Декабрь 1970 года в Лондоне выдался холодным и ветреным под стать общему настроению, в котором пребывал Джерри Брон, продюсер и менеджер группы Uriah Heep. После ухода из коллектива Кита Бэйкера, что, похоже, стало недоброй традицией для Uriah Heep – третий ударник после Алекса Нэпьера и Найджела Олссона оставлял ряды группы за год – нужно было срочно заполнять вакансию, так как в конце месяца музыканты отправлялись в двухнедельный тур по Германии.
В условиях острого дефицита времени выбор пал на ударника распавшейся месяцем ранее группы Cressida и оставшегося не у дел Йена Кларка. Как и Uriah Heep, Cressida была клиентом лейбла Vertigo Records. Конечно, был объявлен конкурс, но все указывало на то, что счастливый, как в то время казалось, билет достанется Кларку.
Cressida играла несколько иную музыку, в которой отчетливо звучали составляющие блюза, джаза, прог-рока и, разумеется, классического рока, но Йен был уже вполне состоявшимся профессионалом и отлично понимал, что его ждет и что от него требуется. Кстати, ни с кем из музыкантов Uriah Heep он не был знаком и никогда ранее не пересекался.
Интересно было в этой связи прочитать строки из воспоминаний Кена Хенсли, в которых он говорил, что кандидатура Йена Кларка, как, впрочем, и его предшественника, Кита Бэйкера, не рассматривалась на долгую перспективу. Узнать, что думал на этот счет сам Кларк в то время, пожалуй, никто, кроме него самого, не поможет.
Так или иначе, но времени на раскачку не было. Нужно было знакомиться с новым материалом, налаживать музыкальные и не только контакты с партнером по ритм-секции, бас-гитаристом Полом Ньютоном, и другими участниками группы.
Процесс вливания в коллектив прошел для Кларка абсолютно безболезненно. Первое выступление с новой для него группой состоялось 25 декабря в немецком Лангельсхайме, в рамках тура, который продлился до 7 января. График был достаточно плотным, от чего Йен уже успел отвыкнуть, так как за последние пару месяцев существования Cressida их выступления на площадках можно было сосчитать по пальцам. Впрочем, Кларк быстро втянулся в жесткий график.
Коллектив был в постоянном движении. Менялись города, страны, континенты, и группа, подгоняемая предприимчивым Джерри Броном, начала медленное, но уверенное восхождение к пику своей творческой и музыкальной формы.
По сути свободным от концертной деятельности оказался только июль, но этот месяц группа посвятила записи своего третьего студийного альбома в лондонской Lansdowne Studios.
Альбом Look at Yourself вышел в Великобритании 20 сентября 1971 года на только что образованном лейбле Bronze Records. Кстати, такое название предложил как раз Йен Кларк, обыграв фамилию продюсера с металлом – бронзой, за что получил бонус 25 фунтов – огромная сумма по тем временам. Логотип же придумал Дуглас Максвелл, оформитель обложки альбома Look at Yourself. И здесь опять не обошлось без отсылки к личности Джерри Брона. По замыслу Максвелла, запечатленный на логотипе процесс эволюции в определенной степени является своего рода напоминанием о бронзовом веке.
Конечно, можно по-разному оценивать материал, вошедший в альбом Look at Yourself. Для меня лично это просто отличная по всем параметрам студийная работа, вобравшая в себя мощь и напор клавишных (самый тяжелый студийный альбом периода Кена Хенсли), нежность и мягкость вокала Дэвида Байрона, отточенность гитарных риффов Мика Бокса, чистоту звуков акустической гитары Кена Хенсли, бесподобный по гармонии союз ритм-секции в составе бас-гитары Пола Ньютона и ударных Йена Кларка и фирменных «фишек» группы на примере пения на несколько голосов. Кстати, фотография Йена Кларка есть на альбоме, а вот имя его не упоминается, так как в то время он по причине странных юридических правил все еще был связан контрактными обязательствами со своей прежней уже распавшейся группой Cressida.
