Портрет артистки балета и балетного педагога Татьяны Михайловны Вечесловой — визитная карточка нашего архива. Портрет был создан в 1947 году художницей Лидией Александровной Островой на огромном грунтованном холсте (151 на 183 см) терракотового цвета углем и белилами.
На первый взгляд может показаться, что балерина изображена в какой‑то постановке классического репертуара: на ней легкая одежда наподобие туники, а правая рука опирается на предмет, напоминающий бубен, — чем не «Дафнис и Хлоя»? Но при внимательном рассмотрении взгляд различает под правой рукой бескозырку и останавливается на трагическом лице девушки…
Татьяна Вечеслова изображена в роли Татьяны — девушки, вернувшейся героем с полей сражений Великой Отечественной войны, но с незаживающей раной в душе от потери своего возлюбленного. Балет «Татьяна» был поставлен в 1947 году на сцене Ленинградского театра оперы и балета им. С. М. Кирова.
Музыку к нему написал заслуженный деятель искусств Александр Крейн, а либретто — актер Владимир Месхетели, на тот момент директор-распорядитель московского МХАТа. Для постановки тоже был приглашен москвич — известный балетмейстер лауреат Сталинской премии Владимир Бурмейстер, произведения которого до сих пор являются основой балетного репертуара Московского академического музыкального театра. За оформление спектакля отвечала художница Валентина Ходасевич — одна из ярких звезд в плеяде ленинградских мастеров театрально-декоративного искусства 1920 – 1930‑х годов, которая за свою карьеру оформила более 150 спектаклей.
Столь титулованная команда была собрана для того, чтобы открыть новую страницу советского балета и создать произведение, свободное, как было указано в типографском варианте либретто, от «крайности натуралистической обыденности и абстрактного формализма». Произведение на современный сюжет, в котором реалистичность сочеталась бы с романтикой. Интересно, что рабочее название балета неоднократно менялось: от гордого «Дочь народа» и лучезарного «Счастья» до простого «Татьяна».
Примечательно, что в одном из вариантов либретто возлюбленный Татьяны по имени Игорь был художником, и первый акт начинался как раз со сцены создания ее портрета. В следующих актах, как говорилось в либретто, полотно появлялось как «портрет Татьяны-партизанки», выполненный «в большом размере». К сожалению, точно неизвестно, в какой именно момент была приглашена художница Л. А. Острова для того, чтобы запечатлеть балерину. Однако нельзя исключать, что выполненный ею портрет также планировали использовать в постановке.
Любопытно, что у данной работы есть «младшая сестра». Хранящийся в Санкт-Петербургском государственном музее театрального и музыкального искусства еще один портрет Татьяны Вечесловой был создан также в 1947 году, но на холсте меньшего размера. На нем балерина изображена в той же позе, но лишь погрудно, в тунике кораллового цвета.
Долгое время большой портрет хранился дома у Татьяны Михайловны, а в 1985 году она передала его в дар нашему архиву. Подарок оказался таким большим, что было решено разместить его в холле второго этажа. Именно благодаря этому работа Л. А. Островой стала визитной карточкой архива, располагавшегося тогда на улице Воинова, 34 (ныне Шпалерной).
Более тридцати лет мимо портрета проходили посетители и высокие гости, на его фоне было запечатлено не одно поколение архивистов. Ныне он представлен на выставке «Визитная карточка ЦГАЛИ СПб» в новом архивном комплексе на Заневском проспекте.