Если посмотреть на карту России и провести палец чуть севернее полярного круга, между Енисеем и Леной, в Красноярском крае обнаружится огромный закрашенный участок. Не город, не район — просто горы. Пустые. Без дорог. Это плато Путорана.
По площади — двести пятьдесят тысяч квадратных километров. Сравнимо с Великобританией или с тремя Австриями. По населению — почти ноль. По известности у среднего россиянина — где-то рядом с фразой «слышал, что есть такое». А между тем это место — одно из самых интересных мест на планете с точки зрения геологии и экологии. И ЮНЕСКО подтверждает: с 2010 года плато входит в список Всемирного природного наследия.
Как появилось плато
Чтобы понять Путорану, надо вернуться примерно на 252 миллиона лет назад, в конец пермского периода. Тогда на территории нынешней Сибири начался гигантский выброс лавы. Не вулкан в привычном смысле — у обычного вулкана есть жерло, и магма поднимается через него. Здесь была другая история: лава лилась через длинные трещины в земной коре. Километрами. Десятками километров.
Это явление называют сибирскими траппами, и его масштаб трудно представить. Объём вылившейся лавы оценивают в миллионы кубических километров. Извержение длилось сотни тысяч, возможно, миллионы лет. Учёные считают, что именно оно стало одной из главных причин массового пермского вымирания — крупнейшего в истории Земли, когда исчезло около 95% морских видов и две трети наземных.
Когда лава остыла, она образовала слои базальта. Сверху лёг новый слой, потом ещё. Потом наступил перерыв, во время которого ветер и вода нанесли мягкий туф. Потом снова базальт. Так повторялось десятки раз. Получился слоёный пирог: твёрдые базальтовые пласты, между которыми — слои рыхлого туфа.
Откуда «ступеньки»
Дальше в дело вступила эрозия. Туф разрушается легче, чем базальт. Реки, морозы, ветры миллионами лет постепенно вымывали и выветривали мягкие слои. А базальтовые оставались. В итоге склоны путоранских гор приобрели характерный вид — ступенчатый, как многоэтажные террасы. На одном склоне можно насчитать тридцать-сорок таких ступеней. Отсюда и название: «трапп» по-шведски значит «лестница».
Высочайшая точка плато — гора Камень, 1701 метр. У большинства гор Путораны нет вершин в привычном смысле. Они плоские. То есть это не пики, как в Альпах или на Кавказе, а столовые горы. Похожий рельеф, кстати, нашли на Марсе — это к вопросу о том, почему Путорану часто называют «марсианскими пейзажами».
Озёра
На плато около двадцати двух тысяч озёр. Среди них есть просто гигантские. Лама, Хантайское, Кета — длиной больше ста километров каждое. Глубокие. По официальным справочникам, глубина Ламы — около 350 метров. По данным современных эхолотов — возможно, 500 или 600. А есть рассказы, что вообще «бездонное». Геологи такие версии не отметают: на дне Ламы могут быть локальные провалы, которые никто толком не картографировал.
Глубокие путоранские озёра — это не просто водоёмы, а тектонические разломы, заполненные водой. Когда плато поднималось, вдоль трещин формировались гигантские каньоны. Потом ледники. Потом — снова вода. По количеству и глубине таких озёр Путорана не знает себе равных в мире, если не считать совсем уж аномального Байкала.
Самый высокий водопад России
Раз ступенчатый рельеф — значит, есть водопады. Их на Путоране великое множество. Самый высокий — Тальниковый, его высота 482 метра. Это в полтора раза больше Эйфелевой башни. Но видят его немногие: место труднодоступное, добраться можно либо вертолётом, либо неделями пешком.
Большинство туристов едут смотреть водопад «Красные камни» — он попроще, до него можно дойти пешком от баз на озере Лама. Цвет породы там действительно красноватый, из-за высокого содержания железа в породе.
Жители
В плане живности Путорана — отдельная история. Здесь сходятся два мира: арктическая тундра и таёжная зона. На юге — лиственничные леса. На севере — голые каменистые плоскогорья. Каждый год через плато проходят сотни тысяч северных оленей — это одна из крупнейших миграций крупных млекопитающих на планете.
Эндемик плато — путоранский снежный баран, или толсторог. Эта популяция оказалась в изоляции от своих сородичей примерно пятнадцать тысяч лет назад и с тех пор живёт сама по себе. Бараны эти крупные, рогатые, занесены в Красную книгу. Именно ради них в 1988 году создавался Путоранский заповедник.
Молчаливое богатство
Под плато скрыто одно из крупнейших в мире месторождений медно-никелевых руд. Талнахские горы, отроги Путораны, добывают именно это. Норильск стоит фактически на богатствах плато — но ровно за пределами заповедной зоны. В самом заповеднике добыча запрещена, разрешена только наука.
Парадокс в том, что Путорана — место, где в одной точке сошлись: уникальная геология (одно из крупнейших базальтовых плато мира), гигантские запасы металлов, красивейшие пейзажи, ценнейший ландшафт — и максимальная труднодоступность. Зимой здесь до минус сорока, восемь месяцев снега, лёд на озёрах сходит только в июне. Постоянных дорог, кроме отдельных временников, нет. Туристов в год — несколько тысяч против миллионов в той же Норвегии.
Может, именно поэтому Путорана пока остаётся такой, какая есть. Огромный, малоизученный, наполовину дикий участок планеты — почти в самом центре Сибири. И где-то там, на какой-то из глубоких озёрных впадин, водопад, на который, возможно, ещё ни разу не смотрели человеческие глаза.