Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл публикаций о револьверах вообще и о револьверах Кольта в частности. И сегодня вниманию читателей предлагается небольшой обзор, как сейчас модно говорить, "линейки" ранних револьверов "Кольт" (ссылка на другие статьи цикла будет в конце).
В конце приведу сведения об испытаниях револьверов Кольта на точность, которые проводились в 1851 году.
Кольт Патерсон
Сэмюэл Кольт получил свой первый американский патент на огнестрельное оружие 25 февраля 1836 года за "усовершенствование в огнестрельном оружии", конструкция которого имела явное сходство с системой Кольера, запатентованной в Англии в ноябре 1818 года, и основал компанию Patent Arms Manufacturing Company в Патерсоне, штат Нью-Джерси, для производства и сбыта своего револьвера.
Кольт выбрал Патерсон не из-за производственных возможностей, а из-за состоятельных инвесторов, проживавших поблизости и готовых вложить деньги в производство.
Основным рынком сбыта револьвера Paterson стал Техас - несколько револьверов были даже проданы военно-морскому флоту Республики Техас в 1839 году.
Увы, Paterson был сложен в производстве и не очень конкурентоспособен, тому же ранние модели имели проблемы с надежностью. Компания Patent Arms Manufacturing Company обанкротилась в 1842 году, через шесть лет после получения Кольтом патента и до того, как на револьвер стали поступать положительные отзывы техасских владельцев.
Те, кому удалось заполучить ранние револьверы Кольта, особенно техасские рейнджеры, продолжали их использовать. Техас успел заказал 180 более крупных моделей Holster, получивших прозвище "техасские Патерсоны", прежде чем бизнес Colt обанкротился. Рейнджеры использовали эти револьверы в сражении с команчами во время битвы при Уокерс-Крик, и, уступая противнику в численности, смогли одержать победу. В том числе и благодаря револьверам, которые предлагали более высокую огневую мощь, чем дульнозарядные ружья, что позволило техасцам превзойти команчей и их лучников. Несмотря на коммерческий провал, после закрытия завода в Патерсоне спрос на многозарядные и скорострельные револьверы "Кольт" все-таки сохранился.
Кольт Уокер
Капитан техасских рейнджеров Сэмюэл Уокер, служивший в конных стрелках США, отправился на восток в 1847 году для вербовки солдат и во время визита в Нью-Йорк встретился с Сэмюэлом Кольтом, чтобы обсудить усовершенствование его револьвера. Уокер высоко оценил оружие Кольта, но отметил, что оно часто ломается, требует слишком много времени на перезарядку и нуждается в большей останавливающей силе. Кольт начал доработку системы, упростил механизм, добавил шестую камеру в барабан и сделал его под патрон .44 (11,18 мм).
Револьвер получил признание - американская армия заказала 1000 единиц.
Кольт Walker мог заряжаться пулей кал. .44 и пороховым зарядом до 3,9 г черного пороха. На тот период большинство дульнозарядных пистолетов заряжались примерно вдвое меньшим количеством пороха для пули такого размера, а такой заряд был более типичен для винтовки калибра .54 (14 мм). Револьверы стали самыми мощными из выпускавшихся - до появления в 1935 году более мощных патронов .357 Magnum и револьверов Smith & Wesson Registered Magnum.
Правительственный заказ на револьвер, который был выполнен на оружейном заводе Эли Уитни в Уитнивилле, штат Коннектикут, положил начало успеху Сэмюэля Кольта и его бизнеса, а его внешний вид стал характерным для всех револьверов компании "Кольт" на два десятилетия.
Кольт Драгун
Револьвер Кольт Dragoon, продемонстрированный в 1848 году, исправил недостатки "Уокера" и помог Кольту основать свой завод в Хартфорде, штат Коннектикут. "Драгун" был был шестизарядным револьвером кал. .44, но был выпущен и его более компактный вариант, известный как "Baby" Dragoon. В этих карманных револьверах количество камор уменьшилось до пяти, а калибр пули - до .31 (7,9 мм). По мере появления усовершенствований, они вносились и в выпускающиеся "Драгуны".
