НАСА сообщило точную дату пролета уникального астероида вблизи Земли, который подойдет к нашей планете ближе, чем какой-либо иной объект аналогичного размера за весь период зафиксированной истории наблюдений человечества.
Астероид, названный Апофис, словно мрачный посланник далёких эпох, приближается к Земле, порождая у населения планеты тревожное предчувствие грядущего столкновения миров. Этот космический странник промчится рядом с нашей планетой столь опасно близко, будто сам дух древней тьмы стремится заглянуть через окно звёздной ночи прямо в души человечества.
Справка:
Апофис — астероид, сближающийся с Землёй, открытый в 2004 году в обсерватории Китт-Пик в Аризоне. Астероид назван в честь древнеегипетского бога Апопа — огромного змея-разрушителя, который живёт в темноте подземного мира и пытается уничтожить Солнце (Ра). Близкие пролёты астероида у Земли состоятся в 2029, 2036 и 2068 годах, столкновение с Землёй при них исключено.
На днях НАСА подтвердило, что астероид пролетит в 2029 году, но мимо Земли. При максимальном сближении с Землёй блеск Апофиса будет виден невооружённым глазом. А произойдёт это знаменательное событие в день, который суеверные люди считают одной из самых несчастливых дат, какие только можно вообразить: в пятницу, 13-го (апреля).
Апофис должен пройти на расстоянии около 31 600 километров от поверхности Земли. Это примерно в 12 раз ближе, чем среднее расстояние Луны от Земли равное 384 400 км, и ниже орбиты геостационарных спутников.
Когда данный объект, сближающийся с нашей планетой, был впервые зафиксирован в 2004 году, то первоначальные расчёты указывали на вероятность столкновения данного объекта с Землёй в 2029, 2036 либо 2068 году.
С момента обнаружения астероида астрономы регулярно проводят детальные наблюдения за объектом Апофис посредством оптических телескопов и наземных радиолокационных станций, что позволило существенно уточнить параметры его орбитальной траектории.
На основании полученных данных специалисты NASA сделали заключение об отсутствии риска столкновения Апофиса с Землёй как минимум в ближайшие сто лет.
Тем не менее, данное обстоятельство свидетельствует о чрезвычайной редкости события подобного масштаба, когда небесное тело столь значительных размеров приближается настолько близко к нашей планете, предоставляя уникальную возможность международным научным сообществам детально исследовать астероид непосредственно вблизи Земли.
В 2021 году НАСА сделало заявление в связи пролётом Апофиса в 2029 году:
"Это будет самое близкое сближение объекта такого размера, известное на данный момент. Апофис будет виден невооруженным глазом в течение нескольких часов, и земные приливы, вероятно, изменят его вращение".
Первичные наблюдения формы астероида свидетельствуют о его сходстве с арахисом. По уточнённым данным его диаметр 370 метров, длина 450 метров, масса 20-60 млн тонн, плотность примерно 3 г/см.
Тем не менее, даже расчёт гипотетических последствий падения Апофиса говорит о больших разрушениях на территории площадью в тысячи квадратных километров, но он не создал бы долгосрочных глобальных эффектов, подобных "астероидной зиме".
На сегодняшний день NASA осуществляет мониторинг приблизительно 2000 астероидов, комет и иных космических тел, траектории которых проходят вблизи орбиты Земли. Основная масса наблюдаемых астероидов не пересекается с земной атмосферой, однако отдельные крупные объекты способны оказывать влияние на климатические процессы планеты.
Земля не сталкивалась с астероидами апокалиптического масштаба со времен падения астероида-гиганта, который уничтожил динозавров 66 миллионов лет назад.