Мы начинали еще в лихие девяностые. Мой брат — художник, в то время он только готовился выпускаться из Строгановки, а я... я учился на юриста. Казалось бы, что общего? Но время тогда было интересное, и нам было интересно попробовать себя в чём-то. Друзья брата познакомили нас с глиной, и технология нас зацепила.
Герои статьи — Спартак Игнатов и его брат Константин — основатели бренда керамики «Золотое» из села Золотое (Саратовская область).
Нам пришла идея изготовления сувениров из глины. Это была не узконаправленная ниша, но мы могли держаться на ногах, мы что-то производили. В съёмную квартиру в Москве купили электрическую печку для обжига, немножечко глины и начали делать. На дворе был уже 2001 год, тогда были в моде символы китайского года, и мы решили, что под Новый год точно будет спрос. Да и животные… они же милые! Правда, начать пришлось не с самого милого животного — тогда был год Змеи.
Со вкусом у нашей команды всё в порядке. Как говорит мой брат, «брат художника — тоже художник».
Так что мы сделали змеек прикольными — с инструментами: с саксофоном, с контрабасом, с балалайкой. Это было необычно и выбивалось из общей массы.
В те годы не было никаких маркетплейсов, поэтому мы торговали в переходах и на рынках. Для меня очень яркое воспоминание: я приносил изделия в сумке, а они были ещё горяченькие, прямо из печки. Однажды позвонили с одной из наших точек и сказали, что хотели бы купить наши сувениры оптом, запросили очень большую скидку. Мы отнеслись к этому предложению с большим недоверием, а потом эти заказчики стали нашими лучшими друзьями.
Когда пришло время расширяться, мы решили уйти из Москвы.
Искали глину для производства и наткнулись на заброшенный производственный цех в селе Золотом Саратовской области. Мы купили этот участок в 2003-м, и с тех пор Золотое стало нашим домом. Глину мы берём из запасов сгоревшего кирпичного завода. Это было архаичное производство, стояли деревянные сараи, которые и полыхнули. Завода не стало, а глины здесь полно! Как мы её добываем? Идём с тачкой и буквально копаем столько, сколько нужно.
Сейчас у нас, наверное, половина всего коллектива — родственники, которым понравилась наша идея. У меня родители приехали из Кировской области, двоюродный брат, дяди, тёти — все из разных мест. Местные, конечно, тоже работают. Некоторые — даже с первых дней. В городе когда работали, была какая-то текучка, а в селе всё стабильно.
Чудо, что люди могут в селе жить. Современный мир и технологии позволяют комфортно тут себя чувствовать — и все это мнение разделяют.
Мой брат Костя у нас художник номер один. Конечно, есть ещё дизайнеры, но именно его изделия всегда пользуются большим спросом. Костя придумывает разные темы, которые потом вдохновляют других дизайнеров. Например, наша серия кашпо в виде домиков. Он придумывает не один домик, а целый сюжет из нескольких домов. Они и по отдельности хорошо смотрятся, и вместе.
Мы и технологию обжига усовершенствовали. У меня даже есть патент на электрическую печь восстановительного обжига. Там, благодаря особой технологии, во время обжига на изделии получается блеск и разные эффекты глазури, как при обжиге в дровяной печи.
Сейчас мы ещё активно вливаемся в тему туризма. Само село старше Саратова, у нас есть утёс Степана Разина, легенды о рыбаках…
Мы, кстати, победили в номинации «Лучший маршрут на действующее производство в России», так что к нам на производство можно приехать. Село Золотое мне очень нравится, я был им впечатлён, когда увидел. И мне всегда интересно наблюдать за эмоциями туристов — какой восторг у них вызывает наш разлив Волги. Она ведь у нас разливается как море — берегов не видно. Это так прекрасно!
Года три назад у нас организовался «мужской клуб» из местных умельцев. Вместе с ними делали серию прикольных фонарей — теперь занялись оформлением гостиницы. В проекте — ручки дверные, раковины, отделка душевых нашей керамикой. Пока таких интерьерных штучек у нас в ассортименте нет, но, возможно, благодаря проекту как раз появятся. Да и место в итоге получится уникальным.
В юности я читал много книг про море, мечтал о чём-то таком, романтическом. Ближе к окончанию школы смотрел «Санта-Барбару» и думал, как классно защищать людей в суде. Защищать словом, а не кулаками. Меня это вдохновляло и сформировало моё мировоззрение.
Конечно, сейчас я занимаюсь не тем, о чём мечтал, но я не жалею. С керамикой мне общаться комфортнее, чем с бумажками. Такие вот мы, творческие люди!