Самой редкой моделью "Драгуна" является вторая модель с квадратной задней частью спусковой скобы и прямоугольными выемками на барабане - их было выпущено всего 2700 экземпляров по сравнению с 7000 экземплярами первой модели и 10 500 экземплярами третьей модели.
Кольт карманный
Револьвер Кольт 1849 Pocket кал. .31 заменил модель Baby Dragoon в 1850 году.
Усовершенствования включали круглую спусковую скобу, рычаг заряжания, квадратные упоры барабан. Револьвер стал самым успешным револьвером Кольта в XIX веке - объем продаж превысил 340 000 экземпляров. Револьвер был очень популярным в качестве оружия скрытого ношения, а его увеличенный аналог, шестизарядный Кольт Navy, предоставил Сэмюэлю Кольту возможность заключать выгодные военные контракты.
В 1852 году к Colt присоединились мастера-граверы Густав Янг и Томас Барлоу. В прайс-листе 1855 года гравировка на моделях 1851 Navy и 1849 Pocket стоила дополнительных 5 долларов.
Кольт морской
Кольт Navy, представленный в 1851 году, стал одним из основных видов оружия времён американской Гражданской войны и любимым оружием переселенцев, бандитов, блюстителей закона и техасских рейнджеров и стал одним из самых продаваемых револьверов XIX века.
"Морской" "Кольт" был больше, чем "карманный" револьвер обр. 1849 года, использовал патрон кал. .36 (9 мм), а его барабан вмещал 6 патронов.
Начиная с 1855 года, армия США закупила 17 000 револьверов обр. 1851 года. Многие из них использовались кавалерией в начале войн на Великих равнинах и пользовались популярностью на Диком Западе до начала Гражданской войны. Во время поездки по американскому Юго-Западу в 1856 году журналист Фредерик Лоу Олмстед заявил:
"В Техасе, вероятно, примерно столько же револьверов (Navy - ИО), сколько взрослых мужчин, и я сомневаюсь, что в штате есть хотя бы сто револьверов какой-либо другой марки".
Армия северян закупила около 35 000 револьверов этой системы, но револьвер пользовался популярностью и на Юге. Компания "Кольт" продавала этот надежный револьвер в больших количествах и южанам до тех пор, пока давление со стороны северных СМИ не заставило Сэмюэля Кольта прекратить поставки в апреле 1861 года.
Револьвер оставался популярным и после Гражданской войны и использовался первыми полицейскими управлениями и на западной границе. Производство продолжалось до 1873 года, было произведено более 215 000 экземпляров в Соединенных Штатах и 42 000 в Лондоне, что сделало этот револьвер вторым по объему производства капсюльным револьвером компании "Кольт".
Кольт с боковым курком
Элиша Рут, пришедший в компанию в 1849 году, получил в 1855 году патент на револьвер с цельной рамой и курком, который устанавливался сбоку, а не был соединен напрямую со спусковым крючком и пружиной. Названный "Новой моделью", револьвер вошел в оружейный лексикон как Model 1855 Root, Colt Sidehammer или 1855 Pocket. Он производился с 1855 года по 1870 год, под калибры .31 и .265 (6,5 мм), а его механизм был применен в образцах длинноствольного оружия компании обр. 1855 года.
Кольт армейский
Револьвер обр. 1860 года, получивший название Army, стал вершиной семейства капсюльных револьверов Кольта, заняв лидирующие позиции как по объему производства, так и по репутации среди револьверов, использовавшихся во время Гражданской войны.
Хотя компания "Кольт" считала своей лучшей (и коммерчески успешной) моделью модель обр. 1851 Navy, армия США отдавала предпочтение останавливающей силе патронов калибра .44 из револьверов Walker и Dragoon.
