Минское «Динамо» эпохи Дмитрия Квартальнова завершает свою историю. По старой хоккейной поговорке, у тренера есть три года, чтобы создать команду, и третий сезон закончился безнадежным разгромом 0-4 в серии с «Ак Барсом». После этого минские легионеры вынуждены искать новые перспективы, поскольку их место в системе КХЛ сейчас перенасыщено талантами, а молодые белорусские игроки направляются в Северную Америку, в НХЛ. Среди них есть два задрафтованных «Ютой» форварда – Вадим Мороз и Егор Бориков. У них нет другого выбора, кроме как отправиться в системы команд, где их ждут «мамонты», чья система и сейчас переполнена талантами, и где конкуренция очень высока.
Иная ситуация у Виталия Пинчука. Еще год назад, когда он оставался в «Динамо» на год, считалось, что он делает все ради будущего переезда в НХЛ. За ним следили такие клубы, как «Авангард» и СКА, и было очевидно, что его интересуют западные команды. Однако в конечном итоге он туда не уехал, и ситуация сложилась по плану. Вчера появилась новость, что незадрафтованным Виталием интересуются сразу 29 клубов НХЛ. Хотя, скорее, речь идет о том, какие клубы наблюдали за игрой белоруса вживую, поскольку скаутинг не всегда равен заинтересованности. Тем не менее, интерес к талантливому молодому игроку из Европы очевиден. Контракт с НХЛ для молодого игрока – это своего рода беспроигрышная лотерея. Если он проявит себя, можно рассчитывать на аналог Панарина №2, а если нет, то достаточно будет скинуть однолетний контракт новичка в АХЛ, где он сможет зарабатывать около 90 тысяч долларов.
Вчера стало известно, что именно «Нэшвилл» проявил интерес к Пинчуку. Согласно авторитетному инсайдеру НХЛ Эллиотту Фридману, выбор между двумя южными клубами уже сделан, и «Лос-Анджелес» из гонки выбыл. «Хищники» заключили с Виталием стандартный контракт новичка на один год с зарплатой в 900 тысяч долларов, что по правилам Коллективного соглашения было единственным возможным вариантом. С точки зрения перспектив это был удачный выбор для Пинчука и его агентов. В настоящее время «Нэшвилл» находится в состоянии полуперестройки, и ситуация там довольно запутанная. Барри Тротц несколько лет назад пришел в команду, чтобы дать шанс молодым и опытным игрокам, таким как Йози, Форсберг и Сарос, но дела не пошли по плану. В результате команда ведет себя по принципу «шаг вперед, два шага назад», и ее состав сейчас выглядит как странный микс ветеранов и молодых перспективных игроков.
Самое главное, что пока непонятно, кто возглавит руководство «Нэшвилла» в следующем сезоне. Вопрос о новом генеральном менеджере остается открытым, поскольку Тротц, объявивший в феврале о своих намерениях покинуть пост, продолжает руководить клубом в ожидании назначения преемника. В СМИ уже появились кандидатуры, в том числе Тома Фитцджеральда, бывшего гендиректора «Дэвилз» и бывшего игрока «Нэшвилла», однако кандидатура еще не утверждена, и возможны неожиданные решения, которые могут привести к смене стратегии, обменам или даже смене тренерского штаба. В таких условиях Виталий попадает в ситуацию неопределенности.
Что касается состава «Нэшвилла», то номинально двумя первыми центрами считаются Стивен Стэмкос и Райан О’Райлли. Однако оба опытных игрока часто играли вместе и могут быть обменяны в межсезонье, особенно О’Райлли, у которого последний год по контракту, и который не имеет ограничений на обмен, а его зарплата в 4,5 миллиона долларов кажется очень выгодной для команды, стремящейся к перестройке. В прошлом сезоне за команду также выступали такие ветераны, как Эрик Хаула и Майкл Маккэррон. Маккэррон был обменян на дедлайне в «Миннесоту», а Хаула нередко выходил в составе, и у финна истекает контракт, поэтому он тоже может выбрать другую команду на рынке. В результате, у Пинчука на данный момент есть конкуренция среди опытных игроков с неопределенной трансферной судьбой и молодого поколения перспективных хоккеистов, среди которых выделяется Фёдор Свечков. Этот первораундник 2021 года уехал из КХЛ, едва успев поиграть на взрослом уровне, и начало сезона складывалось для него тяжело: только одно очко в первых 19 матчах, первая шайба пришла только в 20-м матче. За сезон Свечков набрал 17 очков в 70 встречах, получил полноценный взрослый контракт и заслужил положительные отзывы.
В конце сезона в команду пришел неожиданный центрфорвард – Мэттью Вуд, также первораундник 2023 года, которого команда поставила в центр после нескольких обменов на дедлайне. Этот эксперимент оказался успешным: за 21 матч Вуд набрал 11 очков, и команда боролась за попадание в плей-офф до самого конца. В этот отрезок Вуд заслужил похвалу от опытных игроков, таких как Джонатан Маршессо. Также в системе есть звездочка – Брэд Мартин, пятый номер прошлого драфта, – универсальный и бесстрашный форвард, который часто играет в центре. Его описание как «рабочей лошадки», играющего жестко и умеющего выдержать силовую борьбу, подчеркивает его ценность. Автор The Athletic Скотт Уилер отмечает, что Мартин – талантливый, универсальный форвард, который может стать полноценным игроком НХЛ, но возникает вопрос, готов ли клуб сразу доверить ему играть на таком уровне в следующем сезоне.
Общая картина такова, что у Виталия Пинчука есть все возможности стать вторым центром «Нэшвилла» в следующем году. Однако для этого потребуется провести сильный тренировочный сбор и показать свою готовность к североамериканскому стилю игры. В целом, ситуация в «Нэшвилле» остается неопределенной, и будущее команды зависит от множества факторов, включая смену руководства и стратегию, которую выберут новые управленцы.