Несмотря на суровый нрав, Иван Грозный знал толк в роскошных застольях. Правда, из-за вечного страха отравления и тяжелой болезни сам он на эти яства почти не смотрел.
Пир во время чумы
Первый русский царь очень любил зрелища. Его пиры — это всегда помпезный театр еды, призванный демонстрировать мощь и богатство. Такая трапеза могла длиться до десяти часов подряд. Готовили до двухсот разных блюд. Слуги вносили яства в строгом порядке, каждый раз пробуя их на наличие яда.
При этом сам государь предпочитал наблюдать. Часами он смотрел, как бояре утирают жирные бороды или сморкаются на пол, некоторые и вовсе засыпали лицами в тарелки. Такие зрелища шокировали даже видавших виды европейских послов.
Страх и колит
Почему же Грозный практически не ел за своим столом? Причина страшная и одновременно простая: боязнь яда. Царь подозревал недоброжелателей в смерти своей матери Елены Глинской. Поэтому он заставлял сначала пробовать кушанье стольникам, боярам и поварам.
Вторая причина — здоровье. Иван Васильевич страдал хроническим колитом. Любое жареное или острое блюдо могло вызвать настолько сильные боли, что выводило правителя из строя на дни. Такой сомнительный диагноз делал невозможным чревоугодие даже при таком изобилии.
Дичь со слабого желудка
Но что же все-таки мелькало перед взглядом Грозного? В основном — дичь. Считалось, что это пища царей. Столы ломились от запеченных лебедей с позолоченными клювами, павлинов с распущенными хвостами, журавлей с пряностями и рябчиков со сливами.
Особым деликатесом считались заячьи мозги и почки, жаренные прямо на углях, а также мясо рыси. Не чурались медвежатины, кабанов (фаршированных другой птицей) и лосятины.
Пост и повседневность
Вопреки расхожему мнению, Иван Грозный был верующим человеком, поэтому посты соблюдались неукоснительно. В такие дни меню менялось кардинально. Основу рациона составляла свежая и соленая рыба ценных пород (осетр, стерлядь, севрюга), черная и красная икра. Из рыбного фарша даже лепили фигурки ягнят или кур, которые обжаривали в масле и подавали к столу.
Пили на пирах обильно. Крепкое хлебное вино разбавляли водой, но был и простой хлебный квас. Завершалось действо десертами — гигантскими сахарными кремлями, фигурами коней или птиц и пряниками, которые весили по несколько пудов.
Интересно, что такое привычное для нас сегодня слово «суши» в те годы означало лишь вяленую или сушеную рыбу, которую употребляли во время длительных походов.
Такой была еда первого русского царя. Подносы ломились от яств, чтобы доказать всемогущество хозяина, пока сам он поедал гостей взглядом "… Театр власти, где главным блюдом был сам царь, а все остальное — лишь декорация и проверка на лояльность.