Катар — маленькое, но очень богатое государство Ближнего Востока с небоскрёбами, роскошными отелями и туристическими развлечениями на любой вкус. А всего 70 лет назад здесь были пески, малоэтажные дома и бедность. По улицам ходили верблюды, не пугаясь редких автомобилей, а на городских пустырях паслись овцы и козы. Путь масштабной трансформации стране помогли преодолеть нефть, газ и амбиции её правителей: каждый монарх Персидского залива старается поразить соседей.
Расскажу, как Катар стал центром культурного и туристического притяжения на Ближнем Востоке. И главное, как сейчас попасть в страну туристам.
Катар до нефти и газа
Веками на территории нынешнего Катара — как и основной части Аравийского полуострова — жили бедуины. Из-за жары, нехватки воды и бедной почвы вести сельское хозяйство было трудно: исключение составляли те, кому повезло жить рядом с редкими оазисами. Арабы из стран залива ещё помнят рассказы старшего поколения о том времени, когда кочевникам в пустыне приходилось надрезать вену верблюда, чтобы отпить немного крови и самим не умереть от жажды. В основном племена перемещались по территории, кто-то селился на побережье и кормился рыболовством и ловлей жемчуга.
История современного Катара началась в первой половине XIX века, когда местные бедуины объединились под властью семьи Аль Тани. Забегая вперёд, скажу, что этот клан правит страной до сих пор. В то же время Британия стремилась обеспечить безопасный проход кораблей Ост-Индской компании и укрепляла своё влияние в регионе Персидского залива, заключая дипломатические и торговые соглашения с правящими шейхами. В 1868 году Мохаммед бин Тани подписал договор с британскими властями, признающий суверенитет Катара. А в 1916 году Абдаллах бин Джасим Аль Тани заключил другой договор, по которому Катар перешёл под протекторат англичан: ближневосточная монархия отказалась от автономии во внешней политике в обмен на британскую защиту. Во времена правления этого эмира в Катаре нашли нефть: в 1939 году в местечке Духан на западном побережье.
Когда всё изменилось
В 1930-х годах Катар подписал соглашение о разведке нефти с Англо-Персидской нефтяной компанией. Это было очень кстати: как раз в то время добыча натурального жемчуга на побережье Персидского залива начала приходить в упадок из-за Японии, которая научилась культивировать искусственный. В 1939 году были открыты первые нефтяные залежи, но их разработку пришлось отложить из-за Второй мировой войны. В результате к добыче чёрного золота вернулись спустя почти десять лет.
Конечно, экономическая ситуация в стране начала улучшаться. Сверхдоходы тратили на модернизацию: строительство новых дорог, больниц, школ и опреснительных установок — как и все монархии залива, Катар зависел и продолжает зависеть от опреснения морской воды. А в 1971 году было открыто крупнейшее в мире месторождение природного газа Северное/Южный Парс, которое делят между собой Катар и Иран. После этого деньги потекли в страну, а аравийская монархия до сих пор входит в пятёрку главных поставщиков газа.
В те же годы Британия вывела войска из Персидского залива. Эпоха протектората закончилась: в 1971 году Катар провозгласил полную независимость и начал национализировать нефтяную промышленность — ранее добычей занимались британские компании.
На самом деле история Катара гораздо богаче и длиннее. Не нужно думать, что если страна находится в пустыне, то в ней не происходило ничего интересного. Достаточно посетить Национальный музей Катара, который рассказывает о развитии страны от древности до наших дней. Над проектом музея работал архитектор Жан Нувель — автор Лувра в Абу-Даби. Здание вдохновлено «розой пустыни» — минералом, напоминающим по форме цветок. Гиды рассказывают, как жили кочевники в пустыне, почему была важна добыча жемчуга и что изменилось в жизни катарцев, когда в стране обнаружили нефть. В 2025 году музей стал главной туристической достопримечательностью страны по версии премии World Travel Awards.
