Из историографии мы помним подвиг крестьянина Ивана Сусанина, который завёл вражеский отряд поляков в болотные топи. Подвиг этот у нас чтят и почитают, хотя подробности его за давностью лет малоизвестны, а версии разнятся: то ли и в самом деле завёл в непроходимую чащу, то ли просто отказался выдать тайное место, где прятался трусоватый молодой царь Михаил Романов.
Но был и достоверный подобный подвиг, уже в советское время, в Великую Отечественную войну. Но его этого героя долго не награждали, и тому были свои идеологические причины. Лишь спустя много лет заслуги этого человека были отмечены по достоинству высокой наградой - званием Героя Советского Союза.
Матвей Кузьмин родился в деревне Куракино Псковской губернии в семье крепостного крестьянина 21 июля 1858 года. После революции Матвей Кузьмич отказался вступать в колхоз, промышлял охотой и ловлей рыбы на местных озёрах.
Его называли контриком, правление колхоза "Рассвет" ставило товарищам из ОГПУ задачу - раскулачить и выслать этого крестьянина с семьёй. Но брать у него было нечего, жил он не богаче деревенской бедноты, и органы не выявили у него участия в контрреволюционных организациях. Кузьмин жил нелюдимо, бирюком, на отшибе, всё время пропадал в лесу, а от того разводить контрреволюцию мог лишь среди местных белок и медведей. Но пятно осталось и преследовало его всю жизнь и даже после смерти.
Немцы пришли в родные места старика Кузьмина в августе 1941 года, так началась жизнь в оккупации. Его добротный крепкий дм облюбовал комендант немецкого гарнизона и семью Кузьмина выгнали жить в сарай.
В начале февраля 1942 года в круге послышалась орудийная канонада, это наступали вперёд части Красной армии. После завершения Торопецко-Холмской операции, подразделения 3-й ударной армии РККА закрепились недалеко от деревни, в которой жил Кузьмин со снохами и внуками (на тот момент ему исполнилось 83 года).
Но немцы подтянули подкрепления и рассчитывали неожиданным ударом опрокинуть заслон советских войск, пробиться рейдом в тыл и сорвать планы советского командования по освобождению этой территории. Командование вермахта замыслило свою контрнаступательную операцию. Но для этого им требовался проводник, хорошо знающий эти места.
13 февраля 1942 года командир немецкого батальона предложил деду Кузьмину скрытно вывести его подразделение к деревне Першино, в которой стояли советские части. За это старику были обещаны деньги, мука, керосин, а также охотничье ружье марки Зауэр "Три кольца". Кузьмин попросил карту, узнал предполагаемый маршрут и согласился. А сам ночью послал в Першино своего внука Васю, предупредить Красную армию и подготовить место для засады.
Через несколько часов выступил и немецкий отряд. Кузьмин долго водил немцев по лесной округе окольными путями, а на рассвете вывел их в Малково, где фашистов встретили дружным огнём из пулемётов и винтовок. Немцы понесли большие потери, вынуждены были бежать, при этом командир немецкого батальона понял, что старик Кузьмин привёл их в засаду и застрелил его.
Подробности подвига Матвея Кузьмича Кузьмина впервые стали известны из статьи фронтового корреспондента Бориса Полевого, напечатанной в газете "Правда". Полевой присутствовал на похоронах Кузьмина, статью писал по "горячим следам".
Из сводки Советского Информбюро, 24 февраля 1942 года, вечернее сообщение:
"Гитлеровский офицер вызвал жителя деревни К. 80-летнего Кузьмина Матвея Кузьмича и приказал ему скрытными путями провести многочисленную группу немцев в расположение боевого охранения части, где командиром тов. Горбунов. Собираясь в дорогу, Кузьмин незаметно для немцев поручил своему 14-летнему внуку Васе пробраться к советским войскам и предупредить их о нависшей опасности.
Долго водил тов. Кузьмин заклятых врагов по оврагам, кружил по кустарникам и перелескам. Вконец усталые, продрогшие, немцы неожиданно для себя очутились под пулемётным огнём. Советские пулемётчики, заранее предупреждённые Васей, в упор расстреливали гитлеровцев.
Поле покрылось трупами. Более 250 немецких солдат нашли здесь себе смерть. Когда немецкий офицер увидел, что его отряд попался в ловушку, он застрелил старика. Героический подвиг славного советского патриота Матвея Кузьмича Кузьмина никогда не забудут трудящиеся нашей великой родины".
Несмотря на то, что Борис Полевой увековечил этот подвиг и позже, написав стихи и рассказы о героическом деде, а, кроме того, ему посвящали свои произведения и другие советские писатели, открывались памятники, в его честь называли улицы советских городов - Матвея Кузьмича не награждали даже посмертно.
В процессе движения наградных документов выяснилось, что крестьянин Кузьмин числился единоличником и отказывался вступать в колхоз.
Лишь при Хрущеве, 8 мая 1965 года Указом Президиума Верховного Совета СССР, за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Кузьмину Матвею Кузьмичу было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно) с вручением родным ордена Ленина.
Не забыт подвиг Кузьмина и сейчас. 30 апреля 2026 года состоялась премьера художественного фильма "Семь вёрст до рассвета", в котором роль Матвея Кузьмина исполнил российский актёр Фёдор Добронравов (фильм наверняка покажут ещё не раз в эфире телеканалов). В процессе съемок киногруппа наткнулась на это войны - обломки танка времен Великой Отечественной и полуистлевшие артиллерийские снаряды. Никто не забыт - ничто не забыто.
Рассказы нашего автора Андрея Творогова о современных реалиях армейской жизни можно прочитать в этой рубрике на нашем канале.