Поэтому, соединив более легкую стальную раму револьвера обр. 1851 и более длинный барабан под патрон .44, армия получила модель 1860 года, названный соответственно моменту - "армейская".
Вес револьвера с патроном калибра .44 составлял всего около 1,2 кг, что выгодно отличало его от массивного "Драгуна".
В рекламе револьверов "Кольт", предлагавшихся к продаже с 1 января 1861 года появилось утверждение, что новый револьвер калибра .44 был
"недавно одобрен комиссией офицеров армии США и принят на вооружение регулярной армии США".
Военные образцы "армейского" "Кольта" отличались гладкими ореховыми рукоятками, латунной спусковой скобой, латунной мушкой и выемкой на курке, выполнявшей функцию целика. Ствол и барабан были воронеными, а рамка закалена.
В начале Гражданской войны армии Севера этот револьвер обходился в 20-23 доллара за единицу. После того, как компания "Ремингтон" предложила продавать свою модель обр. 1858 года за 12 долларов, а Департамент вооружений заключил с Remington Arms крупный контракт, "Кольт" снизил стоимость своего револьвера до 14 долларов - к 1864 году.
Компания также стала выпускать новую модель Navy, известную как Model 1861 Navy, которая сохранила барабан и рукоятку модели обр. 1851 года, но имела круглый ствол и новый шомпол с рычажным механизмом, выполненный в стиле "армейского" револьвера обр. 1860 года. Одновременно появился и капсюльный револьвер Model 1862 Police, также с рычажным механизмом и под патрон .36.
Сэмюэл Кольт умер в январе 1862 года, а 4 февраля 1864 года Восточный оружейный завод компании сгорел дотла в результате разрушительного пожара.
Тем не менее, компания восстановилась и продолжала оставаться ключевым производственным партнером армии США.
До пожара было произведено около 153 000 револьверов "армейской" модели, из которых почти 130 000 поступили в армию Союза. Около 500 револьверов Army были официально проданы конфедератам.
В качестве заключения
Но судьба капсюльных револьверов "Кольт" была предрешена еще до смерти основателя компании и пожара на заводе в 1864 году - унитарные патроны быстро завоевывали популярность.
Компании не потребовалось много времени, чтобы переориентироваться и создать несколько вариантов револьверов, которые позволили бы ей оставаться конкурентоспособной, не нарушая при этом патент Роллина Уайта.
Однако, даже несмотря на несколько вполне успешных модификаций капсюльных револьверов - модификацию Тюэра (1868), модификацию Ричардса (1870) и улучшенную модель Ричардса-Мейсона в следующем году, компания понимала, что унитарные патроны станут будущим. Ей оставалось лишь подождать, пока истечет срок действия патента.
Небольшой комментарий от "Исторического оружиеведения"
Испытания револьверов "Кольт" моделей Navy и Dragoon были проведены в 1851 году на Всемирной выставке в Лондоне.
Стрельба производилась в мишень шести футов ширины и шести футов высоты (ок. 183х183 см), яблоко мишени имело 0,5 фута в диаметре (ок. 15 см). Сам изобретатель при стрельбе не присутствовал.
При стрельбе из револьвера "Dragoon" на дистанции 150 футов (ок. 45 м) было выпущено 60 пуль. В мишень попали все 60. В "яблоко" - 5. 39 пуль легли в площадь 2 кв. фута (1800 кв. см).
При стрельбе из револьвера "Dragoon" на дистанции 300 футов (ок. 90 м) было выпущено 64 пули. В мишень попали 37. В "яблоко" - 2.
При стрельбе из револьвера "Navy" на дистанции 150 футов (ок. 45 м) было выпущено 48 пуль. В мишень попали все 48. В "яблоко" - 13. 25 пуль уложились в площадь 1 кв. фут (ок. 900 кв. см).
Цикл статей об истории револьверов будет продолжен.
Не пропустите!
О том, как "Галан" победил "Кольт" можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!