Как игра 1999 года воспринимается в 2026-м
«Герои меча и магии 3» — легендарная игра, которую считают лучшей в и без того культовой серии. Я, увы, не могла поиграть на релизе — в 1999-м я училась говорить и ходить. Но и позже руки как-то не дошли, хотя я понимала, что игра в меня попадает: я люблю фэнтези, стратегии и пошаговые бои. В преддверии выхода Heroes of Might and Magic: Olden Era решила все-таки приобщиться к классике. Делюсь впечатлениями в этом материале.
Heroes of Might and Magic: Olden Era выйдет на VK Play 30 апреля, а пока можно скачать демоверсию и добавить игру в избранное.
Скромные начала
Для тех, кто, как и я, никогда не играл в «Героев 3», краткий экскурс — это классическая пошаговая стратегия, в которой нужно захватывать и развивать города, собирать огромные армии из самых разных существ и завоевывать господство на карте, управляя уникальными героями.
Для фанатов оговорюсь: я играла в ту версию, которую Ubisoft продает в Steam. Не ставила никаких модов и фанатских улучшений, чтобы первый опыт был максимально аутентичным. Знатоки наверняка будут негодовать, но мне показалось, что для знакомства это лучший вариант.
Как и полагается новичку, начала с туториала. Этой игре и правда пришлось многому меня научить: привыкший к современным интерфейсам мозг не сразу врубился, что тут где. Смущали, например, две почти одинаковые галочки в окнах обмена — одна просто все закрывает, а другая проводит транзакцию. Если вглядеться, понимаешь, что к чему, но первое время все как-то неинтуитивно.
Я боролась с непривычным управлением камерой и дефицитом горячих клавиш, рассматривала карту, чтобы понять, какие объекты интерактивные и куда именно надо ткнуть, чтобы с ними взаимодействовать... В конце концов разобралась, втянулась и привыкла, но главным боссом обучения опять стал интерфейс.
Я всех победила, нашла Грааль, и мне наказали принести его в какой-нибудь город. Иду туда, захожу... ничего не происходит. В процессе хаотичного прокликивания зданий все-таки нашла, куда надо было ткнуть. Так себе триумф, но победа есть победа!
В одиночной игре есть два основных режима: кампания — это связанная сюжетом цепочка миссий, и сценарии — отдельные карты с конкретной целью. Например, победить всех врагов или найти артефакт. Я по глупости сначала полезла как раз в сценарии. Запустила самый первый — «Все за одного». Даже опробовала несколько фракций, но поняла, что сюда мне пока рановато. Выбрала другой — «Мандат небес» — поумирала и дотумкала, что лучше сначала пройти кампанию. Там-то я и познакомилась с игрой по-настоящему.
Проверка на прочность
Первое время третьи «Герои» будто проверяли меня на прочность. Сначала я не поняла, по какому принципу в кампании происходит автосохранение, а заходить в меню и сейвиться самостоятельно забывала. Как назло, игра несколько раз вылетела, сбрасывая часть прогресса. Меня будто тестировали: вернется или нет?
Я вернулась, наверстала упущенное. Страх пережить еще один вылет заставил сохраняться чуть ли не после каждого телодвижения, и когда это вошло в привычку — вылеты полностью сошли на нет. От этого ощущение, что «Герои» проверяли силу моего духа, только усилилось.
Кампания планомерно вводит салаг вроде меня в курс дела. В первой миссии дают поиграть низкоуровневыми юнитами, а уже во второй сваливают на голову самых крутых. Унижать дьявольскую орду войском ангелов и архангелов — особое удовольствие.
Карта от задания к заданию преображается и преподносит новые вызовы — то множество замков, из которых, как осы из улья, выползают вражеские герои, то подземелье-кишка, из которого сложно выбраться живым. То проклятые земли, где главная палочка-выручалочка — магия — не работает! Когда мне впервые не дали открыть книгу заклинаний, я поняла: «Герои» будут постоянно бросать мне вызов и обманывать созданные ранее ожидания.
Сначала игра умело внушает, будто юниты вашей фракции рядом с точкой спавна — друзья, которые готовы присоединиться к вашей армии. Я так попалась в ловушку — заметила на карте кучу копейщиков и стрелков, побежала их подбирать. Оказалось, они просто хотят дать мне люлей.
Потом фонтан удачи почему-то принес неудачу, а ведьма, которая обычно дает вкусные бонусы, хлопнула дверью прямо перед носом. Я прям вижу, как какой-то разработчик злобно хихикал, когда все это делал. А мне вот, признаюсь, было несмешно...
Ценные уроки
Понимаю, что опытным игрокам в «Героев» мои умозаключения покажутся смешными, но я-то новичок. Может, поэтому самыми грозными врагами на карте для меня оказались не вражеские герои, а бесхозные дальнобойные юниты. Я так налетела на кучку эльфийских лучников, а они мне полвойска расстреляли, пока я до них добралась. Поэтому таких я стала обходить стороной и оставлять на десерт.
