Весенний детективный марафон я планировала начать с книги Игоря Евдокимова «Зловещие маски Корсакова». Но так как романы Евдокимова относится к той категории книг, которые хочется читать, шелестя страничками и рассматривая иллюстрации, процесс чтения затянулся.
Как и во всех предыдущих изданиях «Зловещие маски Корсакова» содержат несколько дел, которые расследует Владимир. И первое из них – «Дело о бездонном омуте».
«В лето 6789 от сотворения мира, по Божию изволению, приключися беда в граде нашем.
И не ведахом поначалу о знамениях страшных, их же множество бысть. И на рыбу мор нападе, и всплываше она на поверхность озера мертва. А на брегах произрастаху цветы чудные, доселе невидимы.
А в нощи прииде враг на град. И прежде воссия озеро светом диавольским. А после того изыде из него поток неумолимый бесов, их же и описати не достанет сил моих. И взыдоша на забрала, и вскочиша в град, убивающе вся без разбору. Иже же успеваху, укрышася в церкви. И затворихом, и заложихом врата, и утвердихом оныя. Всю нощь скрежетаху бесовская отродья когтьми своими о стены, но не возмогоша в место святое внидти.
Наутрие же вси, иже уцелеша, порешиша град оставити и огню предати, да не будет он бесом на поругание оставлен. Да хранит Господь души павших и да ниспошлет избавление выжившим.
Писано отцем Варфоломеем, в месяце июне»
Порой тайны прошлого, похороненные под слоем вековой пыли, врываются в жизнь и разбивают ее на мелкие кусочки.
Теплым июньским днем 1881 года в Санкт-Петербург из смоленского имения возвращается Владимир Корсаков. Решив исполнить поручение полковника, Владимир спешит завести деловое знакомство с Николаем Коростылевым, который увлекается водолазаньем. Но время было упущено, Николай утонул, оставив молодую беременную вдову. Неожиданная смерть профессионального водолаза подозрительна, и Корсаков предлагает свою помощь молодой вдове. В компании Павла Постольского и профессора Беккера он отправляется в загородное имение Коростылевых.
Наталья Коростылева в гибели мужа винит проклятое озеро, которое долгие годы манило Николая. Его зов пропадал лишь тогда, когда тот покидал поместье. А в последние дни жизни главы семейства, на озере расцвели экзотические цветы, а местные жители видели яркое сияние. Вопросов у Корсакова и его соратников больше чем ответов. В бумагах Коростылева беспорядок, ранее уверенный, четкий подчерк сменился неразборчивым и нервным, а все свое время Николай занимался созданием подводной бомбы.
В сборе ключевой информации Владимиру помогает местный священник - отец Матфей. Он рассказывает Корсакову, что ранее на берегах данного озера располагался город, который уничтожили невиданные твари из озера. Все указывает на то, что глубины озера несут опасность для местных жителей, а тут еще и невиданный монстр нападает на кухарку. У Владимира не остается вариантов, и он погружается на дно проклятого озера.
На этом прекращаю спойлерить и перехожу ко второй части – «Дело о конклаве слепых»
Результаты изысканий Корсакова-старшего, показания Михаила Корсакова, да и все результаты расследований Владимира указывают на то, что среди тех, кто должен оберегать мир от потусторонней дряни появились предатели. Желая предотвратить катастрофу, Владимир отправляется в Венецию на Конклав слепых.
Фемида ослеплена, чтобы выносить верный и беспристрастный вердикт, а Старейшины конклава просто слепцы. Спокойная, сытая жизнь расслабила их, и пока опасность не постучалась к ним в дверь, они не поверили в наличие внутреннего заговора.
Путешествие в Венецию у Владимира вышло активным и «веселым» - «Казаки-разбойники» с цербером Старейшин, смертельная игра на вылет с предателем Фарухом, спасение конклава и тайного ложа хранителей мертвых знаний. Такого путешествия не пожелаешь никому.
Хочется отметить продуманность и проработанность всего цикла о Корсакове. Каждое расследование Владимира знакомит читателей не только с прошлым семьи Корсаковых и их семейным делом, но показывает масштабность заговора внутри оккультного сообщества. Но понимание этого приходит лишь после знакомства с «Делом о конклаве слепых». Попав в библиотеку мертвых знаний, Владимир узнает, что каждое его дело было попыткой предателей призвать «иных богов».
Проработан не только цикл, но и его персонажи и их взаимоотношения между собой. Постоянный спутник Владимира Постольский на первых порах выступал подмастерьем, который оттеняет «гениальность» Корсакова. Но от дела к делу их отношения трансформируются и развиваются. Павел для Владимира становится не только верным напарником, но и другом. Именно с ним Корсаков устраивает ежегодный загул в свой день рождение.
На заморских берегах Владимир также не остается один на один с опасностью. Ему помогает друг Галеаццо и его прелестная сестра Франческа. В цикле о Корсакове практически нет романтической линии. Медиум Амалия Штеффель, которой симпатизировал Владимир, погибает. Но Евдокимов не игнорирует это направление сюжета. Франческа не только верная соратница в борьбе, но и яркая, острая на язык красавица, которая пробралась в сердце Владимира, поняла и приняла его:
«Послушай… Когда ты говорила, что я пытаюсь быть тем, кем не являюсь, и мне следует выбрать путь шута… что ты все-таки имела в виду?
Франческа перевернулась на живот, подперла ладонями подбородок и внимательно посмотрела на него. Ответила она без капли иронии:
– Я лишь озвучивала то, что говорили мне карты. Хотя… Нет, пожалуй, за тобой я тоже успела понаблюдать. Ты хочешь казаться хитрым. Расчетливым. Непредсказуемым. Опасным. И в тебе есть эти черты. Но в первую очередь ты добр и благороден. Можешь мне не верить, но эта твоя сторона мне очень нравится.
– Радует, что я для тебя не просто красивая мордашка…
– Но если ты будешь следовать только этим движениям своей души, то ты погибнешь, – не позволила ему кривляться Франческа. – В тебе есть тьма. И этой тьме тоже необходимо дать выход. Иначе твои противоречия разорвут тебя изнутри. Не знаю, что сдерживают твои перчатки…
Владимир открыл было рот, но девушка приложила к нему палец:
– Молчи. Ты не готов открыть мне правду, так что не стоит лгать. Но если твои перчатки действуют на тебя так же, как на демона, которого ты коснулся тогда, на канале, то в тебе таится ужасная сила. И рано или поздно тебе придется ею овладеть. А человеку доброму и благородному она не нужна. Такая сила требует от хозяина жестокости. Требует, чтобы он был безжалостным. Хочет, чтобы его боялись. А бояться тебя будут только в одном случае – если ты продемонстрируешь, что твои угрозы не пустой звук. Что своих противников ты убиваешь не потому, что они не оставляют тебе иного выбора. А потому, что ты можешь это сделать. И потому, что ты этого хочешь.
Внезапно она улыбнулась.
– Ну, что ты! Не нужно так хмуриться. Тебе это не идет. Извини, но ты сам задал этот вопрос, так что не нужно винить меня в том, что тебе не понравился ответ. Не бойся. Мы еще успеем это обсудить.»
«Зловещие маски Корсакова» прекрасное продолжение цикла. Именно этим романом я закрываю предпоследнее окошко «Что-то с продолжение» в марафоне «Что-то с чем-то» и оставляю Вас поразмышлять и ответить себе на вопрос: «Стоит ли прочитать оккультные романы о Корсакове?» Лично я получила огромное удовольствие от погружения в мир расследований Владимира.
Всегда Ваша, Оля.