Монголия (внешняя) неоднократно выражала желание присоединиться к Советскому Союзу, но каждый раз получала отказ. Первая попытка была связана с деятельностью бурятских националистов. Прибыв в Монголию вместе с Красной Армией в 1921 г., они выступали за объединение монгол Бурят-Монголии внутренний и внешний в единое государство. Главный аргумент такого объединения, по их мнению, это то, что нахождение монголов в составе Китая приведет к «растворению монгольского народа в безбрежном китайском море». Китай в то время находился в состоянии гражданской войны и не признавал независимость Монголии.
В 1944 г. правительство МНР (внешняя Монголия) официально обратилось к СССР с просьбой о принятии в состав Союза в качестве республики. По некоторым данным, маршал Хорлогийн Чойбалсан, лидер МНР, подавал такое прошение. Но Сталин отверг это предложение. Советскому Союзу важно было сохранить хорошие отношения с Китаем, особенно с китайскими коммунистами, которые в то время боролись за власть с оппозиционной партией Гоминьдан. Гражданская война в Китае продолжалась до 1949 г., то затихая, то набирая обороты.
В 1950 г. группа монгольских политиков вновь обратилась к СССР с вопросом о присоединении, видя в этом способ устранения отсталости страны. Хотя руководитель МНР отнёсся к предложению своих соотечественников негативно. Не потому, что был против присоединения, а потому, что считал, что инициатива должна исходить только от руководителя страны, а остальные варианты угрожают порядку и единству нации.
Последняя попытка о присоединении МНР к Советскому Союзу произошла после смерти Сталина в 1953 г. На заседании Политбюро МНР была принята резолюция о включении Монголии в состав СССР. Но эта инициатива не получила поддержки. СССР всегда рассматривал Монголию как союзницу, а не как республику. Такое положение МНР позволяло контролировать границы с Китаем без прямого столкновения интересов. Мудрость такого решения была доказана позже, когда отношения между СССР и Китаем ухудшились. Это случилось после XX съезда КПСС в 1956 г., на котором генсек СССР Хрущев объявил культ личности Сталина. Китайское руководство во главе с Мао Цзэдуном восприняло это как личное оскорбление и стратегическую ошибку. Сталин был эталоном революционера и руководителем страны, и критика в его адрес подрывала идеологические устои коммунистического движения, в том числе и китайского. Ухудшение отношений сопровождалось политическим и экономическим разрывом между СССР и Китаем. СССР в 1958 г. отказался поддержать Китай в вопросе любой ценой присоединить Тайвань к Китаю. В 1960 г. СССР отозвал советских специалистов, работающих в Китае по программе международного сотрудничества. Поставки техники и оборудования сократились в 40 раз. СССР отказался передавать секретные ядерные разработки. Это привело к провалу политики «большого скачка в Китае». Также Советский Союз попробовал вернуть кредиты, предоставленные Китаю с 1950-х годов. Китай, в свою очередь, активно продвигал территориальные претензии. Среди спорных территорий упоминались части Казахстана, Таджикистана, Киргизии. Упоминались и регионы ДВ — южная часть Амурской области, Приморский, Хабаровский край. Также Китай стал требовать «возвратить» Монголию.
В 1966 г. в Китае началась культурная революция, направленная на сохранение коммунизма и очищение от буржуазных элементов старой идеологии. На практике после провала «большого скачка» позиции Мао Цзэдуна ослабли. И культурная революция стала инструментом для уничтожения политических противников внутри партии. Кроме того, Мао стремился занять бедственные народные массы, направив их недовольство на «врагов». Мао призывал создавать отряды цзаофаней (бунтарей) и хунвэйбинов (красногвардейцев). Они устраивали погромы, преследовали «классовых врагов», проводили публичные унижения и репрессии. Уничтожали исторические памятники, сжигали книги, произведения искусства, университеты и школы закрывались. Это привело к росту анархии, ослаблению институтов власти и укреплению власти Мао Цзэдуна.
В 1966 г. во внутренней Монголии в ходе культурной революции начались этнические чистки против местных монгол, доходивших до вооруженных столкновений.
В условиях обострения советско-китайского конфликта в 1967 г. СССР ввел военный контингент в МНР. Было депортировано 10 тыс. китайцев, работающих в стране. Вооруженное столкновение на острове Даманском в 1969 г. едва не привело к полномасштабной войне между Советским Союзом и Китаем.
Таким образом, Монголия рассматривалась Москвой как важный элемент своей безопасности и не собиралась уступать требованиям Китая. Монголия являлась и геополитическим, и идеологическим форпостом в противостоянии с Китаем.
Ситуация начала меняться только в конце 1990-х годов, после распада СССР. В 1996 г. между Россией и Китаем была подписана декларация, это стало важным документом в нормализации отношений, и далее были подписаны важные документы на углубление взаимоотношений в экономическом, энергетическом, инвестиционных и др. сферах.
Китай укрепляет связи и с МНР, мягко расширяет свое влияние. И стремится не допускать влияния третьих сторон в Монголии. Речь идёт только о независимой Внешней Монголии. Форма правления — парламентская республика. Столица — Улан-Батор. Население — около 3,5 млн. человек.
Внутренняя Монголия была образована в 1947 г. как автономный район в северном Китае. Однако китайцев там проживает больше, чем монгол, около 70%. Это результат многовековой миграции и политической ассимиляции.