Максим умел находить положительные стороны в любой неудаче и это раздражало супругу, которая считала, что так он оправдывает свою никчемность. Пятнадцать лет назад она согласилась стать его женой, в надежде направить его незаурядный ум и покладистый характер в нужное русло. Он выслушивал ее советы, но поступал так как считал нужным. Потом приходилось выслушивать ее упреки, ведь в итоге он поступал не так, как было выгодно, а так, как подсказывала ему совесть.
– Почему ты отказался возглавить отдел? Ведь тебе сам директор предложил эту должность? – возмущалась она.
– Мы с ним все обсудили и пришли к согласию – отдел я возьму через год, когда наберусь опыта. А старый начальник согласился еще год отработать, хотя он и пенсионер. Будет меня курировать, постепенно вводить в курс дела. Иначе можно таких дров наломать! – отвечал Максим.
– Ну ты и простак! – удивлялась она. – Да за год может всякое случиться!
Она долго терпела, но это не могло продолжаться вечно и однажды она, потеряв надежду на счастливую жизнь, оставила его и ушла под крышу другого дома. К другому человеку, который шел к цели напролом, не чураясь принести в жертву друзей и коллег. Но в итоге имел вес в обществе и материальный достаток. Хуже всего было то, что она забрала с собой сына – двенадцатилетнего Игоря и запрещала ему видеться с отцом, кроме отведенных судом выходных дней.
Игорь, всю жизнь внимая причитаниям матери, утвердился в мнении, что папа – «лох по жизни» и брать с него пример – занятие неблагодарное. Но строго следуя решению суда, аккуратно посещал жилище отца.
– Пап, вот зачем ты поменял квартиру на частный дом? Был бы особняк – я бы еще понял, а то – развалюха!
– Душно в квартире, сынок. И забот никаких. А здесь – всегда есть чем заняться. – Максим не хотел рассказывать сыну, что квартиру пришлось продать и выплатить бывшей супруге две трети ее стоимости. Оставшихся денег хватило лишь на этот участок с небольшим домом. - А ты считаешь, что дом должен быть самый лучший?
– Конечно! – убежденно отвечал малолетний отпрыск. – Все у человека должно быть самое лучшее – и дом, и одежда, и машина! В этом весь смысл жизни – быть выше других. Только так можно чувствовать себя счастливым!
– Боюсь тебя разочаровать. – Печально улыбался Максим. – Цель эта недостижима, ведь всегда найдется кто-то у кого и дом, и машина, и даже одежда – будет лучше твоей, а это – повод для зависти. А если человек завидует кому-то, то он становится глубоко несчастлив.
– Это все слова! – отмахивался Игорь. – Надо стремиться, добиваться, чтобы быть успешней!
– Зачем? Чтобы окружающие два раза приседали перед тобой и говорили: - «Ку?»
– Ну, не обязательно, – смущался Игорь, сообразив, что отец намекает на комедию «Кин дза-дза». – Главное, что ты сам будешь это чувствовать.
– Давай-ка оставим этот разговор и пойдем в сад. Мне дали черенок одной знаменитой яблони. Привьем его на молодую дичку и через пару-тройку лет у нас будет прекрасная яблоня.
Игорь внимательно наблюдал, как отец аккуратно делает надрезы на стволе подвоя, вставляет в расщеп черенок привоя и плотно обматывает место соединения изолентой.
– Неужели приживется? – недоверчиво хмыкнул Игорь.
– Приживется, ведь мы хотим, чтобы он прижился и все сделали с добром к нему. Он это чувствует и постарается нас не разочаровать.
– Ты про эту веточку говоришь, как будто она живая.
– Она живая, сынок. И чувствует. – Убежденно ответил Максим.
Спустя год Максим с сыном стояли рядом с привитой яблоней:
– А ведь и вправду – прижилась веточка. – Радовался Игорь. – Листочки выпустила. Неужели и в самом деле вместо дички вырастет другая яблоня?
– Вырастет, сынок. – Уверенно ответил Максим. – Зиму пережила, теперь точно прижилась.
– Пап, я спросить у тебя хотел. – Было заметно, что вопрос, который хочет задать Игорь, имеет для него большое значение. – Ты с соседями дружно живешь?
– А как же иначе? – Удивился Максим. – Соседи иногда даже ближе некоторых родственников. К кому в первую очередь за помощью обращаются? К соседям! Сосед - он и выручит, и подскажет, и поможет! А почему тебя интересует этот вопрос?
– Знаешь, мама с отчимом каждый день ругаются с соседями, однажды чуть до драки не дошло. Кто-то из них на чужой участок влез – пол-метра оттяпал, теперь через суд разбираются.
– Да уж... – Вряд ли они друг другу помогут в случае необходимости. – Усмехнулся Максим. – Зато каждый из них добивается своей цели, чтобы быть выше другого.
Игорь смутился, вспомнив давний спор с отцом.
