До этого матча «Авангард» вёл в серии 2:0. Третья встреча начиналась для хозяев идеально — 2:0 после первого периода. Но «Локомотив» не сломался: перестроил игру, нанёс 46 бросков и вырвал победу — 2:4. Счёт в серии стал 2:1. Омичи упустили шанс сделать крупный шаг к финалу, а ярославцы вернули интригу.
Первый период
В первом периоде «Локомотив» показывал очень хорошую игру: владел преимуществом, атаковал ворота хозяев, многократно отбирал шайбу, что создало большую нагрузку на вратаря «Авангарда» Никиту Серебрякова. С реализацией у ярославцев возникли проблемы: обилие бросков в первые 10 минут матча не привело к изменению счёта, что в очередной раз доказало: показатели количества бросков не равны результативности команды.
Несмотря на явное преимущество соперника, нападающему «Авангарда» Игорю Мартынову удалось забросить шайбу с передач Николая Прохоркина и Артёма Блажиевского на 13-й минуте первого периода. А за 35 секунд до сирены второй гол в большинстве оформил Дамир Шарипзянов. В ассистентах — Константин Окулов и Эндрю Потуральски. Счёт по итогам тайма — 2:0.
Игорь Мартынов в интервью ответил на вопрос о сложности первого отрезка: «Проспали начало, не заводили шайбу в глубину, не нагружали вратаря, проигрывали борьбу и дали шанс сопернику сыграть в большинстве. Но смогли переломить это и забили два гола».
Второй период
Второй период хозяева начали увереннее, но «Локомотив» продолжал давить в чужой зоне. Тренер омичей чаще менял тройки в звеньях, однако это не приносило результата. Статистика бросков в начале периода была в пользу «Авангарда» — 5:2.
Ярославцы получили шанс изменить счёт после большого пятиминутного штрафа Наиля Якупова за удар клюшкой и воспользовались им, забив первый гол на 10-й минуте (Рушан Рафиков с передач Егора Сурина и Георгия Иванова). После того как счёт стал 2:1, тренерский штаб «Авангарда» взял видеопросмотр — возможная помеха вратарю. Но судьи признали гол чистым и удалили ещё одного игрока хозяев за задержку матча.
«Локомотив» получил уникальный шанс: 2 минуты в формате 5 на 3, а затем ещё 2 минуты в большинстве 5 на 4. Однако изменения в счёте произошли только после того, как на лёд вышел пятый игрок «Авангарда». На 15-й минуте «Локомотив» забивает второй гол (Александр Полунин с передач Дениса В. Алексеева и Ильи Е. Николаева) и сравнивает счёт. На волне успеха ярославцы продолжили атаковать и за 55 секунд до сирены вышли вперёд (Александр Радулов, Георгий Иванов, Андрей Сергеев) — 2:3 после двух периодов.
Игрок «Локомотива» Илья Николаев о камбэке во втором периоде: «Никаких переживаний не было, поставили фокус на свою игру и на то, чтобы выиграть».
Третий период
Третий период команды начали играть более жёстко, что повлияло на количество удалений. У «Локомотива» был хороший голевой момент на 6-й минуте, но вратарь «Авангарда» смог прочитать соперника и спас ворота. Период изобиловал остановками, игра стала более рваной. Гости не реализовали большинство во второй части отрезка.
Первая возможность бросить по воротам «Локомотива» у хозяев появилась только под конец матча. Системно пересекать синюю линию омичам не удавалось на протяжении всего периода. Всё остальное время атака шла от гостей. Статистика бросков демонстрировала колоссальную разницу — гости превосходили хозяев более чем вдвое.
За 3 минуты до основной сирены «Авангард» взял инициативу в свои руки и создал хороший момент у ворот гостей, но не смог реализовать. Сразу после этого тренер хозяев взял тайм-аут и снял вратаря. Игра 6 на 5 длилась минуту, но положительной динамики в изменении счёта не дала. Через 15 секунд хозяева снова сняли вратаря, чтобы попытаться сравнять счёт, но гости сразу забросили шайбу в пустые ворота (Рихард Паник) и ушли в отрыв за 45 секунд до сирены — 2:4.
Итог матча и перспективы серии
Тренер «Локомотива» Боб Хартли подвёл итоги встречи: «Мы знали, что отступать некуда, играли на 100% во всех зонах и периодах. Я горжусь командой. В первом периоде нам забили два гола, но мы знали, что можем вернуться».
«Локомотив» нанёс 46 бросков в створ и, несмотря на провал в первом периоде, добился волевой победы. Никита Серебряков блестяще отыграл стартовый отрезок и долго держал команду в игре. Но даже его мастерства не хватило, чтобы отразить 46 бросков за матч — это экзамен экстра-класса для любого вратаря.
Счёт в серии — 2:1 в пользу «Авангарда». До финала омичам осталось две победы, «Локомотиву» — три. Четвёртый матч пройдёт 30 апреля в Омске. Если хозяева выиграют, счёт станет 3:1, и они окажутся в одном шаге от финала. Если гости снова заберут чужую арену — серия вернётся в Ярославль при равном счёте 2:2.
