Каким должен быть хороший усилитель? Функциональным, удобным, мощным, современным? Всё это, конечно, хорошо, но в какой-то момент мы всё равно упираемся в главный вопрос: а звучит он как? Потому что можно сколько угодно рассказывать про входы, приложения, стриминг и красивые ручки на передней панели, но если усилитель не раскрывает акустику, разговор быстро заканчивается.
В среднем классе, примерно от тысячи до двух тысяч долларов, сегодня происходит самое интересное. Именно здесь производители борются за массового покупателя, который уже хочет нормальный звук, но ещё не готов жить на форумах, подбирать кабели по фазе луны и объяснять семье, почему коробка в стойке стоит как отпуск. В этом сегменте есть два усилителя, которые можно назвать лучшими, хотя они устроены совершенно по-разному. Bluesound Powernode N331 и Onkyo A-50 стоят рядом по цене, но обращаются к разным людям.
Почему обычный интегральник уже не всем нужен
Двадцать или тридцать лет назад всё было проще. Хороший усилитель должен был иметь мощный блок питания, короткий тракт, внушительные характеристики и звук, который можно обсуждать с серьёзным лицом. Потом пришли 2010-е, и рынок показал неприятную для классического Hi-Fi вещь: лучше продавались не самые аудиофильские устройства, а самые удобные.
Sonos, Naim Mu-so, KEF Wireless и похожие продукты доказали, что людям нужен не только звук. Им нужно, чтобы устройство легко подключалось к телевизору, работало со стримингом, не занимало полкомнаты и не требовало отдельного человека с инженерным образованием. Просто добавить ЦАП в старый интегральник уже недостаточно. Покупатель хочет, чтобы коробка сама понимала, что к ней подключили, сама обновлялась, сама дружила с сервисами и при этом играла так, чтобы не было мучительно больно за потраченные деньги.
Как Bluesound поймал тренд раньше остальных
Концерн Lenbrook, которому принадлежит NAD, одним из первых понял, куда всё движется. В 2012 году они начали разрабатывать BluOS, аудиофильскую стриминговую мультирум платформу. Через два года появились первые устройства, но запускать их под брендом NAD не рискнули. На всякий случай создали отдельное имя, Bluesound.
В первой линейке были Node, Vault и странный на тот момент комбайн PowerNode. Стример с усилителем в компактном корпусе. Казалось бы, кому он нужен? Оказалось, очень многим. Уже двенадцать лет PowerNode продаётся примерно по сорок тысяч штук в год. Для Hi-Fi рынка это не просто хорошо. Это уровень, на котором многие классические бренды могут только нервно пересчитывать складские остатки.
Рецепт был подсмотрен у Sonos, но доведён до более серьёзного аудиофильского уровня: простой стример, мультирум, несколько входов, компактный корпус, усилитель класса D и мощный процессор. Главное здесь не только железо. Главное – софт и DSP, который позволяет этой маленькой коробке звучать лучше, чем от неё ждёшь.
Почему новый Powernode оказался важнее обычного обновления
Пятое поколение PowerNode, модель N331, ждали как очередной апгрейд. Новый процессор, GAN-технологии в усилителях, поддержка Dirac, обновлённая сетевая часть. Всё полезно, всё ожидаемо. Но когда показали заднюю панель, стало понятно, что Bluesound сделал ход, до которого почему-то раньше никто не дошёл.
Усилитель получил третий акустический терминал для центрального канала. То есть компактный стерео-усилитель внезапно стал устройством, из которого можно собрать систему 5.1 с беспроводными тылами в экосистеме BluOS. Подключаем телевизор по eARC, пару основных колонок, центральный канал, назад ставим беспроводные Flex или PowerNode Edge с любой акустикой. Сабвуфер можно подключить проводом или взять фирменный беспроводной.
Для инсталляторов это почти праздник. Готовый интерьер, нет проводов на тыловые каналы, клиент хочет кино, но не хочет ремонт. Раньше в таких случаях начинались компромиссы, саундбары и разговоры в стиле «ну давайте хотя бы так». Теперь можно собрать нормальную систему, имея Wi-Fi и несколько розеток.