Через несколько дней после четырнадцатилетия, Игорь позвонил отцу:
– Папа, мне нужна твоя помощь. Вернее не мне, а моему Тошке. Ты сможешь помочь? – по голосу Игоря было понятно, что он волнуется больше обычного.
– Я всегда готов помочь тебе и твоим друзьям. – Заверил сына Максим. – Кто такой Тошка? Твой одноклассник, или друг?
– Скорее – друг. Это мой котенок. Я подобрал его несколько дней назад. А сегодня мама с отчимом сказали, чтобы я выкинул его из дома – он пачкает ковры шерстью.
– Приезжай вместе с Тошкой. Найдется для него уютный уголок, и миска с кормом найдется.
Тошка оказался двухмесячным котенком, черно-белого окраса с большими зелеными глазами.
– Подобрал его на улице, голодного. Замерзал совсем, уже пищать не мог. – Рассказывал Игорь. – Два дня прятал дома. А он, глупый, услышал людей и вышел к ним. Мама с отчимом сразу в крик! Вот я и позвонил тебе...
– Правильно сделал. Разве можно такого малыша бросить после того, как дал ему надежду.
Еще через год Максим, Игорь и Тошка стояли у подросшей яблони и любовались ее цветами.
– Вот, Тошка, – ломающимся баском говорил Игорь. – Совсем чужая веточка, а прижилась. Главное – с добром и любовью к ней отнеслись – в этом весь секрет. Видишь – как красиво цветет? В этом году уже и яблоки попробуем, папа говорил, что яблоня эта какая-то особенная, знаменитая!
– С добром и любовью – это правильно! – мурлыкал Тошка. – Когда с добром и любовью – все приживается. Даже я.
– Папа, – чуть смущаясь, заговорил Игорь. – А в твоем доме для меня найдется уютный уголок и миска с едой? Не хочу я больше там оставаться. Я с тобой хочу...
– Конечно, сынок, – чувствуя, как набегают на глаза слезы, проговорил Максим. – Ты уже в том возрасте, когда сам можешь выбрать – где жить. Я буду рад... – Он отвернулся, делая вид, что протирает засорившиеся глаза. – А что, сынок, пора нам развернуть на участке строительство! Места – достаточно, надо бы новый дом отстроить, побольше! Подрастешь – будет куда жену привести!
– Да ну ее, эту жену! – засмеялся Игорь. – А насчет дома – ты здорово придумал!
... Через несколько лет Максим с Тошкой с открытой веранды нового дома любовались садом. В центре участка стояла и радовала хозяев плодами яблоня с красивой изумрудной кроной. Максим - уже пожилой мужчина, поглаживал кота по большой голове:
– Скоро, Тошка. Скоро приедет наш Игорек. Вчера защитил диплом, отметил с друзьями – как же без этого? Понимаю – сам студентом был. Тут главное – меру знать, а наш Игорь парень с головой, лишнего себе не позволит...
У ворот дома просигналила машина. Хозяин с пульта отпер калитку, в которую вошла... Бывшая супруга. Изумленно озираясь, она прошла на веранду, Максим предложил ей присесть в плетеное кресло. Тошка исподлобья посматривал на гостью, не одобряя ее присутствия.
– Красиво у вас тут, уютненько – признала она. – Не думала, что ты сможешь наладить быт такого уровня.
– Обыкновенный уровень. – Пожал плечами Максим. – С чем пожаловала?
– У меня к тебе просьба, – засуетилась гостья, – ты же знаешь, что я осталась одна. Вдруг появилась куча наследников, оспаривают все движимое и недвижимое имущество, сбережения мужа. В общем хотят оставить меня ни с чем. Я посоветовалась с юристами – если включить Игоря в число наследников, то мне достанется приличный куш. Ты не мог бы уговорить его? Может и сам подключишься – у тебя в городе такой авторитет!
– Поговорю, – кивнул Максим, – но уговаривать не стану. И сам в эти дела ввязываться не буду. К тому же Игорь в свое время отказался от усыновления твоим мужем.
– Да, да, конечно. – Закивала она согласно. – Но, я думаю, он должен понять, что мы может отхватить порядочный кус. Хотя… - Она помолчала, подумала, затем поднялась с кресла. - Извини, что побеспокоила...
– Вот так, Тошка. – Вздохнул Максим, проводив гостью. – Всю жизнь хотела быть выше всех и считала, что это тоже самое, что и лучше всех. И до сих пор пытается оторвать кусок побольше. Мне кажется, что она еще не осознала, что осталась совсем одна.
Он помолчал о чем-то задумавшись.
– Знаешь, Тошка, садоводы мне рассказывали - бывает такой подвой, что никакой черенок на нем не приживается. Как не старайся – все отторгает. В конце концов – погибает и сам. Не дай Бог быть таким.
- Бывает. – Соглашался Тошка. – Но ведь вы с Игорем другие. У вас все приживается. Даже я.
Тагир Нурмухаметов