Спорт и панды
В 1990-е страна уделяла много внимания внутренней модернизации, например первой в регионе дала женщинам избирательные права. В правящем клане Аль Тани начались игры престолов, и эмиром стал шейх Хамад, свергший своего отца.
В начале XXI века цены на нефть выросли, и Катар решил стать новой мировой культурной столицей. Для этого надо было открывать музеи и филиалы зарубежных университетов, привлекать туристов и в целом вести более открытую политику — по аналогии с ОАЭ. Монархия решила не размениваться на мелочи и в 2010 году подала заявку на проведение Чемпионата мира по футболу. Когда глава FIFA Йозеф Блаттер объявил, что Катар примет турнир в 2022 году, многие в мире вообще впервые услышали об этой стране.
К Чемпионату Катар подготовился основательно. Во-первых, с нуля создал всю инфраструктуру — спортивную и не только: построил семь стадионов, международный аэропорт Хамад, открыл новые трассы, музеи, рестораны и даже целый район Лусаил. В стране проложили три линии метро. Подготовка к Чемпионату обошлась монархии примерно в 220 млрд $.
Во-вторых, Катар удивил соседей не только мундиалем. Он стал первым государством на Ближнем Востоке, где появились панды. Двух мишек стране передал Китай как раз накануне Чемпионата. Согласно договорённости, животные будут жить в Катаре 15 лет. В честь такого события для парочки построили отдельное пространство Panda House по соседству с семейным парком и зоопарком Al Khor Family Park. Самца назвали Сухайл, самочку — Турайя, что в переводе означает «удача» и «благородство». За мишками следит команда врачей, уборщиков, поваров, — словом, панды живут ничуть не хуже шейхов. Посмотреть на них может любой желающий: билет для взрослых стоит 50 катарских риалов (около 1000 ₽), для детей до 14 лет — полцены.
Интересно, что в период подготовки к мундиалю, в 2017 году, страна пережила масштабный дипломатический кризис и блокаду со стороны других монархий Персидского залива. Если кратко, соседям не понравилась внешнеполитическая линия Дохи и её предполагаемое вмешательство в дела других государств. Спустя четыре года кризис был полностью преодолён, а главным событием бойкота стал всего лишь незначительно пострадавший курс риала. Он привязан к доллару и снизился на 0,1%.
Туризм и архитектура
Как и все монархии залива, Катар делает ставку на туризм и понимает, что нужно меньше зависеть от продажи нефти и газа. В Катаре появляются новые отели, курорты, достопримечательности — всё, чтобы повысить привлекательность страны в глазах путешественников. Например, прямо посреди пустыни, примерно в часе езды от Дохи, работает велнес-курорт Zulal Wellness Resort by Chiva-Som 5* — и это одно из самых умиротворяющих мест на Земле, где мне довелось побывать. Массажи, медитация, правильное питание, тотальное уединение — через три дня я вернулась в цивилизацию новым человеком.
Про своё наследие монархия тоже не забывает. Это особенно заметно в историческом районе Мшейреб — именно отсюда начиналась Доха. Современная архитектура здесь переплетается с традиционной, а рядом с модными магазинами и ресторанами открыли лавки торговцы, чьи отцы и деды работали на этом месте сто лет назад.
Или развлекательно-этнографический комплекс Katara Cultural Village: в нём амфитеатр на 5000 зрителей, где проходят концерты и кинопоказы, торговый центр, мечети, сады, пляж, музеи. В общем, идеальное место для знакомства с историей и гастрономией страны.
Как и в соседних ОАЭ и Саудовской Аравии, в Катаре любят небоскрёбы. К строительству подходят креативно: возводят не просто «стекляшки», а объекты, которые будут привлекать внимание. Например, две башни в районе Лусаил построили в форме изогнутых шамширов — это мечи с герба Катара. Сейчас в комплексе расположены пятизвёздочные отели Raffles Doha и Fairmont Doha.
Другие необычные сооружения: Al Mana Tower и Rosewood Doha — невероятно красивые парные небоскрёбы с перфорированными фасадами.
