Западный флигель Большого дворца в Петергофе Бартоломео Франческо Растрелли проектировал в пандан дворцовой церкви. Именно по этой причине здание, которое изначально рассматривалось в качестве своеобразного гостевого дома, оказалось увенчано «церковной главкой» на которой традиционный крест был заменен флюгером в виде государственного герба империи. Выглядело это странновато, но действительно симметрично.
Работы по строительству и отделке флигеля, который стали называть «Корпус под гербом», завершились в 1755-м, а первый титулованный гость поселился здесь 1758-м. Им стал пятый сын польского короля Августа - Карл-Христиан-Иосиф, коего императрица Елизавета Петровна вознамерилась сделать герцогом Курляндским и Семигальским (он им стал в конечном итоге, но быстро потерял престол в царствование Екатерины). С той далекой поры тут побывало множество самых разных представителей европейских дворов, хотя иногда корпус использовали для «дачного отдыха» и представители отечественной императорской фамилии. Допустим императрица Екатерина Алексеевна, на самом деле Петергоф не любившая, во время своих не слишком продолжительных визитов предпочитала жить именно в «Корпусе под гербом» (не случайно при воссоздании интерьеров современные реставраторы ориентировались на то, как выглядели личные покои императрицы).
В силу своего местоположения в общей дворцовой анфиладе корпус вполне логично стал местом, где начинались торжественные императорские выходы, следовавшие через весь дворец в церковь. Выходы эти нередко были связаны с большими семейными событиями. Здесь с родительского благословения начинались торжества, связанные с обручением дочери императора Николая Павловича Ольги Николаевны и дочери императора Александра Александровича Ксении Александровны. Здесь начинались выходы для крещения в придворной церкви детей императора Николая Александровича. Одним словом размещение в «Корпусе под гербом» музея «Особая кладовая» выглядит вполне уместным и даже в определенной мере символическим. Собранные в музейных витринах «милые мелочи» - это история не столько о драгоценностях, сколько о памятных событиях и супружеских отношениях. Для их владельцев они имели особую ценность, а позднее бережно сохранялись как память, переходя из поколения в поколение. Практически каждая вещь здесь имеет свою судьбу. Но это совсем другая тема. А сейчас просто собрание фото зарисовок…