В чём сила Bluesound Powernode
PowerNode звучит так, как и должен звучать хороший современный класс D. Он компактный, но очень динамичный. С большинством популярных колонок у него нет проблем: Wharfedale, KEF, Monitor Audio, Heco, System Audio, SVS. Его создавали не для одного капризного сетапа в шоуруме, а для реального покупателя, который может купить усилитель и подключить к нему разные колонки.
У него узнаваемый почерк NAD. Низ и верх поданы так, чтобы слушателю было приятно, но без ощущения, что аппарат грубо рисует звук маркером. Это не мониторная подача, зато она хорошо работает с разной музыкой. Джаз, рок, электроника, тяжёлые жанры, обычные плейлисты из стриминга. PowerNode не требует от владельца специального настроения и правильной позы в кресле.
Но ограничения тоже есть. Тяжёлые напольники, сложные Focal, Triangle, Dynaudio или PMC он не раскроет на серьёзной громкости. Для двадцатиметровой комнаты и разумного уровня звукового давления всё хорошо, но чудес не бывает. С высокочувствительными Klipsch, Martin Logan или старшими JBL тоже возможны нюансы. Такая акустика легко показывает характер усилителя, и цифровая природа PowerNode может стать заметнее, чем хотелось бы.
Onkyo A-50: классика, которая вернулась с мозгами
Если PowerNode представляет современный цифровой подход, то Onkyo A-50 играет на другом поле. Это новый стриминговый усилитель из возрождённой серии Icon. Выглядит он как серьёзный классический аппарат для тех, кому маленькие коробочки класса D кажутся чем-то подозрительным. При этом внутри есть почти всё, что нужно современному пользователю.
История Onkyo в последние годы была непростой. Компания пережила кризис, банкротство, спасение со стороны VOXX, затем переход под контроль Gentex. Но американские владельцы поставили перед японскими инженерами понятную задачу: вернуться на полки Hi-Fi магазинов по всему миру. Не просто вернуться ради ностальгии, а дать рынку устройство, которое будет выглядеть честно, звучать мощно и иметь актуальные функции.
Так появился Onkyo A-50. Четыре аналоговых входа, включая фонокорректор MM и MC. Оптика, коаксиал, USB, HDMI ARC для телевизора. Chromecast, AirPlay 2, Roon Ready, Tidal, Qobuz, Spotify, TuneIn. И главное, Dirac Live уже в базовой комплектации, пусть и с ограничением до 500 Гц. Для полноценной версии доплата ниже, чем у Bluesound.
Почему Onkyo звучит убедительно
Onkyo A-50 сделали так, чтобы он бил усилители класса D по тем местам, где у них чаще всего бывают вопросы. У него классическая AB-архитектура, честная мощность и технологии, которые компания использовала ещё в дорогих продуктах. Например, Inverted Darlington, схема для быстрой отдачи тока на акустику. Простыми словами, усилитель должен не вяло сопровождать музыку, а уверенно держать динамики.
Вторая важная технология борется с высокочастотными шумами и искажениями цифрового сигнала. То есть Onkyo заранее отвечает тем, кто жалуется на искусственность современных источников. Хотите стриминг, но боитесь цифровой резкости? Вот вам аппарат, который пытается сделать этот процесс аккуратным.
По звуку A-50 заметно отличается от PowerNode. Он драйвовый, но при этом более классический. С Davis Acoustics, Canton, Bowers & Wilkins и Focal он ведёт себя уверенно. Там, где Bluesound может звучать чуть проще, Onkyo даёт больше телесности, панча и спокойной взрослой подачи. Особенно хорошо он показывает себя с акустикой, которая не любит класс D.
С высокочувствительными Klipsch и Martin Logan Onkyo тоже выглядит убедительнее. Он даёт чистый сигнал и не пытается добавить эффектности там, где сама акустика уже умеет быть эффектной. Это важный момент. Некоторые колонки не надо подталкивать. Им надо просто не мешать.
