Казалось бы, для птиц человек — это просто человек. Но новое исследование показало странную деталь: городские птицы реагируют на людей по-разному и, похоже, больше боятся женщин, чем мужчин.
Почему так происходит, ученые пока не могут объяснить!
Международная команда исследователей, изучающая городских птиц в Европе, обнаружила любопытную загадку: такие птицы, похоже, боятся женщин больше, чем мужчин. Их исследование, опубликованное в журнале People and Nature, показало, что в среднем птицы позволяют мужчинам подойти к ним более чем на метр ближе, прежде чем улететь.
А в чем причина?
Этот показатель известен как «дистанция начала побега» (flight initiation distance) и часто используется в исследованиях. На него могут влиять разные факторы — количество людей вокруг, уровень настороженности птицы и, как теперь выяснилось, пол приближающегося человека. Такое поведение наблюдалось у 37 видов птиц в городах пяти разных стран. Однако причины остаются неизвестными.
«Я полностью уверен в наших результатах — городские птицы действительно по-разному реагируют на мужчин и женщин, — заявил автор исследования Дэниал Блумштейн. — Но объяснить это мы пока не можем. Мы использовали самые современные методы сравнительного анализа, и результаты оказались устойчивыми для разных городов и видов, но окончательного объяснения у нас нет».
Как вообще птицы могут различать мужчин и женщин? Исследователи исключили такие факторы, как длина волос, рост и телосложение. Участники эксперимента — мужчины и женщины — были примерно одинакового роста и веса, а длинные волосы при необходимости скрывались. Тем не менее ученые допускают, что птицы способны замечать более тонкие различия, например, пропорции тела, походку или даже особенности внешнего вида.
Другим возможным фактором может быть запах. Хотя птицы в основном полагаются на зрение, есть данные, что некоторые виды способны различать запахи и даже определять хищников по ним. В таком случае химические различия между мужчинами и женщинами могут играть роль.
Но даже если птицы действительно различают людей по полу, остается главный вопрос: почему они больше пугаются женщин?
Одна из гипотез связана с эволюцией. Возможно, в далеком прошлом мужчины охотились на крупную добычу, а женщины — на мелкую, включая птиц. Со временем птицы могли «научиться» сильнее опасаться женщин, и это поведение сохранилось.
Если это объяснение кажется вам натянутым — вы не одиноки. Сами исследователи признают, что эта версия маловероятна, но более убедительной альтернативы у них пока нет.