражена и на почтовой открытке советского художника Абрама Шмидштейна «С праздником 1 мая!», выпущенной в 1967 году.
На ней изображены мужчины и женщины разных национальностей. Без труда можно узнать русского, вьетнамца, мексиканца, африканца и представительницу Индии. Они держат в руках красные цветы, видимо, маки или гвоздики, а на красном фоне изображен лозунг, который будет привязан к первомаю вплоть до разрушения СССР: «Мир, труд, май!».
К слову сказать, Шмидштейн профессионально занимался открытками и его авторству принадлежат многие другие открытки, ставшие шедеврами. Например, открытка 1962 года, на которой нашли отражение все чаяния советской эпохи того времени – космос и подъем производства и науки.
Еще одним шедевром изобразительного плакатного искусства тех лет можно считать открытку художника-баталиста Анатолия Горпенко.
На ней изображена Красная площадь, на которой – море народа, идет демонстрация, в небо над Кремлем взмывают воздушные шары, ставшие непременным атрибутом праздника. А над демонстрацией летит вертолет с плакатом «1 мая».
Открытки 1 мая 1980-х годов. Мир, труд, май
Со временем дизайн открыток менялся. В нем появились весенние цветы: подснежники, ландыши, тюльпаны. Появились весенние натюрморты. Изображения на некоторых открытках так далеко ушло от смысла праздника, что если бы не надпись, было бы сложно догадаться, о каком именно празднике идет речь.
Тем не менее некоторые художники оставались верны плакатному искусству СССР и могли минимальными художественными средствами передать смысл первомая.
Например, открытка прекрасного советского художника Ивана Шерстнева, выпущенная в 1987 году тиражом всего в 50 тысяч экземпляров (поздравления с 1 мая выпускали обычно миллионными тиражами, потому что они несли еще и идеологическую функцию) сочетала изображение весенних цветов, первомайского лозунга и земного шара, на котором самой главной страной мира все еще оставался Союз Советских Социалистических республик.