Глава 1 (единственная).
Вечер был довольно жарок, за день город хорошенько прогрелся и к вечеру, в центре было довольно-таки душно. Кондиционер в машине конечно же спасал, но дышать весь день фрионом не особо то хотелось, поэтому переодически я открывал окна, подвеграя себя обдуву горячим воздухом, который свежести не добавлял. Пожалуй о погоде хватит.
Смена подходила к концу, и я уже мысленно видел кружку крепкого чая на кухне и тапки у порога. Палец лениво завис над кнопкой «Режим домой», но, как водится, судьба решила, что расслабляться рано. Включил я этот самый режим — мол, если кто по дороге подвернётся, возьму, а нет — так и домой.
И тут — заказ. Почти у самого центра, буквально в паре кварталов от меня. Я уж было хотел проигнорировать, да взгляд упал на рейтинг пассажира — высокий, без капризов. «Ладно, — думаю, — последний рывок».
Подъезжаю к точке — и тут, граждане, признаюсь честно, даже выпрямился за рулём. Стоит она. Пассажирка, значит. Не просто симпатичная — а такая, что уставший таксист мгновенно вспоминает, что он вообще-то ещё мужчина, а не только водитель с навигатором. Платье лёгкое, волосы по плечам, взгляд спокойный — будто не по душному центру стоит, а где-нибудь у моря.
— Добрый вечер, — говорит, садясь на заднее сиденье.
Голос — как кондиционер после июльской жары: сразу легче.
Я, признаться, слегка замешкался, тронулся не сразу, а потом, чтобы не выглядеть совсем уж столбом, стартанул бодро. И вот тут-то, видимо, судьба решила подлить масла в огонь.
Надо было повернуть направо, а там — знак, запрещающий поворот. Но она назвала адрес, и мне показалось, что если объезжать по правилам, получится дольше, чем хотелось бы. А хотелось, знаете ли, показать себя человеком быстрым и решительным.
В общем, повернул. Прямо под носом у экипажа ГАИ.
Я их сначала не заметил. А они меня — заметили.
Секунда — и в зеркале заднего вида вспыхнули знакомые сине-красные огни. Сирена коротко взвыла, будто сказала: «Ну-ну».
Пассажирка спокойно пристегнулась и, как ни в чём не бывало, спросила:
— Это за нами?
— Есть такое подозрение, — ответил я, стараясь говорить буднично, хотя внутри уже шёл быстрый расчёт маршрутов.
Останавливаться — значит объясняться, штраф, протокол и, главное, испорченное настроение перед самым домом. А впереди — знакомые дворы. Родные, можно сказать. Я в этих дворах, как кот в кладовке.
— Держитесь, — сказал я скорее себе, чем ей, и нырнул в первый проезд между домами.
Гаишники — за мной.
Вот тут и началась, можно сказать, игра в кошки-мышки.
Я — влево, потом резко вправо, узкий проезд, арка, снова двор. Где-то дети на площадке, где-то бабушки на лавочках — пришлось ехать аккуратно, но быстро. Профессионал ведь — не тот, кто летит сломя голову, а тот, кто знает, где можно проскочить, а где лучше притормозить.
В зеркало смотрю — они не отстают. Тоже, видать, не вчера права получили.
Пассажирка сзади молчит, только иногда тихо усмехается, будто кино какое смотрит.
— Вы не волнуйтесь, — говорю ей, — всё под контролем.
— Я и не волнуюсь, — отвечает. — Даже интересно.
А мне уже самому интересно стало — кто кого.
Я по дворам — они за мной. Я в арку — и они туда же. Пару раз думал — всё, оторвался. Смотрю в зеркало — а там опять огни мелькнули, как напоминание: «Мы рядом».
Так и гонялись, честное слово, полночь уже перевалила. Я уж и адрес пассажирки почти забыл — только бы красиво уйти.
Но, как говорится, сколько верёвочке ни виться…
На одном из выездов из двора они всё-таки прижали меня к обочине. Сирена коротко взвизгнула, и стало ясно — финал.
Я остановился, выдохнул, заглушил двигатель. Пассажирка спокойно открыла дверь и сказала:
— Спасибо за поездку. Было весело.
Расплатилась, пожелала удачи — и ушла, будто ничего необычного и не случилось.
А я остался ждать.
Подходят двое — один постарше, второй молодой. Старший заглянул в окно, посмотрел внимательно и говорит:
— Ну что, гонщик, накатался?
Я плечами пожал:
— Мужики, вот честно интересно — как вы меня вычислили? Я ж дворами шёл, как по учебнику.
Они переглянулись, и старший усмехнулся:
— Так ты ж профессионал.
— В смысле? — не понял я.
— А в прямом. Ты когда по дворам ехал — поворотники включал. На каждом повороте. Мы по ним тебя и догнали.
Я сначала моргнул, потом рассмеялся. Потому что ведь правда — привычка. Профессиональная. Хоть во дворе, хоть в поле — поворотник включи.
Молодой гаишник тоже улыбнулся:
— Редко сейчас таких водителей встретишь.
В общем, выписали мне штраф за тот самый запрещённый поворот, пожали руки — без злости, по-человечески.
А я поехал домой, уже спокойно, по правилам. С окнами открытыми, тёплый ночной воздух наконец стал казаться почти свежим.
И вот что скажу: иногда именно привычка делать всё правильно и выдаёт тебя с головой. Но, честно говоря, лучше уж так — чем ездить без поворотников и делать вид, что ты самый хитрый на дороге.
Продолжение следует...
Подписка, лайки и прочие поддержки приветствуются.