Пару раз включила автобой — посмотрела, как ведет себя бот. Он мне подкинул идею выстраивать вокруг стрелков защитную стену из юнитов ближнего боя. Иногда это очень выручало. Как-то раз я дралась с войском из гарпий и просто их возненавидела: они подбегали, били и убегали. Покромсали моих стрелков, а другие юниты за ними не поспевали.
Я победила, но потеряла непростительно много бойцов. Тогда-то и решила, что надо лучше защищать дальнобойные отряды и не забывать вовремя пополнять ману — в таких сражениях заклинания решают.
По теме:
Чем дальше, тем сложнее балансировать между застройкой, поиском ресурсов и пополнением истощенных армий. Сколько героев нанимать, кого как качать, куда в первую очередь тратить накопленное — для меня это все темный лес. Зачистить все одним персонажем нереально, а чем больше героев, тем больше забот: каждого надо как следует снарядить, а это дорого.
Остановилась на схеме, которая показалась рабочей: одно-два крутых войска, одна-две таких себе армии для зачистки рядовых мобов и практически пустые мобильные герои, которые оббегают объекты с еженедельными бонусами и нанимают юнитов для остальных. Так я вошла в ритм, перестала бояться рыскающих вокруг вражеских армий и научилась эффективно зачищать карту.
Словом, ввязываться в передряги, выбираться из них и совершенствовать свою не очень изысканную тактику оказалось интересно. Я потихоньку разобралась, как сколотить сбалансированную армию и как вести себя на поле боя. А когда вышла из режима выживания — окончательно вошла во вкус.
Ой, хорошо
Основная геймплейная петля в третьих «Героях» удивительно залипательная. Когда нащупала комфортный для себя стиль игры, поймала, как говорят модные блогеры, состояние потока. Тут пробежаться, это подобрать, тут зачистить... Построить маршрут, куда стоит заглянуть в начале недели. Тут построить форт, там закупить юниты. О, еще один город!
Иногда садилась поиграть на полчасика и приходила в себя спустя несколько часов. Теперь понимаю, о чем все это время говорили фанаты — в игре все так слажено работает. Одно цепляется за другое, и тебя незаметно засасывает, как в зыбучие пески. Предвкушаешь, какие артефакты в этот раз выпадут, и радуешься, когда судьба дарует клевое заклинание. Мои любимые — «Кольцо холода» и «Метеоритный дождь».
И это я еще не прошлась как следует по кампании, а она очень интересная. Казалось бы, сюжет отходит на второй план, пока часами ползаешь по карте, собирая дрова и драгоценные камушки, но на деле он работает в тесной связке со всем остальным. Через него очень органично погружаешься в игру: знакомишься сначала с механиками, а потом и с разными фракциями.
История крутится вокруг королевства Эрафия, которое погрузилось в хаос после смерти короля. Очень понравилось, что на одно и то же событие позволяют взглянуть под разным углом: побыть и защитником страны, и ее захватчиком, и оппортунистом, который наживается на войне. Часто выходило, что на следующем этапе кампании я исправляла то, что сама же натворила в предыдущем.
Но что особенно меня удивило и порадовало: в кампании «Отголоски войны» нужно было сыграть за две стороны конфликта и выбрать, какая выйдет победителем. Это что, элементы RPG? Одобряю!
«Герои 3» в 2026 году...?
Конечно, вкатиться в «Героев 3» в 2026-м может быть тяжело — в игре есть та медлительность, которая свойственна многим старым играм. Я вот не сразу поняла, как ускорить анимации юнитов, и первое время бои длились вечность. Еще и в начале сражения есть какая-то музыкальная пауза — битва начнется только после того, как партия духовых ознаменует начало схватки. Раз на сотый, это, признаюсь, немного раздражает.
Многих может смутить устаревшая графика, но тут это совершенно не важно. Игра стилизована, а любая стилизация стареет куда лучше, чем попытки в реализм. В «Героях 3» визуал прекрасно передает ту самую атмосферу высокого фэнтези — с эльфами, феями и древними древами, орками, нежитью и жуткими крепостями. Да и вообще графика конца девяностых и нулевых сейчас воспринимается как необычный художественный прием. Вроде черно-белого кино.
Главное вот что: 27 лет спустя, когда нужно конкурировать даже не с другими играми на ПК, а со смартфоном, где есть бесконечная лента коротких роликов, «Герои 3» стали хитом среди молодежи. И я на себе прочувствовала, почему так. Этой игре время, кажется, не страшно, потому что, как я ранее писала о Portal, хороший геймплей не устаревает.
Да, работает она по своим правилам. Но если их принять, можно увлечься так, что мимо пронесутся часы, а то и недели. Со мной так и получилось: меня проверяли на прочность вылетами, обманывали, ставили подножки — а мне понравилось, и еще как.
Опытным игроком меня назвать все еще нельзя, но теперь я куда лучше понимаю, чего именно многие фанаты хотят от новой части. Я уже поиграла в демо Heroes of Might and Magic: Olden Era и теперь с уверенностью могу сказать, что она во многом повторяет формулу третьих «Героев». Ну а насколько удачно, будет понятно на релизе. А пока ждем, я, пожалуй, пойду сделаю еще один ход...