У Белкиных родились девочки-близнецы. Как все младенцы, они сначала казались совершенно одинаковыми. Но уже к шести месяцам стало очевидно, что девочки хоть и имеют общие черты, но все же разные. Надя больше была похожа на маму, а Люба на папу.
-Почему они разные? Ведь они-близнецы! - удивлялись родные и знакомые.
- Так они-разнояйцевые! - отвечали родители.
Девочки росли, и было видно, что они отличаются не только внешне, но и характерами.
Люба была бойкая, шустрая. Раньше сестры стала ходить и разговаривать. Она не могла долго сидеть на одном месте. Едва встав на ноги, Люба залазала в разные уголки квартиры, открывала дверцы и ящики, вываливала содержимое. Игрушки её не интересовали.
А Надя предпочитала тихонько сидеть в углу, возиться с игрушками.
Когда девочкам было по три года, произошло нечто невероятное. Мама влюбилась!
Алла честно сказала мужу:
- Я полюбила по-настояшему. Только сейчас поняла, что у нас с тобой была влюбленность. А она быстро проходит. А
И вот теперь я встретила мужчину своей мечты!
Виктор спросил:
-А как же дети?
-А что дети? Надя на меня похожа, поэтому будет жить со мной. А Люба-твоя копия. Она останется с тобой.
-Как ты легко все разрулила. Отбираешь сестёр друг у друга,-горько усмехнулся Виктор.
-Ой, Витя, не усложняй. Через месяц они забудут всё , -отмахнулась жена,-когда вырастут, мы их познакомим.
Она забрала Надю и с новым мужем уехала в Москву.
Сначала девочки скучали друг по дружке. Но они были слишком малы и, действительно, быстро всё забыли.
Виктор продолжал жить в своей квартире. Люба ходила в садик. Бабушка и дедушка часто забирали её на выходные.
Шло время.
Любу в первый класс повели папа, бабушка и дедушка.
У Виктора были подруги, но домой он никого не водил.
Любе он объяснил, что мама уехала далеко, приехать не может. Но она Любу помнит и очень любит.
Годам к десяти Люба поняла, что мать с отцом развелись. Но отнеслась к этому спокойно. Она уже маму не помнила. Про сестрёнку отец рассказывал. Но девочка её тоже не помнила. Только иногда представляла, как они вдвоём гуляют, играют, секретничают.
Ей было хорошо с отцом. Его девочка любила очень сильно, да бабушка с дедушкой всегда были рядом. Но маму ей все же хотелось.
-Папа, а почему ты не женишься? - спросила Люба у отца.
-Я не хочу, чтобы у тебя была мачеха.
-А ты мог найти женщину, которая стала бы мне не мачехой, а мамой.
-У меня есть подруга, но пока я не готов вас познакомить, - признался отец.
-Почему?
-А вдруг вы не поладите, и мне придётся с нею расстаться. А мне с нею хорошо. Она живёт в своей квартире. Детей у неё нет.
-А как её зовут?
-Мария, Маша. Но я зову её Марусей.
-Пап, расскажи мне про неё.
И Виктор понемногу стал заочно знакомить дочь со своей женщиной.
Маруся знала о Любе все, но тоже не торопила события.
А Любе не терпелось. Она в телефоне увидела фотографию Маруси и тайком переслала на свой телефон.
Девочка долго изучала лицо женщины. Ей понравились мягкие, неброские черты. И улыбка, и глаза говорили, что Маруся добрый человек.
Как-то Виктор проговорился, где она живет .
И Люба, улучив момент, пришла к ней в гости.
Маруся, открыв дверь, замерла от неожиданности. Потом отступила в сторону:
-Заходи, Люба.
-Вы меня узнали?
-Конечно.
В этот день две женщины, маленькая и взрослая, пили чай и разговаривали.
Потом Маруся проводила девочку домой.
Вечером Люба долго смотрела на отца, о чем-то думала.
Виктор не выдержал:
-Что ты сегодня такая загадочная?
-Пап, я думаю тебе надо жениться на Марусе. Она - классная.
Виктор оторопел:
-Откуда ты знаешь?
-А я к ней в гости ходила.
У отца слов не нашлось. Зато вскоре у Любы была полная семья.
Люба легко училась, переходила из класса в класс.
В десятом классе к ним пришла новенькая. Звали её Надя Карноухова.
Сначала новенькую изучали, брали на слабО. Но Надя оказалась стойкой. Ни с кем не ссорилась, но и не уступала ни в чем.
Люба отнеслась к Наде дружелюбно. Она всегда старалась объединить группировки в классе, чтобы не враждовали.
Надя тоже пока ни к какой группе не примкнула.
Девочки стали общаться друг с другом. И у них оказалось много общего.
Вдруг однажды Вадька Столбов сказал:
-Смотри, Белкина, а вы с Карноуховой похожи.
Другие ребята с интересом посмотрели на подруг.
-Действительно, похожи. Может, вы родственницы?
-Мало ли на Земле похожих людей, - философски ответила Надя.
А Люба призадумалась. Что-то в Наде было знакомое. Поворот головы, привычка касаться переносицы, когда она задумывалась.
Дома за ужином Люба рассказала о новой подруге.
Потом сказала:
-Знаешь, пап, ребята говорят, что мы похожи.
-Ну и что? Бывает, - ответил Виктор и коснулся пальцем переносицы.
-Папа! - вскрикнула Люба.
Отец вздрогнул, а Маруся выбежала из кухни:
- Что случилось?
-Папа, Надя на тебя похожа. Не лицом, а жестами.
Виктор вдруг спросил:
-А какая у твоей Нади фамилия?
-Карноухова.
-Так же это девичья фамилия твоей матери!