В свое время ходили разговоры о том, что глаза на разных изданиях альбома отличаются. Якобы на английском виниле они карие и мужские, на немецком – голубые и женские, на американском – серые и подростковые, но все это оказалось не более чем ложным предположением. Все пары глаз оказались продуктом фотомонтажа.
Понятное дело, что Кларк не принимал непосредственного участия в написании материала для альбома. В Uriah Heep вопрос о том, в чьих руках будет находиться дирижерская палочка, во многом был решен на этапе создания Salisbury.
Мне приходилось читать, что одной из причин, приведших к уходу из группы одного из ее основателей – Пола Ньютона, стала неудовлетворенность его игрой в этом альбоме. В частности называлась одноименная композиция, где он якобы «недоработал». Я не являюсь экспертом в таких тонких делах и оценках, но с такой постановкой вопроса категорически не согласен. Для меня Пол был и остается топовым бас-гитаристом.
Думаю, немногие знают о том, что на раннем этапе творчества группы ее менеджером был отец Пола Ньютона – Пол Ньютон – старший. Однако вскоре на первую роль вышел Джерри Брон. Как менеджер, продюсер, глава фирмы звукозаписи и просто человек с деньгами. Нет нужды говорить, что такой поворот событий не остался незамеченным Полом Ньютоном – младшим, с одной стороны, и другими музыкантами, с другой стороны. На одну чашу весов были положены чисто родственные отношения, а на другой оказались деловые и материальные. Кену, Дэвиду и Мику в этом плане было намного проще принять изменившуюся ситуацию.
Был и еще один момент, который оказался как-то подзабытым с годами. Во время гастролей в Германии машина, в которой был Ньютон, вылетела в кювет и несколько раз перевернулась. По счастливой случайности серьезно никто не пострадал. Впрочем, эта катастрофа оказала свое психологическое влияние на бас-гитариста, что отмечает и Кен Хенсли. Также сказалось и то, что как раз в это время жена Ньютона ждала ребенка.
Пол Ньютон, похоже, предчувствовал что-то неладное и раздумывал о том, чтобы самому оставить группу, однако его опередили. Его уволили из Uriah Heep в ноябре 1971 года.
С Йеном Кларком, распрощавшимся с группой в том же месяце, ситуация все же иная. Не только Хенсли, но и Брон расценивал его как временщика и, как ни странно это звучит, подыскивал ему замену еще до ухода Кларка из Uriah Heep. И это после записи великолепного по музыке и успешного в материальном плане альбома Look at Yourself!
С другой стороны, мы, возможно, и не узнали бы, на что способны Гэри Тэйн и Ли Керслэйк, которые пришли на замену Ньютону и Кларку. Какая-то патовая ситуация. В человеческом плане прежде всего. И в то же время такая типичная для рок-музыки тех лет.
Сам Йен Кларк не распространяется по поводу своего ухода из группы. По его собственным словам, ему не о чем жалеть, хотя, признаемся, по большому счету уход из Uriah Heep положил конец его профессиональной деятельности в качестве ударника высочайшей категории.
Для меня бесспорным выглядит тот факт, что ему, новичку в группе, было позволено очень немногое. И он не был в ней на первых ролях. И по характеру, и по стажу, и по инструменту, и в целом по значимости. Он просто выходил на сцену вместе с другими музыкантами, и таких выходов наберется с полторы сотни. Но все же концерты забываются, да и услышать их смогли немногие. А вот запись остается на десятилетия.
Особенно если мы говорим о такой сильной работе, как альбом группы Uriah Heep под названием Look at Yourself, который входит в тройку моих любимых пластинок этих мастодонтов мира рок-музыки. И я всегда буду помнить о том, что одним из тех волшебников, кто создал этот шедевр, является Йен Кларк.
Статья и содержащийся в ней материал (текст и фотографии) носят исключительно познавательный характер. Автор не использовал, не использует и не будет использовать их ни в рекламных, ни в коммерческих целях (монетизация не активирована).
# Йен Кларк # Uriah Heep # рок-музыка # музыканты # рассказы #