Война во Вьетнаме продолжалась почти 12 лет. Партизаны из Северного Вьетнама совершали глубокие проникновения на территории южан. Прокапывали под землёй длинные (до 40 км) проходы.
В эти проходы могли поместиться невысокие вьетнамцы, а американцы застревали и становились легкой добычей.
Вот в штабе американских войс, расположившемся в Сайгоне, задумались, как перехитрить врага. Каждый шаг американского солдата оставляет предательский след.
Для борьбы с партизанами в 1964 году во время войны во Вьетнаме было создано сверхсекретное спецподразделение США — MACV-SOG.
Эти «зеленые береты» выполняли сложнейшие разведывательные миссии глубоко в джунглях. Однако, столкнулись с неожиданной проблемой: следы от стандартных армейских ботинок мгновенно выдавали их присутствие опытным партизанам. Те устраивали облавы. Сбежать часто не получалось никак.
Вот тогда, чтобы стать настоящими «призраками», американское командование заказало у компании Wellco уникальную экспериментальные ботинки. Их подошва в точности имитировала отпечаток босой ноги вьетнамского крестьянина небольшого размера 35-37 размера.
Вначале подобная идея казалась гениальной. Но в реальности обернулась провалом. Из-за специфической покатой формы подошвы ходить по твердому грунту было крайне неудобно, и солдаты просто не могли нормально передвигаться.
Разведка вьетнамских партизан довольно быстро разгадали хитрость: отпечатки «босых ног» от спецназа получались слишком идеальными, а по краям на земле часто проступал жесткий контур самого ботинка.
Пока командование США ломало голову, «зеленым беретам» приходилось выкручиваться самостоятельно — они натягивали на армейскую обувь толстые шерстяные носки, а некоторые отчаянные амеры и вовсе шли на задания босиком.
Разведка работала, она и нашла неожиданное решение. «Зеленые береты» собрали в военных госпиталях около 20 тысяч пар отличных армейских ботинок и просто сбросили их с самолетов прямо над джунглями.
Вьетнамские партизаны решили не отказываться от подобного дара противника, с радостью сменили свои примитивные сандалии из старых автомобильных покрышек на качественную трофейную обувь. В результате эта психологическая атака сработала безупречно: вскоре все лесные тропы были усеяны отпечатками американских протекторов, и вражеские следопыты больше не могли отличить шаги спецназа от перемещений собственных солдат.
Бывало, что партизаны устраивали перестрелки между своими.