Шейха Моза
Женщины в Катаре могут голосовать, водить машину, получать высшее образование, занимать общественные и государственные должности. В западном мире эти вещи кажутся естественными, но стоит помнить, что в той же Саудовской Аравии женщинам разрешили сесть за руль только в 2018 году. В Катаре либеральные реформы начались раньше, и благодарить за это стоит не только тогдашнего эмира Хамада, но и его вторую и любимую жену, шейху Мозу. Её называют королевой сердец Ближнего Востока и иконой стиля. В отличие от жён других правителей Персидского залива, она всегда вела активную публичную жизнь — и сделала очень много как для расширения прав женщин, так и для продвижения своей страны.
В 1995 году был основан Катарский фонд образования, науки и общественного развития — Qatar Foundation. Его идейным вдохновителем и председателем стала как раз Моза. Под её покровительством открылся Education City — образовательный город, в котором расположены кампусы восьми международных университетов. Сюда может приехать любой желающий, изучить учебные корпуса, погулять в парке. Интересно заглянуть и в Национальную библиотеку: здание напоминает два сложенных листа бумаги, а фасады из рифлёного стекла не пропускают тепло.
Ещё одна достопримечательность Education City — футуристическая мечеть, чьи украшенные каллиграфией минареты символизируют единство науки и веры.
Всего этого не было бы без шейхи Мозы. А ещё она большая модница, и с её лёгкой руки была запущена инициатива Fashion Trust Arabia для поддержки дизайнеров с Ближнего Востока и из Северной Африки. В разные годы церемонию вручения премии посещали Наталья Водянова, Ирина Шейк, сёстры Спенсер, Анна Винтур.
Текущая ситуация с турами и перелётами
В марте Катар оказался в непростой ситуации из-за обострения конфликта между Израилем и Ираном. Несмотря на то что страна не принимала непосредственного участия в конфликте, с авиаперевозками возникли сложности, при этом авиакомпания Qatar Airways продолжала выполнять ограниченное количество рейсов. Сейчас прямые рейсы перевозчика между Дохой и Москвой совершаются ежедневно, но ситуация постоянно меняется, поэтому перед вылетом обязательно уточняйте информацию на сайте перевозчика.
20 апреля власти страны разрешили иностранным авиакомпаниям летать в международный аэропорт Хамад в Дохе, так что хабом снова можно пользоваться для транзитных перелётов в третьи страны.
Что касается туров в Катар, то российские туроператоры временно приостановили продажу путёвок.
«В настоящее время действует рекомендация Минэкономразвития о приостановке продажи туров во все страны Персидского залива, в том числе и в Катар. При этом самолёты летают, туристы могут отправиться в эту страну самостоятельно. Мы рекомендуем трезво оценивать свои риски и учитывать, что в случае проблем с авиасообщением решать все вопросы придётся самостоятельно».
Space Travel
Пресс-служба туроператора
Советы туристам
- В Катаре принимают только доллары не старше 2013 года. Помните об этом, чтобы не остаться без денег в самый неподходящий момент. Российские карты не работают, но моя киргизская прекрасно функционировала.
- Летом в Катар лучше не ездить: температура на улице часто поднимается до +45℃, поэтому придётся сидеть в помещениях под кондиционерами. Наиболее комфортное время — с сентября по апрель.
- С алкоголем в Катаре сложно. Полного запрета на спиртное нет, но выпить разрешено только в барах и ресторанах — да и не то во всех. И конечно, алкоголь в стране довольно дорогой.
- Как такового дресс-кода для туристов в стране нет, но в музеи и другие государственные организации женщин могут не пустить в майках и шортах.
- Аэропорт Дохи считается одним из лучших в мире: приезжайте пораньше, чтобы погулять по красивому саду и сделать покупки в дьюти-фри — выбор магазинов здесь впечатляющий.
Текст: Елена Титок для Яндекс Путешествий
Подписывайтесь на наш Дзен и путешествуйте лучше всех!🌍