Где Onkyo проигрывает Bluesound
Главная слабость Onkyo не в музыке, а в кино. Да, HDMI ARC есть, телевизор подключить можно, но это всё равно стерео-усилитель. Он принимает PCM, делает обычный стерео-даунмикс и не пытается умно работать с многоканальной фонограммой. В блокбастерах диалоги могут тонуть в общей массе, потому что все каналы вынужденно складываются в две колонки.
У Bluesound здесь большое преимущество. Он умеет работать с Dolby Digital, центральным каналом и беспроводными тылами. Для комнаты, где хочется не только музыку, но и кино, PowerNode становится уникальным устройством. Не идеальным AV-ресивером, конечно, но очень удобной заменой там, где классический ресивер физически некуда поставить или не хочется тянуть провода.
Почему победителей всё-таки два
Onkyo A-50 и Bluesound PowerNode N331 нельзя честно свести к одному победителю. Они решают разные задачи.
Onkyo нужен тем, кто хочет настоящий Hi-Fi с современными функциями. Подключить телевизор, слушать Hi-Res, пользоваться стримингом, попробовать Dirac и при этом сохранить классический характер звучания. В бюджете до полутора сотен тысяч рублей найти что-то столь же сбалансированное будет сложно.
Bluesound нужен тем, кто хочет компактное, технологичное и максимально гибкое устройство. Маленький корпус, мощная экосистема, eARC, центральный канал, беспроводной тыл, мультирум и возможность собрать почти домашний кинотеатр без ремонта. Для современных квартир, готовых интерьеров и людей, которым не нужна стойка с техникой высотой до пояса, это очень сильное предложение.
Есть ещё Marantz M1, который тоже играет в этой лиге и в некоторых сценариях может звучать резче и мощнее PowerNode. Но у него нет такой свободы по многоканалу, как у Bluesound, и нет той консервативной честности, которую даёт Onkyo. Поэтому в этой паре он остаётся рядом, но не забирает главный разговор на себя.
Про баги тоже надо сказать
У сложных современных устройств почти всегда есть софтовые проблемы на старте. Onkyo Control Plus пока нельзя назвать идеальным приложением. Работает, музыку играет, усилитель видит, но некоторые действия требуют лишних нажатий. Chromecast может вести себя нестабильно. Qobuz, по опыту, работает нормально.
У Bluesound список детских болезней длиннее, потому что компания фактически переписывала BluOS под новые многоканальные возможности. На форумах встречаются жалобы на работу центрального канала, HDMI eARC и наушникового выхода при активной многоканальной системе. Часть проблем уже исправляют прошивками, часть ещё придётся пережить. Это цена радикального расширения функционала.
Какой усилитель выбрать
Если нужна музыкальная система с классическим характером, хорошей мощностью, Dirac, нормальным набором входов и ощущением взрослого Hi-Fi, я бы смотрел на Onkyo A-50. Он хорошо подходит тем, кто устал от маленьких цифровых коробочек, но уже не хочет жить без стриминга и HDMI.
Если нужна универсальная коробка для музыки, телевизора, компактной установки и перспективы беспроводного домашнего кинотеатра, Bluesound PowerNode N331 выглядит сильнее. Особенно если система должна жить в готовом интерьере, где обычный усилитель или ресивер просто не помещается. И да, дизайнеры, пожалуйста, запомните: глубина тумбы 25 сантиметров не подходит для нормальной техники. Сорок пять сантиметров минимум. Лучше пятьдесят.
Оба усилителя хороши именно потому, что понимают своего покупателя. Один отвечает за классический Hi-Fi с современными возможностями. Второй показывает, куда движется рынок домашних систем. Поэтому пьедестал в этот раз придётся делить.
Если вы выбираете усилитель, колонки, сабвуфер, проектор, экран или хотите собрать систему целиком, обращайтесь в компанию AVIMESTO. Мы подбираем технику под конкретную комнату, задачи и вкус владельца, а не просто продаём коробки по характеристикам. И подписывайтесь на Телеграм канал AVIMESTO. Там чаще выходят заметки о новинках, рынке и тех нюансах, которые обычно всплывают только после покупки.