-Папа, неужели эта Надя- моя сестра, о которой ты мне рассказывал?
-Всё может быть,-Виктор опять прикоснулся пальцем к переносице.
-Витя, а ты не пытался увидеть дочь? - спросила Маруся.
-Алла не давала мне общаться со второй дочкой. Даже фото не присылала. Я знал, что они живут в Москве с её вторым мужем. Он Надю удочерил. Алла уговорила меня дать на это разрешение. Она считала, что так будет лучше. А почему Надя сейчас носит фамилию матери, непонятно.
-Я понимаю, что мама меня никогда не любила. Потому что не только не взяла меня с собой, но даже и не интересовалась моей жизнью, - Люба вздохнула.
-Тебе было плохо со мной? - сник Виктор.
-Нет, что ты! - Люба обняла отца. - Просто мне хотелось, чтобы были и папа, и мама. Но когда у нас появилась Маруся, я больше не мечтала о маме. Потому что у нас семья стала настоящей.
-Вот что, - сказал отец, - приводи Надю к нам, и мы узнаем, наша она или нет.
-Правильно, - одобрила Маруся.
Надя не отказалась прийти в гости.
И вот Виктор с волнением смотрит на свою дочь. Она другая, но все же есть общие черты с Любой.
Начались разговоры. Но Надя все же пока не понимала сути.
Тогда Виктор принёс фотографию, где Любе и Наде по два года.
-Ой,-Надя улыбнулась, - у нас тоже есть такая. А откуда она у вас?
-А ты знаешь, кто на фото? - спросила Люба.
-Да, это моя троюродная сестра. Мне так мама сказала. Видите, мы даже немного похожи.
Потом Надя всплеснула руками:
-Люба, неужели это ты?
-Да, это я. Только не троюродная, а родная сестра.
-Как так?
Тогда Виктор рассказал, как случилось, что сестёр разлучили. При этом он ни в чем не обвинил Аллу.
Просто сказал:
-Так в жизни бывает. Люди перестают любить друг друга.
Тут вмешалась Люба:
- Выходит, ты ни меня, ни папу не помнила?И никто тебе про нас не говорил?
-Нет. Я вообще считала Аркадия своим отцом, даже папой звала. Ведь у меня была его фамилия. Потом поняла, что он меня не любит. Было обидно. А год назад он сказал маме, что полюбил другую женщину, и та родит ему родного ребёнка.
Я случайно услышала его слова и спросила маму:
-Я, что, отцу не родная?
-Нет, я ушла от твоего родного отца, потому что влюбилась в Аркадия.
А твой отец, человек хороший, не смог меня переубедить, что я не права. Теперь бумеранг вернулся.
На глаза Нади навернулись слезы:
-Если бы знали, что я пережила в то время!
Маруся прошептала:
-Бедная девочка!
-После развода мама вернула свою девичью фамилию и мне тоже её дала. После развода Аркадий купил нам однокомнатную квартиру. Мы там прожили несколько месяцев. А потом мама решила вернуться в этот город. На деньги от проданной в Москве квартиры мама смогла здесь купить двухкомнатную. Теперь у меня снова есть своя комната.
В этот день они долго проговорили.
-Приходи к нам почаще, помни, что мы твоя семья, - провожая Надю, сказал Виктор.
Надя два дня не приходила в школу. Люба волновалась, звонила ей.
-Не переживай, все в порядке. Я скоро приду, - ответила Надя.
Придя в школу, она рассказала Любе, что в тот день они с мамой сильно поругались, потом помирились. Проплакали всю ночь. И мама разрешила Наде встречаться с сестрой и отцом.
-Но если бы даже она запретила, я все равно бы с вами общалась, - добавила Надя.
Потом она позвала всю семью в гости.
Только Маруся отказалась:
-Я не пойду. Вы решайте все вопросы без меня.
Виктор и Люба пришли в гости.
Алла долго плакала и обнимала дочь. Люба тоже обнимала мать, но внутри у неё было пусто: она ничего не ощущала к этой женшине:ни любви, ни ненависти.
Когда девушки уединились в комнате Нади, Алла сказала:
-Витя, а ты изменился в лучшую сторону. Стал таким импозантным, уверенным в себе.
Если ты меня простишь, мы могли бы...
-Нет, Алла, - мягко перебил её Виктор, - не могли бы. У меня есть жена, которую я люблю. Люба тоже очень к ней привязана.
-Да, я виновата в том, что бросила тебя. Но ведь я много лет жила в благополучном браке. И Наде со мной было хорошо. Вот только Аркадий оказался мерзавцем. Это, наверно, наказание за то, что я бросила тебя.
-Ты бросила не меня, а дочь. И Надю ты лишила отца. Ты же знаешь, что твой муж не любил её . И она от этого страдала. А Любе очень хотелось маму. И она получила её. Сейчас речь должна идти не о нас, а о наших дочерях. Не мешай им общаться друг с другом.
-Так я и не мешаю. Просто хочу, чтобы Люба любила меня хоть немножко.
-Я не могу её насильно заставить любить тебя. Может быть, со временем это и произойдёт.
-Но Надя полюбила тебя сразу. Она мне так и сказала.
-Я рад. Но я ничего пока для этого не сделал. Но, надеюсь, заслужить эту любовь.
Алла была не очень довольна сложившейся ситуацией.
Надя все время говорила об отце, сестре и даже упоминала "эту Марусю."
А вот Люба никак не могла перебороть себя и принять мать.
Сестры стали очень дружны. Они не только вместе проводили время, но и делились своими секретами и планами на будущее.
Виктор с Аллой больше не встречались.
Через два года Алла снова вышла замуж.
Сестры поступили в институт в Москве, жили в общежитии. На каникулах приезжали к родителям, посещая их по очереди.